Самая короткая помолвка - [43]
– Брэд, существуют вещи более важные, чем правила. Разве нет?
– Да, существуют.
Страшная, пугающая догадка вдруг ясно пронзила ее сознание.
Да, есть вещи более важные, чем правила. Но она не одна из них. Неужели прошлое ничему ее не научило? Все эти разговоры о работе служили просто прикрытием, чтобы пощадить ее чувства и не отвергать напрямую. Брэд лгал, чтобы защитить ее. Конечно, ведь это его работа.
– Я совсем не подхожу вам, Сера, и не могу взять на себя ответственность за ваше эмоциональное благополучие.
Внутри у нее все застыло. Неужели он считает ее ненормальной? Настолько, что даже не хочет находиться рядом? Неужели все дело в том, что ему тяжело с ней возиться?
– Ладно.
– Сера.
– Нет! – Она обхватила себя руками, пытаясь согреть замерзшие плечи. Господи, она приставала к нему. При свидетелях. – Уезжайте. Я все поняла. Мне жаль, что я пыталась заставить вас остаться. Это моя ошибка.
Брэд накинул куртку ей на плечи, чтобы согреть. И привести в более пристойный вид, пусть и с запозданием.
– Сера, никто меня не заставлял.
Нет. Не стоит выслушивать мужчину, который оттолкнул, а теперь читает лекцию о том, как пережить отказ. Надо смириться, уйти, пока не расплакалась. Сера быстро кивнула ему и попятилась.
– У нас ведь есть контрольное слово. – Она безуспешно пыталась заглушить боль. – Можете назвать его.
В его пронзительных глазах появилась почти невыносимая нежность, большая рука коснулась ее щеки, отчего у Серы чуть не лопнуло сердце.
– Перец.
Это означало «прощай», «прости». И еще: «все кончено».
Сера призвала все силы, чтобы сдержать подступившие рыдания, вздрогнув от боли, разрывавшей душу. Она не пожелала ему доброго пути. Он тронулся в сторону аэропорта. Она не плакала, когда они бесконечно долго тряслись назад в Аль-Сакр. Потому что уже ничего не чувствовала, только пустоту, заполнившую все ее существо. Она лишь плотнее завернулась в куртку Брэда и, уткнувшись в нее носом, вдыхала слабый запах, оставшийся после него, который ее успокаивал.
Глава 12
Что случилось? Почему вдруг так изменился свет? Возможно, с наступлением Рождества в Умм-Хореме начинался другой сезон? Эрик вежливо сказал, что все в порядке.
Дуэйн быстро вошел в роль охранника. Сера послушно приняла на себя роль охраняемой. Покладистой и дисциплинированной. Дуэйн даже засомневался, ту ли женщину охраняет. Своим поведением она совсем не напоминала ту, которую описал Брэд. Иногда они разговаривали, но всегда о чем-то малоинтересном. Он улыбался, смеялся, когда надо, но всегда оставался вежливым и отстраненным. Она никогда не поддразнивала его. Не бросала вызов. Не смотрела, как он плавает в бассейне. Пока наконец не задумалась над тем, какой увлекательной игрой было ее общение с Брэдом.
Неужели с его отъездом исчезла вся прелесть этого красивого места? Сера просмотрела свои снимки и попыталась объективно сравнить их с сегодняшней реальностью. Восход на экране выглядел не более впечатляющими, чем теперь, горы возвышались так же величественно, и свет был таким же роскошным. Значит, все дело в ней.
Дуэйн распахнул входную дверь:
– Пора идти.
Он никогда не входил в домик, только когда осматривал помещение, перед тем как впустить ее. Никогда не спал у нее на террасе. И никогда не обсуждал ежедневные вылазки в пустыню. И хорошо! Ей совсем не хотелось обсуждать с ним что-либо. Но, боже правый, как ей этого не хватало. Теперь пустыня казалась пустой и чуждой.
– Что у нас сегодня?
– Стрельба из лука.
Хорошо. Ей как раз хотелось кого-нибудь пристрелить. Много кого. К счастью, на поле для стрельбы никого не было. Сера пребывала в мрачном настроении, хотелось даже убивать тех самых обитателей пустыни, которых она успела полюбить.
Брэд посмеялся бы над этой шуткой. Она вздохнула. И снова он.
Это какое-то безумие. С оттенком печали. Оставалось надеяться, что это скоро пройдет.
Наверное, именно так выглядит разрыв. Хотя для начала нужно иметь отношения, чтобы было что рвать. А для этого надо открыться миру. Вот если бы она была смелее, позволила себе привязанность, несмотря на риск потерять, тогда, возможно, в ее жизни было бы больше радости. Возможно, она бы уже вышла замуж и родила дюжину детишек. И с ней бы не было так трудно, как сейчас. Ну, или ее поджидали бы новые потери. Причина более чем достаточная, чтобы стать замкнутой.
