Сага об орке. Выбор сделан - [111]

— Они же на севере живут! — так же шепотом ответил Хельми, — Как без шерсти? Ты наверно про других слышал, которые в южных горах обитают? Вот те, говорят действительно лысые как коленка… Все, — шикнул он на меня, — молчим.

Я улегся за обломанный пенек, и по примеру других еще и накидал на себя снега. Не знаю, сколько ждать, но пока выделяющийся адреналин не давал чувствовать холода. Я даже скинул варежки, но потом поймав осуждающий взгляд Хельми натянул обратно.

Вытащил пяток болтов, воткнул перед собой вертикально в снег. Взводить арбалет пока не стал. Думаю, время у меня будет.

Местность как вымерла. Даже следы за собой умудрились присыпать. Если бы я шел за дровами, вот точно ничего бы не заподозрил.

Сколько прошло так времени — не знаю. Как чувствовали себя остальные — не представляю, но я стал ощутимо подмерзать. Да еще мысли начали крутиться нехорошие. Типа: а может они ходят за дровами только по вечерам? А может они вообще сегодня за дровами не пойдут? Вдруг они с утра отправились в новый набег? Это вариант мне казался самым плохим — мы тут вроде как троллей караулим, а они еще один одаль ограбят и поубивают.

Я уже совсем было решил немного сменить позу, как вдруг…

Негромкое рычание и хруст снега донеслись до моего слуха. Черт! Я бы даже сказал, что тролль что-то напевал себе под нос шагая! Стараясь слиться со снегом и пнем, я на миллиметр сдвинул голову.

Широкая спина в тунике из шкур удалялась от меня — тролль прошел мимо нашей позиции и спускался к опушке не доломанного леса. Давай, еще чутка! Еще несколько твоих широченных шагов и враг оказался бы в кольце окружения. Но вдруг он замер, вздернул голову, и я увидел, как он настороженно осматривается, чуть ли не шевеля при этом носом.

— Бе-е-ей!

Из сугроба взметнулся Стьюрн, и сразу же вокруг стали вздыматься фигуры орков. В тролля полетел дождь из метательных копий, которых у каждого кроме стрелков было по три или четыре.

Не скажу, чтоб они наносили какой-то фатальный ущерб. Несколько уже торчало из плеч, из спины, из бедер тролля, но я почему-то был уверен — глубоко не вошли. Вон как раскачиваются!

Рядом затренькали тетивы.

— Асгейр, не спи!

Я вскочил, ногу в стремя, тетиву обеими руками на себя. В одно движение вложил бронебойку.

Тролль тем временем ревя, и прикрывая лицо левым локтем бросился вверх по склону. На пути тут же сомкнулась стена из четырех щитов. Четыре наконечника уставились ему навстречу. Не останавливаясь, он махнул лапищей, с еще более громким ревом отдернул. Но один из орков все же полетел кубарем.

Щелк! Приклад толкнул в плечо, и тут же новый громкий рев боли полетел прямо к небесам. Оперенье моего болта торчало у тролля ниже правой ключицы.

Прооравшись лохматый, не обращая внимания на летевшие со всех сторон копья нашел меня взглядом. Злость и обещание скорой смерти сквозили в маленьких глазках.

— Защиту пацану! Быстро!

А все-таки быстро соображает наш предводитель! Не только успел заметить действие моего арбалета, но и просчитать последствия. Ибо в следующую секунду тролль рванул не просто на выход из западни, а именно на меня.

Бам! Разлетелись в стороны трое орков со щитами.

Щелк! Новый болт влетел троллю в горло. Ну почему это не срезень!

На перерез мчащемуся вверх лохматой машине убийства бросился Хельми. Вместо лука — щит и копье. Он даже успел ткнуть тролля в бок и тут же отлетел в сторону.

Как во сне моя рука, будто сама собой нащупала в чехле срезень. Пинком от себя взвел арбалет, почти не целясь вскинул… Щелк!

И рыбкой прыгнул вниз, мимо схватившегося за пах тролля.

Когда инерция скольжения наконец закончилась, и я вскочил, то успел заметить, как один из наших охотников обеими руками всаживает в бочину троллю копье, а подскочивший Хельми что есть силы бьет топориком сзади под лохматую коленку.

И в довершенье, промчавшийся мимо меня как локомотив Фритьеф, добежав с размаху опустил свою секиру троллю на затылок. Вот это рывок! Я и без снега вверх по склону с такой скоростью не бегаю!

С негромким утробным рычанием троль сначала рухнул на колено, на второе. И сунулся мордой в снег. Ему тут же натыкали контрольных в спину, в затылок.

Хромая ко мне подошел Стьюрн. Один глаз у него начал заплывать, по щеке стекала кровь.

— Отличный у тебя лук, парень, — отдышался, — выходит, ты наше главное оружие против них. Цел? — я не сразу понял, что спрашивает он не про меня, а про арбалет.

— Цел, — кивнул, поднимая свое изобретение вверх.

— Хорошо. Осмотрите раненых, — крикнул он остальным, — кажется Альрику Гардисону не ходить в походы. Жаль, хороший мог бы быть боец. Надо…

Что «надо» никто не услышал. Ибо стоящего рядом со мной Стьюрна снесло как ядром.

В следующий миг по ушам ударил разъяренный рев, а на гребне холма оказались две лохматые фигуры.

— В стену!

Кажется, кричал Фритьеф. Но мы были слишком растянутыми, разбросанными по недавнему полю боя, поэтому, когда оба тролля, в один прыжок влетели в середину нашей… толпы, почти никто ничего не успел сделать. Несколько щитов попытались сбиться в подобие построения.

Но я не смотрел. Что есть духа я бросился вверх. Туда, где у пня из снега торчали заготовленные болты и валялся чехол с остальным боекомплектом.