Последняя фраза некроманта не выходила у Греты из головы. Конечно, знай она чем обернется простая примерка кольца — не послушала бы Телайлу. Все же взять и без спросу женить на себе человека она бы не смогла. Но…
Но Алистер не позволял ей приблизиться к нему и поговорить. Некромант был неуловим. Дикки и Грета загоняли его по всем правилам дорфьей охоты, но у Ферхары было преимущество — переход сквозь костяные равнины. Вот и сейчас, когда победа была близка, он исчез из каменного тупичка. Грета в изнеможении опустилась на холодный мраморный пол. А ведь сегодня им и Финли помогала!
— Почему он не дает мне объясниться?
«Прошлый серьезный разговор закончился скоропалительным браком. Может, он просто боится? Ну мало ли что еще может произойти?», — фыркнула рыжая красавица.
«Достойная добыча, сильная. Дичь должна почувствовать себя в безопасности. Отложим погоню и возьмем его расслабленным», — уверенно промурлыкал Дикий.
— Вряд ли мы сможем застать его врасплох, — вздохнула Грета.
Едва она договорила, перед усталой троицей появился Телайла. На губах призрака играла тонкая полуулыбка и сам он выглядел крайне счастливым.
— Доброго дня, леди Ферхара.
— Что за странное обращение? Так глупо звучит, тем более, что самовольно надетое кольцо не делает меня его женой, — нахмурилась Грета. — И мы с тобой общались как-то проще, разве нет?
— Очень да, — широко улыбнулся Телайла. — Но вдруг ты сердишься?
«На многое способен дорф, спасая члена стаи», — эту мысль услышали все. Финли взъерошилась и возмутилась:
«Все на всё способны, спасая своего. Это не дорфья прерогатива!»
«Что есть «прерогатива»?»
— Вот ты и объясняй, — хмыкнула Грета и почесала лису за ухом.
— На холодном вредно сидеть, — Телайла склонил голову к правому плечу и предложил, — быть может, выйдем на морской балкон?
— До него так далеко, — вздохнула Грета и поднялась на ноги.
— Просто открой первую попавшуюся дверь, — рассмеялся Телайла. — Этот особняк подстраивается под своих владельцев, а у тебя кольцо хозяйки.
— Которое сделали не для меня, — криво улыбнулась мэдчен Линдер.
— Которое было сделано, как управляющий ключ, — возразил Тель. — Оно подстроилось под тебя, посмотри. Синее, как твои глаза, растительный орнамент оправы, рыжая и золотая крапинка в камне — твои Финли и Дикки.
«Мне раньше было тяжело здесь находиться», — признала лиса, — «будто что-то выталкивало».
Первая же открытая дверь действительно привела на балкон. Дикки и Финли заняли дальнее кресло, Грета опустилась в последнее свободное, а призрак изобразил, что сел на перила.
— Хочешь что-нибудь? Просто положи руку на столешницу и четко произнеси название, — улыбнулся Телайла.
— Горячий шоколад со сливками и корицей, — чуть неуверенно попросила Грета.
— Теперь ждем.
«Мясо», — лаконично мурлыкнул дорф.
«Пирожные», — поддержала его Финли.
«Что такое «пирожные»?», — спросил дорф.
«Ужасная гадость», — тут же отреагировала Лиса.
На столе появилась большая, толстостенная чашка с горячим шоколадом. Для своих подопечных Грета заказала мясо с пирожными.
— Ты же не просто так нас нашел? — спросила мэдчен Линдер.
Призрак грустно улыбнулся и попросил:
— Будь к нему милосердна. Ал всегда верил близким, а кто может быть роднее чем возлюбленная невеста? Когда она от него отказалась, да еще и как следует протопталась по гордости и… И вообще по всему, он не разозлился. Он просто ей поверил и теперь искренне убежден в своей чудовищности. Поэтому он практически не сопротивляется проклятью. Несколько сотен лет назад Алистер перезнакомился со всеми темными менталистками Кальдоранна и Келестина. Учитывая, что он не особо старался быть привлекательным — ни с кем не срослось. На этом он решил закончить и просто смирился. Люди же знают, что умрут? Вот и он привык к этой мысли.
Грета кивнула, здесь ей все было более или менее понятно.
— Все принимают слова родных и любимых близко к сердцу, — пожала плечами мэдчен Линдер. — Но почему он считает, что я не могу его любить?
— А ты любишь? — прищурился Телайла.
— Я уже отвечала на этот вопрос. Лучше скажи, кто такая Дарвейна Ферхара. И почему она считает это кольцо своим? — Грета потерла синий камень и вздохнула, — что за Император. И почему, Дикки тебя покусай, Ал так отреагировал на все это! И как я могу быть его женой? Неужели любая могла его надеть?
Больше всего хотелось, чтобы призрак утешил, сказал, что только она могла примерить кольцо. Но…
— Смеешься? Без меня или Ала в сокровищницу не пройти, — возмутился призрак. — Да и надеть его должна некорыстная, невинная девушка.
«Вот это запросы», — хмыкнула Финли. Она как раз съела последнее пирожное и теперь глубокомысленно поглядывала на остатки мяса. Но Дикки был неумолим — не поделилась? Смотри и завидуй.
— Ясно.
— А Дарвейна просто Ферхара. Это Ал так и не женился, а вот его старший брат и жену завел, и детей. Его потомки прямые претенденты на сокровищницу и особняк. Но больше всего их интересует особняк. Никто не смог повторить то, что наворотил Ал.
— Его вело сердце, — горько улыбнулась Грета. — Значит, она рассчитывала стать владелицей особняка. Ясно. Зачем ты заставил меня надеть кольцо?