Площадку для стрельбы с двух сторон красиво обрамляли деревья. Дуэйн устроился на скамейке для гостей, оставив Серу с Эриком, которому предстояло обучить ее базовым навыкам стрельбы из лука. Она мельком взглянула на него.
Симпатичный парень. Может, стоит подружиться с ним. Возможно, он сможет заполнить пустоту в ее душе. Хотя не получится. Эрик поддерживает с клиентами профессиональные отношения.
Пфф. Вечная история.
На самом деле ей надо наконец начать встречаться с людьми, которым не платят за то, чтобы возились с ней.
– Робин Гуд отдыхает, – тихо сказал Эрик, демонстрируя Сере традиционную арабскую технику стрельбы из лука. – Таскать на спине колчан со стрелами непрактично, когда едешь на лошади, или идешь пешком. Арабские лучники носили стрелы у бедра и доставали сразу по три-четыре штуки, чтобы стрелять быстро.
Они были лучшими друзьями, пока страстный поцелуй не раскрыл их секретов и не разрушил отношения…
В двадцать первом веке возможно многое, даже непорочное зачатие. Бел Рочестер собирается выносить и родить детей своей погибшей сестры. Но опекуном племянников хочет стать и Флинн Брэдли. Удастся ли им решить неразрешимую проблему? Может, поделить детей? Или полюбить друг друга?..
Рассчитывая заключить выгодную сделку, Элиот, человек, раз и навсегда выбравший карьеру в качестве основного жизненного приоритета, приезжает в сельскую глубинку на медовую ферму Морганов. Познакомившись с владелицей фермы Лейни, он очень быстро понимает, что она его судьба. Но девушка боится перемен. И на то есть серьезные причины…
У Одри Дивейни и Оливера Хармера есть замечательная традиция – каждый год под Рождество они встречаются в роскошном ресторане в Гонконге, чтобы поужинать и дружески поболтать. Один из таких вполне невинных ужинов изменит жизнь обоих – откроет неловкие тайны, вызовет давно забытые неприятные воспоминания, заставит разобраться в себе и в своих чувствах и поможет выяснить, кто же они друг другу: приятели, друзья или нечто большее.
Вот уже год Эвелин Рид разыскивает своего пропавшего брата. Молодая красивая женщина одна колесит по дорогам Австралии в автофургоне и расклеивает объявления. Однажды на пустынном шоссе она наткнулась на потерпевшего аварию Маршалла Салливана, большого, умного, доброго человека и убежденного холостяка. Что-то в Эвелин тронуло его сердце, он принял участие в ее горе. Страсть бросила их друг к другу, и Маршалл понял, что эта женщина создана для него, но на его призыв, хотя и с болью в сердце, Эва ответила отказом, ведь у нее другая цель.
В районе художников на западном побережье Австралии живет и работает одинокая девушка-стеклодув Наташа Синклер. После смерти матери Таш находит дневник, из которого узнает о ее тайном возлюбленном. Вскоре она знакомится с Натаниэлем Муром, между ними завязывается дружба, однако его сын Эйден не желает, чтобы отец общался с красивой талантливой молодой женщиной. Он является в мастерскую Таш, намереваясь убедить ее отказаться от встреч с отцом, но вместо этого делает заказ. Влечение молодых людей друг к другу непреодолимо, однако на пути к совместному счастью слишком много препятствий.
Слейт Клайборн – бывший морской пехотинец и снайпер, видевший и делавший то, чего не должен переживать ни один человек. Он возвращается в родной город на пасторальном острове Пиберри, отчаянно желая привычной рутины, от которой когда-то хотел сбежать. Израненный и мертвый душой, Слейт не в состоянии находиться в окружении людей, в то время как его тело – смертоносное оружие, а ночные кошмары не дают ему спать. Слейту не удается сдержать клятву, данную умершему у него на руках командиру – пожилой человек просил присматривать за его дочкой. Однако, вопреки ожиданиям, восторженная Холли Харпер оказывается отнюдь не маленькой девочкой с косичками.
Захватывающе, романтично, страстно и эмоционально! Ребекке необходима работа, даже если это означает, что ей придется немого соврать, безобидная святая ложь. Она не собирается наступать на те же грабли – существует незыблемое правило: встречаться с боссом – это плохая идея, очень и очень плохая. Это означает, что ты облажался по полной, и совершенно не в лучшем смысле этого слова. Все просто, не правда ли? Дин Брент – миллиардер, владелец знаменитого казино в Лас-Вегасе. Сильный, привлекательный и сексуальный, живет исключительно по своим правилам.
