Самая главная тайна - [31]

«Да, много, много, папа. Не раскрыта самая главная тайна».

«Ты обещал помочь раскрыть ее. Не забывай этого».

«Никогда в жизни! Я дал клятву на Красной площади. Только предатели нарушают клятву!»

«Только предатели, Валя. Позор предателям!»

«Позор предателям, папа!»

С этой мыслью Валька откинул одеяло и вскочил, не дожидаясь, когда войдет мать, станет щупать лоб и задавать вопросы, на которые он не мог ответить.

Впрочем, вопросы все равно посыпались, как только Валька вышел из своей комнаты. И первый был:

— Слушай, что с тобой произошло?

— Со мной ничего, — ответил Валька.

— Почему же у тебя такое минорное настроение? Тебе что-нибудь не нравится?

— Мама, разве бывает такая жизнь, когда все без исключения нравится?

— Такая жизнь бывает, — с гордостью ответила мать. — Я это испытала. Да и у тебя нет оснований говорить иначе.

Валька отвернулся.

— Конечно, — нежно сказала мать, — ты еще не привык к новой обстановке. В твоем возрасте это нелегко. Только этим я объясняю твои срывы. Дементий Александрович такого же мнения.

— Ну что же, я очень рад, что вы нашли ответ на все вопросы.

— Валя, но что это за тон?

— Мама, я должен соглашаться. И я соглашаюсь. Или этого еще недостаточно? Что же я еще должен делать? Смеяться, когда мне скучно? Ты этого хочешь?

— Вовсе нет. Но Дементий Александрович может понять превратно. А он ведь очень много для нас сделал. Ты даже не можешь предположить, сколько он для нас сделал! А ты вот таким поведением... — Мать вздохнула, выражая свое огорчение. — Он, конечно, не выскажет затаенных чувств, потому что он тонкий, чуткий, благородный человек. Но стоит ли огорчать его?

— Ты хочешь, мама, чтобы я подтвердил, что он благородный человек? — вспыхнул Валька.

— Этого от тебя вовсе не требуется. Благородство не нуждается в подтверждении, — сердито заметила мать. — Ты умный мальчик. Да, да, ты умный мальчик! Но это еще не значит, что всего у тебя достаточно. Кое-чего тебе не хватает. Кое-чему тебе стоит поучиться. Хотя бы тому же благородству. У Дементия Александровича. Да, Валя!

— Нет, мама, извини, — сказал Валька, — благородству я хотел бы поучиться у другого человека. — И Валька посмотрел на портрет отца.

Мать тоже посмотрела на портрет, и глаза у нее сразу же стали влажными.

— Ты прав, — прошептала она. — Я тебя понимаю. Я сама любила его больше всех на свете. Но его давно нет с нами, нет в живых. Не упрекай меня. Я живой человек. Я еще молодая женщина. Всего тебе не понять. Но потом ты поймешь и оправдаешь меня.

— Не в этом дело, мама, — тихо сказал Валька. — Пусть его нет в живых, но он всегда со мной. Отец всегда у любого человека только один.

— Я согласна, это так. Но есть люди, которые могут заменить отца. Хотя бы частично. И таким человеком для тебя является Дементий Александрович. Разве это тебе не ясно? Разве ты не видишь, как чутко и уважительно он к тебе относится?

— И к тебе тоже, — с вызовом сказал Валька.

— И ко мне, — подтвердила мать. — Он меня любит, а для женщины, если хочешь знать, это все.

Валька опять отвернулся.

— Значит, мы договорились, Валя?

— Мама, по-моему, мы уже давно договорились.

Мать вздохнула и покачала головой, давая понять, что она не удовлетворена разговором, вернее, удовлетворена, но в самой малой степени. Валька тоже был неудовлетворен. Он хотел поговорить с матерью по-другому, но не смог.

Пора было выходить к завтраку. То есть здороваться с Дементием Александровичем, отвечать на его шутливые вопросы. Трудная это была обязанность!

Но, к счастью, все обошлось как нельзя лучше. За столом на веранде сидела одна мать. Она была грустная.

— Дементия Александровича вызвали срочным звонком, — сообщила она. — Какая беспокойная у него работа! Чувствуешь ли ты это, Валя? Как много нам нужно отдавать ему сердца!

Вскоре Дементий Александрович позвонил, что улетает в Москву.

— В министерство вызывают, — с благоговением прошептала мать.

— Ясно, — кивнул Валька.

— Запомни, что наш Дементий Александрович на очень хорошем счету! — с гордостью продолжала мать.

— Мама, мне можно сходить на озеро? — спросил Валька.

— Пожалуйста. Но будь осторожнее. Не заплывай далеко.

— Я теперь отлично плаваю.

После вчерашнего случая Валька еще не видел Магду. Во флигельке ее не было. Валька надеялся, что встретит Магду на озере, где она любила купаться и учила Вальку плавать. Но берег озера, как обычно, был пустынным. Зато на острове, возле пролома в крепостной стене, маячила фигура солдата с винтовкой. Еще одного солдата Валька увидел возле крепостных ворот.

«Усилена охрана, — подумал Валька. — Почему?»

И сразу же возникла и захватила его тревога. Он вспомнил, какое обещание дал Валентину Марчуку. «Попробуй, Валя», — сказал тогда Марчук. Речь шла о камере смертников в подземелье. На замке ли подземелье сейчас? Об этом наверняка должен знать Петька Птица. Но где он? Как его найти?..

К тревоге прибавилась грусть. Вальке стало совсем плохо.

Понаблюдав за часовыми, он поплелся домой.

Может быть, вернулась Магда? Нет, напрасно Валька надеялся: флигелек, в котором еще вчера было так весело, сегодня нагонял самые унылые мысли. Что-то непонятное творилось вокруг.