Самая короткая помолвка - [41]
– Жаль, что придется приспосабливать к себе нового человека.
Не уходи!
Он сверкнул фирменной кривой улыбкой.
– Подумайте, как весело морочить голову новому парню.
– Салим расстроится, что ему не удастся похвастаться передо мной лошадьми.
Пожалуйста, не уходи!
– Он переживет.
– Спасибо, что так носились со мной.
Не бросай меня!
– Не за что.
Она хотела сказать совсем не то. Каким-то образом за последние две недели, сам того не желая, Брэд сделал для ее израненного сердца больше, чем другие за много лет. Несмотря на тягостный финал. Он словно залатал в нем дыры. Подлечил его. Или вселил в нее надежду, заставил снова поверить, что на этот раз все получится.
Смуглая рука коснулась ее руки. Сера подняла глаза.
– Сера!
В глубине его глаз сгустилась тень боли. Конечно, он чувствовал ее, ведь он добрый. Она не смогла бы полюбить недоброго человека.
О господи!
– У вас все будет хорошо. Дуэйн отличный охранник.
Мысли были поглощены тем, что она осознала.
Мне кажется, что я тебя люблю.
– Ладно. Оставляю вас наедине с обедом. Когда завтра утром вы проснетесь, Дуэйн будет уже на дежурстве, а я уеду.
Пульс панически затрепетал от мысли, что он исчезнет. Растворится в пустыне. Или в городе, или на нефтяных полях. Окажется от нее за семью морями. И она никогда не узнает, где он. Однако жизнь хорошо подготовила ее к этому моменту. Ей и раньше приходилось видеть, как уходят люди, которых она успевала полюбить, так что у нее большой опыт. И все же ей стоило трудов не сказать того, о чем кричало сердце и сознание.
Я люблю тебя!
– О’кей.
И все. Кончено.
Брэд снова отошел в тень. Сера старалась держаться, зная, что он на нее смотрит. Какая мука! Чем больше она старалась успокоить дыхание, тем сбивчивей оно становилось, пока невыносимый страх, что она разрыдается прямо на глазах Брэда и посетителей ресторана, не заставил ее встать. Сера успокоила официантов, сказав, что еда, как всегда, безупречна, и быстро ушла. Спрятаться в туалетной комнате? Нет. Это не выход справиться с бурей эмоций в душе. Нужно вырваться на свободу, двигаться, не сидеть в четырех стенах, зная, что Брэд ждет за дверью.
Чтобы все увидеть.
Ему пришлось почти бежать, чтобы поспеть за ее стремительным шагом. Она не стала оглядываться, не попыталась заговорить с ним, хотя знала, что он рядом. Когда она научилась чувствовать присутствие? Сера быстро проскользнула в свой домик и заперла дверь, чтобы Брэд не смог войти внутрь и осмотреть помещение. Погасила весь свет, залезла в кровать, не сняв одежды, натянула одеяло до подбородка. Как могла, защитилась от мира.
Глава 11
Около полуночи Брэд носился по своему сьюту, кидая в сумку вещи, попадавшиеся ему под руку. Вот в чем прелесть путешествия налегке: ему понадобилось всего несколько минут, чтобы собраться. Хорошо, что он заранее сделал звонок, который должен был сделать. Сидя в ресторане и глядя в заплаканные глаза Сэры, отчаянно старавшейся не уронить достоинства, он чувствовал, как его решимость стремительно тает. И все же Брэд понимал, что должен уехать.
Сера слишком нежное и хрупкое создание, чтобы выдержать его неумелые попытки понять, как с ней быть. Он солдат. Его профессия разрушать. Ей нужен более надежный телохранитель, умеющий держать себя в руках. Обладающий большей внутренней стойкостью.
До сих пор мужчины, которых она встречала, разочаровывали ее. С чего он взял, что с ним будет иначе? Он уже доказал, что ему нельзя доверять хрупкие сердца. К счастью, Сера оказалась сильнее, чем он ожидал. Если бы хоть одна слезинка скатилась по ее щеке, он бы не выдержал.
Остановившись посреди комнаты, Брэд невидящим взглядом уставился на вещи, которые побросал в сумку. Одна особенно привлекла его внимание. Свернутая в трубочку акварель, которую он нашел в дальнем углу маленького магазинчика арабских сувениров. Неизвестный художник нарисовал Омара. Ему удалось схватить одновременно силу и беззащитность птицы.
