Сагертская Военная Академия - [122]

— Знал ли я, об экспериментах над детьми? — хрипло выдохнул он и рванул ворот своей рубашки, — знал. И участвовал. И как жертва, и как мучитель. Потому что только послушание позволит роду выжить. И я ни о чем не жалею. Я выполнял приказы главы своего рода. От и до, как и положено достойному наследнику.

Камень под его ногами был молочно-белым.

Когда он замолчал, слово взял Хранитель Теней:

— Я не могу вынести приговор. Я прошу Малый Совет покинуть зал. Пусть решает тот, кто видит больше.

Меровиг коротко выругалась, и приказала:

— Нейтан, портал!

И через минуту мы уже находились в нашей гостиной.

— А что это сейчас было? — спросила я, оглядываясь по сторонам.

— Хранитель Теней довольно близко общается с одним из жрецов Хаоса, — тихо сказал алвориг Нортренор. — Точнее, с одним из сильнейших жрецов. Не один раз он впускал в свое тело Отца-Хаоса. Думаю, сегодня именно он станет судьей.

А я, коснувшись ключиц, тихо сказала:

— Должна ли я отказаться от силы? Ведь получается, что я не имею права идти против воли Матери-Магии и…

— Глупости, — фыркнула Нольвен. — Чем ты слушала? Да, если бы ты просто родилась с запечатанным даром, то может и стоило бы отказаться. Но! Но твой запечатанный дар результат стараний другого человека. Не Мать-Магия покарала род Конлет, а неизвестная ритуалистка прокляла твоего отца. Так что, я считаю, что с точки зрения Матери-Магии все приемлемо.

— Ты всегда можешь воззвать к ней, — сказала Меровиг, — но это бессмысленно. Нольвен полностью права. И ты, если бы успела подумать, прежде чем заговорить, тоже бы это поняла.

Рядом с Мерой появилась бумажная птичка. Она цапнула ее, развернула и с прочитала:

— Стевен Тенеан стал ребенком. На первый взгляд не старше пяти лет. Жрец Хаоса забрал его с собой.

— Не самый плохой вариант, — задумчиво произнес Нейтан. — Сменить ему имя и фамилию, воспитать заново и будет у Отца-Хаоса новый служитель.

— Можно ли давать ему в руки такую силу? — нахмурилась Нольвен.

— Жрецы Хаоса всесильны, — кивнул Дрегарт, — но при этом они не могут действовать в чьих-либо интересах.

— Что ж, значит, все закончилось? — неуверенно спросила я.

— У Совета Магов еще есть работа, — улыбнулась Меровиг. — Тенеаны все же довели ритуал до ума и теперь нужно решить, что со всем этим делать. А для этого нам придется обратиться к квэнни Алсой. У нее особые отношения с Матерью-Магией.

— Ты хочешь знать, даст ли Мать-Магия свое позволение на вмешательство в ее дела? — спросила я. — Мне кажется, ответ будет ни да, ни нет. Как и сказала Нольвен, есть рода наказанные Матерью, а есть семьи проклятые другими людьми.

— Не спросим — не узнаем, — пожала плечами Меровиг. — Но это, опять же, наша забота. А вы должны готовиться к турниру.

Остаток дня мы, я, Нольвен и Дрегарт, провели в библиотеке. Журналы были проштудированы от и до, и у нас даже начал проклевываться план подготовки ко второму этапу. Оставалось только обсудить это с остальными членами команды.

Глава 19

Шестнадцатое января подкралось незаметно. Вот мы, гордые собой и миром, устраиваем презентацию, посвященную ложным лилейникам. Вот сидим в библиотеке, обложившись редчайшими фолиантами (Лилей в это время лакомился дикой магией), а после мы вышли на улицу, где слепили Отца-Хаоса, Мать-Магию и нечто странное, что постеснялись обозвать Судьбой.

А вот мы уже дрожим в шатре, потому что «особенный завтрак — это традиция турнира».

— Как-то доработать бы эту традицию, — проворчала Нольвен. — Еда холодная, чай с пленочкой, уши мерзнут. Безобразие.

Я только согласно вздохнула. Зимняя турнирная форма была куда менее привлекательна, чем та, в которой мы выступали на первом этапе. Зато не мерзло ничего, кроме ушей и кончика носа. Да и как могло замерзнуть, учитывая, что выдали нам плотные теплые штаны, зимние сапоги и плащи с меховым подбоем. Все радикально черного цвета. Нольвен только тяжело вздохнула и понадеялась, что у нее все будет шанс получить «ту красивую форму».

— Выдвигаемся, — коротко произнес Дрегарт и вытащил из кармана перчатки.

Капитан покинул шатер и мы потянулись следом. У меня под плащом пряталась аптечка, и целая куча самодельных амулетов. Кто его знает, что нам понадобится?

— Морозно, — выдохнула Нольвен.

— Сейчас бы строить снежную крепость, а не вот это вот все, — в тон ей отозвался Фраган.

Последние дни Гильдас особенно сильно нервничал — назначили дату суда над Филибертом. Алвориг Гильдас, отец близнецов, нанял с десяток магов, чтобы прояснить все произошедшее той ночью. Вайрин, к слову, явно не удалась ее попытка свалить все на клятву молчать — за ней пришли еще две недели назад и забрали прямо с занятий. А после ректор собрал в главном зале всех студентов и долго, нудно и наглядно объяснял, как именно работает академическая защита. Он вскидывал руки, устало прикрывал глаза и явно сглатывал ругательства, ведь ректору, увы, не по чину использовать грязные выражения.

Мы подошли к порталу, который ждал нас там же, где и в прошлый раз. И вновь, как и в прошлый раз у портала нас ждал сюрприз. Два сюрприза.

Во-первых, первокурсники решили нас подбодрить и слепили из снега нашу команду. Трех снеговиков и двух снежных баб. Бабы от снеговиков отличались исключительно наличием огромных молочных желез. Таких огромных, что я даже ощутила некоторый дискомфорт. У меня не наберется и на четверть от заданного объема.