Сам-семьсот, или Повесть о трех фантазерах - [17]

— А вот наша Клюквина! — показал Ромка на россыпь черных квадратиков и прямоугольничков. — А вот эта дорога — из Бородинского. По которой я в школу хожу. А тут, за речкой, — наше опытное поле. Завтра мы с Борисом Васильичем посеем на нем богатырскую рожь!

— А вот это что? — Слава ткнул пальцем в голубой полумесяц в самом верху схемы.

— Так Озеро же! — сказал Ромка. — Самый его краешек.

— Так близко? — удивился Слава.

И правда: от «Опытного поля» только перейти через болото, и тут прямо тебе берег Озера. На отцовском «уазике» в гости к бабе Вере и деду Кириллу целый час надо ехать.

— А Озеро видно с вашего опытного поля? — спросил Слава.

Ромка не хотел врать, ведь он на опытном поле еще ни разу не бывал и не мог знать, что видно оттуда, а что нет.

— Если хочешь, — предложил он Славе, — поехали завтра с нами туда. Сам и посмотришь. На лошади поедем! А речку будем вброд переходить!..

Слава подумал: завтра воскресенье, в школу не надо. И согласился.

Глава ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ в которой Прометеев и Ромка осуществляют задуманное, а Иван Алексеич и Слава им помогают

Серая в яблоках кобыла весело помахивала хвостом. Тележку потряхивало на неровной дороге. В тележке на мешках с семенами сидели Слава и Ромка, а Прометеев с вожжами в руках пристроился на передке. Дорога то ныряла в густой и мрачный еловый лес, то выбегала на залитое солнцем поле.

Ребята сверяли маршрут движения по схеме, которую Ромка прихватил с собой. Уже остался позади «Сапог» — желтоватая, убегающая куда-то влево полоса еще совсем голой пашни. Березничек по ее краям курился легким зеленоватым дымком. Высоко-высоко в небесной голубизне, в одной точке, трепыхался жаворонок. До слуха доносился звенящий переливчатый звук, который то пропадал, словно его относило верховым ветром, то вновь возникал.

Потом поднялись на пологую горку, пересекли широкое ровное поле, «Сковородку», а дальше дорога на схеме обрывалась, хотя на самом деле она шла дальше, в лес, и скоро опять выбежала к пашне. Земля на этой пашне была вся в крупных комьях, а кое-где даже вздымалась гребнями, как волны в море. На обочине в траве в одном месте кто-то рассыпал зерно.

Поле это принадлежало соседнему совхозу «Пламя».

Прометеев остановил лошадь, сошел на дорогу и собрал на ладонь немного рассыпанных семян.

— Вот это неожиданность! — удивился он. — Оказывается, соседи нас опередили: тоже рожь с ячменем посеяли, — и показал ребятам семена на ладони. — Выходит, не мы одни решили богатырскую рожь вырастить.

— А почему поле у них такое неровное? — спросил Ромка.

— Не для себя, видно, старались, — пожал плечами Прометеев.

Покатили дальше. Еще немного, и очутились в низинке, по которой протекала неширокая речка. Следы тракторных колес, «в елочку», уходили прямо в воду Прометеев снял сапоги, закатал штанины выше колен, взял лошадь под уздцы и повел ее за собой через речку. А ребята как сидели в тележке на мешках с семенами, так и остались сидеть.

На том берегу снова выбрались на дорогу. По одну ее сторону стеной стоял лес, а по другую тянулось болото. Оно тянулось до самого горизонта, и там блестела полоска воды.

В одном месте лес отступал от дороги. Сюда и свернул Прометеев.

— Вот и наше опытное поле! — объявил он ребятам.

— Это?.. — Ромка явно был разочарован.

Уж больно неряшливым выглядело опытное поле. Каким-то необихоженным, даже замусоренным, хоть бери веник и подметай.

— Это не мусор, — сказал Прометеев ребятам. — Это остатки прошлогодних растений. Обычно их запахивают плугом в глубину, вместе с верхним, самым плодородным слоем почвы. Поэтому распаханное поле и кажется чистым. Здесь же землю не пахали, а хорошо разрыхлили дисковыми боронами. После такой обработки плодородный слой остался наверху.

— Это вы так придумали? — спросил Ромка.

— Нет, не я, — засмеялся Прометеев. — Во многих хозяйствах уже давно применяют такую поверхностную обработку. И те крестьяне, которые в старину получали урожай сам-семьсот, тоже бросали семена в непаханую землю.

Тогда Ромка спросил про поле совхоза «Пламя», которое они только что видели:

— Его тоже специально для богатырской ржи обрабатывали?

— Нет, — сказал Прометеев, — то поле просто плохо обработали. Если уж не пахать, так не пахать. А если пашешь, то надо пахать хорошо. Любое дело надо хорошо делать.

С этими словами он достал из кармана рулетку и попросил ребят измерить длину поля и обозначить посередине границу. Затем откинул клеенку, которой были укрыты мешки, и сгрузил их на траву. Мешковина одного из них потемнела от пропитавшей ее влаги, а кое-где виднелись беловатые, как от соли, разводы.

Еще он достал из тележки три пластмассовых ведерка. Одно доверху наполнил влажными семенами, а в два других до половины насыпал семян из сухого мешка.

Когда ребята кончили делить поле, он вручил им по ведерку с сухими семенами и велел сеять на одной половине.

— Сеялку через речку никак не перетащить, поэтому придется поработать руками, — сказал он. — Как крестьяне в старину сеяли. Вот так, — с этими словами Прометеев тихонько пошел по полю.

Захватывая из ведерка в горсть семена, широко и плавно взмахивая рукой, он рассыпал их перед собою веером.