Сможете ли вы влюбиться в кого-то, кто отправлял вам письма?Лучшая подруга Бьянки Гардинер, Грета, просит написать письмо её брату на линию фронта.Она соглашается, потому что давно тайно влюблена в него. Бьянка не ждёт ответа, ведь он никогда не обращал на неё внимания. Однако Калеб отвечает ей, и просит ещё больше писем. Бьянка использует свои письма в качестве исповеди каждую неделю, вкладывая в них свою душу и переживания, с которыми она больше ни с кем не делится.Офицер Калеб Саттен влюбляется в Бьянку через письма, которые она присылала ему в течение двух лет.
Закрытая дверь — это всегда интересно. Но есть такие двери, которые лучше не открывать. Анжелике довелось убедиться в этом на собственном опыте. Обычная девушка, привыкшая к комфортной жизни в 21 веке, она и не подозревала, чем закончится её увлекательное путешествие в Париж. Вместо захватывающих прогулок по Городу Любви, Анжелике пришлось стать участницей необъяснимых событий, едва не стоивших ей жизни. Разве могла она предположить, что окажется в далёком, мрачном Средневековье и станет претенденткой на роль фаворитки короля? Как девушке удастся выпутаться, и кто поможет ей вернуться домой?
Вторая и заключительная книга в серии «Борден».ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: в книге содержатся довольно грубые сексуальные сцены и нецензурная лексика, что некоторые могут посчитать оскорбительным.Я влюбилась в очень плохого человека.Маркус Борден — тот самый очень плохой человек, но я уже знала это.И приняла это.Я просто не ожидала оказаться втянутой во мрак того мира, который он так тщательно от меня скрывал.Но теперь он впустил меня туда и продемонстрировал, на что способен — и это пугает.Меня пугает мысль, что у мужчины, которого я люблю, есть враги.
Трудно бороться за свою любовь, когда ты в отчаянии. Трудно понимать, что бессилен сделать что-то кроме того, что уже делаешь. Особенно трудно ждать, когда любимый человек снова сорвется - а он сорвется, ведь ты уже не сомневаешься в этом, потому что по-другому еще не было ни разу. Женя - наркоманка. И Дима постоянно на грани вместе с ней. На грани смерти. На грани любви. РОМАН ЗАВЕРШЕН.
Всю жизнь Виктория старалась оправдать ожидания родителей и друзей, боясь лишиться их любви и одобрения. Но вот судьба сталкивает ее с красавцем Лайэмом – воплощением свободы, мужественности и сексуальности. У них разное происхождение, разные цели в жизни и представление об отношениях между мужчиной и женщиной. Пожалуй, единственное, что их связывает, – это сумасшедшее влечение друг к другу. Только от решения Виктории – от одного ее слова – зависит, как сложится ее жизнь, как могла бы сложиться…
Кора Дервент – отпрыск одного из знатнейших семейств Англии, однако она несчастлива: ее считают некрасивой, неловкой и бездарной. Все попытки Коры заслужить хотя бы одобрение родителей заканчиваются неудачей. Особенно печальна последняя, когда из-за ее наивности Дервенты лишились фамильных бриллиантов. Незаконнорожденный внук герцога де Аисы Рафаэль, владелец нескольких виноградников в Испании, хочет купить еще один, своего деда дона Карлоса. Однако высокомерный аристократ отказывается продавать земли безродному выскочке.
Эми Грин, сотрудницу музея истории королевства Эгон, и наследного принца Гелиоса Каллиакиса связывает не только любовь к древностям, но и пылкая страсть. Им хорошо в объятиях друг друга, но Эми решает разорвать эту связь, когда узнает, что ее возлюбленному предстоит вступить в брак с принцессой соседнего королевства. Одобренная сенатом невеста красива, добра и умна, но все мысли Гелиоса лишь об Эми, однако, чтобы быть вместе, ему придется отказаться от трона…
Элла Рэдли улетела на Бермудские острова в надежде провести там незабываемый отпуск и хотя бы на несколько дней забыть о том, что она вряд ли когда-нибудь станет матерью. Там она знакомится с молодым красавцем Купером Дилэйни и проводит с ним страстную ночь в его хижине на пляже. На следующее утро Элла, уверенная в том, что у них с Купером нет будущего, не прощаясь, улетает в Великобританию. Дни летят за днями, Купер огорчен и обижен, но мысли о хорошенькой англичанке не дают ему покоя. А тем временем в Лондоне Элла узнает, что беременна…