Брэд купил этот рисунок для Серы, поддавшись очередному недостойному профессионала порыву. Хотелось подарить ей приятные воспоминания о Рождестве, способные согреть ей душу. Однако лишь внес свою лепту в копилку неприятных ассоциаций. Пройдет время, и она будет вспоминать не красоту пустыни, не Омара или невероятное декабрьское солнце. Она будет вспоминать глупца, который отверг ее и без того израненное сердце. Нет, он не подарил ей счастливое Рождество, а забил очередной гвоздь в крышку гроба этого праздника.
Отличная работа, Крюгер!
Поэтому он не достоин ничего хорошего.
За спиной раздался решительный стук в дверь. Дуэйн Купер. Новый телохранитель Серы. Именно такой ей нужен. Профи. Надежный и выдержанный. Занимается этим большую часть своей жизни и никогда не отступал от своих обязанностей. Черт побери, только бы он не сделал ничего такого, отчего ей стало бы хуже.
За несколько часов до того, как Брэд сдал дела новому телохранителю, Сера без сна лежала с сухими глазами, как вдруг уловила тихий стук ботинок и скрип шезлонга. Он шагнул на террасу и опустился на шезлонг, чтобы провести здесь остаток ночи.
Когда сквозь гардины начало светлеть, предательски оповещая о приближении рассвета, Сера представила, как их орикс, напившись воды из бассейна, уходит в дюны, а Брэд шепчет ему прощальные слова. Ей трудно было удержаться, чтобы не сделать того же.
Они были лучшими друзьями, пока страстный поцелуй не раскрыл их секретов и не разрушил отношения…
В двадцать первом веке возможно многое, даже непорочное зачатие. Бел Рочестер собирается выносить и родить детей своей погибшей сестры. Но опекуном племянников хочет стать и Флинн Брэдли. Удастся ли им решить неразрешимую проблему? Может, поделить детей? Или полюбить друг друга?..
Рассчитывая заключить выгодную сделку, Элиот, человек, раз и навсегда выбравший карьеру в качестве основного жизненного приоритета, приезжает в сельскую глубинку на медовую ферму Морганов. Познакомившись с владелицей фермы Лейни, он очень быстро понимает, что она его судьба. Но девушка боится перемен. И на то есть серьезные причины…
У Одри Дивейни и Оливера Хармера есть замечательная традиция – каждый год под Рождество они встречаются в роскошном ресторане в Гонконге, чтобы поужинать и дружески поболтать. Один из таких вполне невинных ужинов изменит жизнь обоих – откроет неловкие тайны, вызовет давно забытые неприятные воспоминания, заставит разобраться в себе и в своих чувствах и поможет выяснить, кто же они друг другу: приятели, друзья или нечто большее.
Вот уже год Эвелин Рид разыскивает своего пропавшего брата. Молодая красивая женщина одна колесит по дорогам Австралии в автофургоне и расклеивает объявления. Однажды на пустынном шоссе она наткнулась на потерпевшего аварию Маршалла Салливана, большого, умного, доброго человека и убежденного холостяка. Что-то в Эвелин тронуло его сердце, он принял участие в ее горе. Страсть бросила их друг к другу, и Маршалл понял, что эта женщина создана для него, но на его призыв, хотя и с болью в сердце, Эва ответила отказом, ведь у нее другая цель.
В районе художников на западном побережье Австралии живет и работает одинокая девушка-стеклодув Наташа Синклер. После смерти матери Таш находит дневник, из которого узнает о ее тайном возлюбленном. Вскоре она знакомится с Натаниэлем Муром, между ними завязывается дружба, однако его сын Эйден не желает, чтобы отец общался с красивой талантливой молодой женщиной. Он является в мастерскую Таш, намереваясь убедить ее отказаться от встреч с отцом, но вместо этого делает заказ. Влечение молодых людей друг к другу непреодолимо, однако на пути к совместному счастью слишком много препятствий.
Я ненавижу своего сводного брата. С самого первого дня нашего знакомства (10 лет назад) мы не можем, и минуты спокойно находится в обществе другу друга. Он ужасно правильный, дотошный и самый нудный человек, которого я знаю! Как наши родители могли додуматься просить нас вдвоем присмотреть за их собакой? Да еще и на целый месяц?! Я точно прибью своего братишку, чтобы ему пусто было!..
Каждый из нас хотя бы раза в жизни задавался вопросом – существует ли дружба между парнем и девушкой? Многие скажут, что это не возможно! Герои этой истории попробуют опровергнуть этот стереотип. Получиться ли у них – время покажет.
