С тобой мое сердце - [38]

- Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мой брак и его последствия.

- Твой брак существовал лишь благодаря моему ультиматуму, - жестко заметил Коста. - Думаю, это дает мне право понимать, что к чему.

- Нечего тут уже понимать. Шоу закончилось.

Медленно качая головой и не отрывая взгляда от лица Тэноса, пожилой мужчина с уверенностью проговорил:

- Нет, Тэнос. Не закончилось.

- Вы не понимаете, что говорите.

- Я понимаю больше, чем кто-либо другой. Тэнос, ты мне нравишься. И всегда нравился, хоть я и не показывал этого. Однажды, очень давно, твой дедушка рассказал мне одну интересную историю о тебе. Ты тогда был еще совсем мальчишкой. Проводя лето на острове, ты решил построить свой маленький домик из камня в вашем саду. Твое намерение было настолько сильным, что строительство стало для тебя главной целью. Каждый день ты спускался к пляжу, набивал огромный мешок камней и нес домой, возвращался на пляж и все повторял. Десятки раз ты спускался и поднимался с тяжестью на плечах, поскальзываясь на камнях. Вторую половину дня ты занимался строительством, укладывая камни слой за слоем. Так прошли все твои каникулы. Сначала я подумал, что Николас преувеличивает, превращая один из твоих порывов в геройский поступок, прародителям это свойственно.

Но однажды, когда я приехал к вам в гости, то увидел твое творение. В саду стоял каменный домик, маленький, но построенный с такой фундаментальностью, что в нем спокойно можно было жить.

И все потому, что ты для себя так решил. В тот момент я понял, какой ты есть на самом деле.

Яркое воспоминание детства вырвалось из подсознания Тэноса. Он даже почувствовал, сколько весил этот мешок с камнями, как солнце пекло ему спину, как он выкладывал стены своего дома, плотно притискивая камни друг к другу, ряд за рядом, как потом болели мозоли и ссадины на руках. Тэнос стиснул зубы.

- К чему вы ведете?

- Еще тогда я увидел в тебе маленького мужчину, который достигнет в своей жизни всего, чего пожелает, которому никакая преграда не помешает прийти к цели, если для тебя это важно. Когда я сказал, что не продам тебе «Пи индастрис», пока не повзрослеешь, я знал, что ты примешь этот вызов.

Стать жертвой чьей-то манипуляции, пусть даже уважаемого человека, было очень болезненно для эго Тэноса.

- Так вы знали, что все это было не по-настоящему?! - воскликнул он.

Коста лишь пожал плечами:

- Я догадывался.

- Черт! - Тэнос морщась, закачал головой. - Почему вы ничего не сказали?

- Не был уверен. Но я точно знал, что ты единственный, кто должен управлять компанией твоего деда. Я купил ее только для того, чтобы сохранить и, когда придет время, вернуть в вашу семью.

Тэнос чувствовал себя разбитым в пух и прах. Он даже представить себе не мог, что его можно вот так просто развести.

- Значит, всего этого можно было избежать… - отчаянно выговорил он.

- Но тогда ты бы не прожил один из ценнейших уроков.

- Это какой же?! - раздраженно прорычал он. - Как причинить боль доброй, порядочной, ни в чем не повинной девушке?

- Ты, наконец, узнал, что такое любовь, - осторожно поправил Коста.

- Что? - Тэнос выпучил глаза. - Вы решили поиграть в сваху?

- Често говоря, и не собирался. Я думал, что на роль невесты ты возьмешь одну из своих привычных спутниц. Даже такой вариант должен был приостановить твой безудержный побег от себя.

- Как видите, все пошло не так.

- Да, ты сделал неожиданный ход - выбрал Элис. И эта милая девушка полюбила тебя. По-настоящему, так, как ты ни от кого никогда не ожидал.

- Откуда вы можете это знать? - Тэнос подумал, что, может быть, у них с Элис был слишком откровенный разговор, когда они гостили у него.

- Только полный дурак мог бы этого не заметить, глядя на вас.

Тэноса словно ошпарили кипятком. Старик был прав. На самом деле было сложно не заметить истинного отношения Элис к нему. Почему он не хотел это видеть?

- Я думал, мы здесь, чтобы подписывать договор. - Его грудь разрывалась от ударов сердца, которое, казалось, расширилось до всего пространства грудной клетки.

- Да, конечно, мы все подпишем. Но позволь мне сказать еще кое-что.

- Может, достаточно разговоров об Элис?!

- Это будет последнее, что я тебе скажу на эту тему. Просто послушай старика, которому далеко не все равно, как сложится твоя судьба, Тэнос. Хотя бы из уважения к твоему деду, который, я уверен, поддержал бы меня. Пожалуйста, не позволяй глупому страху разрушить твой последний шанс стать счастливым.

- Страху?

- Я знаю, что такое жить без того, кого любишь. Я потерял сына. - Его голос задрожал, и он почти перешел на шепот. - Я потерял свою жену. В обоих случаях все произошло не по моей воле - у меня не было выбора. - Он сделал паузу. - А у тебя он есть. Элис жива. Она любит тебя, и ты любишь ее. Где бы она ни была - она есть. Все, что нужно сделать, - это поехать туда, где она сейчас, вцепиться в нее обеими руками и вернуть в свою жизнь. Хватит уже тебе оставаться мальчишкой и перепрятывать свои страдания с места на место! Не думаешь?

Тэнос больше не мог сопротивляться правде. Он сдался.

- А что, если после всего она не желает этой любви?

- А что, если нет? - Коста помолчал. - Что, если прошло пятьдесят лет, и ты превратился в такого же морщинистого старика, как я, который одиноко стоит на берегу и вглядывается в морской горизонт, перебирая в памяти счастливые воспоминания своей жизни, которые уместились в один медовый месяц, проведенный с Элис? И все потому, что тебе не хватило смелости рискнуть и вернуться за ней.