Хватит ли любви, чтобы спасти того, кто спасает другие жизни? Чесни жаждет оставить своё проблемное прошлое позади… Оставив отношения, наполненные жестокостью, Чесни Уорд жаждет большего, чем может предложить её маленький городок. В поисках способа сбежать и приключений, она присоединяется к армии, но когда прибывает на первое место работы в Англии, она встречает Зейна − сержанта, у которого имеются свои собственные секреты. Зейн думал, но ни одна женщина не заставит его захотеть осесть… Начальник персонала Зейн Томас, авиатор Войск Специального Назначения, пропустил своё сердце через мясорубку.
Что под собой подразумевают наши жизни? Насколько тесно переплетены судьбы и души людей? И, почему мы не можем должным образом повлиять на…На…Легко представить и понять, о чём идёт речь. Слишком легко.Мы думали, что управляем нашими жизнями, контролируем их, только правда оказалась удручающая. Мы думали, что возвысились над законами бытия и постигли великую тайну.Мы…Я давно перестала существовать, как отдельное существо. Возможно, законы подчинили меня тем устоям и порядкам, которые так тщательно отталкивала и… желала принять.Слишком поздно поняли, с чем играем, а потом было поздно.
Слейт Клайборн – бывший морской пехотинец и снайпер, видевший и делавший то, чего не должен переживать ни один человек. Он возвращается в родной город на пасторальном острове Пиберри, отчаянно желая привычной рутины, от которой когда-то хотел сбежать. Израненный и мертвый душой, Слейт не в состоянии находиться в окружении людей, в то время как его тело – смертоносное оружие, а ночные кошмары не дают ему спать. Слейту не удается сдержать клятву, данную умершему у него на руках командиру – пожилой человек просил присматривать за его дочкой. Однако, вопреки ожиданиям, восторженная Холли Харпер оказывается отнюдь не маленькой девочкой с косичками.
Сможете ли вы влюбиться в кого-то, кто отправлял вам письма?Лучшая подруга Бьянки Гардинер, Грета, просит написать письмо её брату на линию фронта.Она соглашается, потому что давно тайно влюблена в него. Бьянка не ждёт ответа, ведь он никогда не обращал на неё внимания. Однако Калеб отвечает ей, и просит ещё больше писем. Бьянка использует свои письма в качестве исповеди каждую неделю, вкладывая в них свою душу и переживания, с которыми она больше ни с кем не делится.Офицер Калеб Саттен влюбляется в Бьянку через письма, которые она присылала ему в течение двух лет.
Всю жизнь Виктория старалась оправдать ожидания родителей и друзей, боясь лишиться их любви и одобрения. Но вот судьба сталкивает ее с красавцем Лайэмом – воплощением свободы, мужественности и сексуальности. У них разное происхождение, разные цели в жизни и представление об отношениях между мужчиной и женщиной. Пожалуй, единственное, что их связывает, – это сумасшедшее влечение друг к другу. Только от решения Виктории – от одного ее слова – зависит, как сложится ее жизнь, как могла бы сложиться…
Кора Дервент – отпрыск одного из знатнейших семейств Англии, однако она несчастлива: ее считают некрасивой, неловкой и бездарной. Все попытки Коры заслужить хотя бы одобрение родителей заканчиваются неудачей. Особенно печальна последняя, когда из-за ее наивности Дервенты лишились фамильных бриллиантов. Незаконнорожденный внук герцога де Аисы Рафаэль, владелец нескольких виноградников в Испании, хочет купить еще один, своего деда дона Карлоса. Однако высокомерный аристократ отказывается продавать земли безродному выскочке.
Эми Грин, сотрудницу музея истории королевства Эгон, и наследного принца Гелиоса Каллиакиса связывает не только любовь к древностям, но и пылкая страсть. Им хорошо в объятиях друг друга, но Эми решает разорвать эту связь, когда узнает, что ее возлюбленному предстоит вступить в брак с принцессой соседнего королевства. Одобренная сенатом невеста красива, добра и умна, но все мысли Гелиоса лишь об Эми, однако, чтобы быть вместе, ему придется отказаться от трона…
Элла Рэдли улетела на Бермудские острова в надежде провести там незабываемый отпуск и хотя бы на несколько дней забыть о том, что она вряд ли когда-нибудь станет матерью. Там она знакомится с молодым красавцем Купером Дилэйни и проводит с ним страстную ночь в его хижине на пляже. На следующее утро Элла, уверенная в том, что у них с Купером нет будущего, не прощаясь, улетает в Великобританию. Дни летят за днями, Купер огорчен и обижен, но мысли о хорошенькой англичанке не дают ему покоя. А тем временем в Лондоне Элла узнает, что беременна…