S P Q R (Собиратель камней - 5) - [4]

Три часа длилась это самоистязание. Сто восемьдесят долгих минут изысканной пытки.

Барбарианцы явились, как ангелы спасители. Вспыхнул яркий свет. Угрюмо-серые стены теперь светились так, что на них больно было смотреть. Черные мундиры имперских штурмовиков притягивали взгляд, как нечто дающее отдохновение воспаленным глазам.

- Ворт! - во все горло заорал вбежавший следом за солдатами капитан разведки. - Ворт, встать!

Италийцы сидели на своих лежанках, ни чего не понимая.

- Что такое "ворт", капитан? - щуря глаза, неприветливо выговорила Сильвия.

Барбарианец развернулся на каблуках и стремительно вышел. Яркие лампы погасли. Экипаж несчастного корвета снова оказался предоставленным сам себе.

- Что это было? - ошарашено спросил Флавиус.

- Ищут своего. - Зло выдохнул Сан-Дориан и подозрительно зыркнул на Вепова. И не могут найти!

- Почему же он сам не раскроется? - устало протянула капитан. - Это же не может продолжаться вечно...

- Да. Странно, - согласился патриций и, в задумчивости, принялся теребить густую поросль торчащую из ноздрей. - Издевается над нами, что ли?! Сволочь!

- Может быть, он еще не все выведал у нас... - проговорил Вепов и натолкнулся на внимательный взгляд Флавиуса. - Так кто же такой, этот Ворт?

- Почему ты думаешь, что "ворт" - это имя? - быстро спросила Сильвия.

- Барб же сказал: "Ворт, встать!" - пожал плечами связист. - Я что-то не то сказал?

- Похоже на то, лейтенант, - угрожающим тоном заявил Сан-Дориан. - Похоже, что ты знаешь больше, чем говоришь!

Разведчик встал на колени лицом к Вепову.

- Если это ты, задушу собственными руками, - зловеще пообещал патриций.

- Дурак, - так же грозно, вдруг заявил обвиняемый в измене лейтенант. - Было б в твоей голове побольше мозгов, до тебя бы дошло!

- И что же должно дойти до нашего уважаемого Сан-Дориана? - саркастично поинтересовалась Красс.

- Когда они найдут своего шпиона, я за наши жизни не дам и ломаного сестерция!

Вепов лишь озвучил то, что вертелось в головах пленников. И от этого Правда не стала менее ужасающей. Впрочем, слов связиста было достаточно, чтобы Сан-Дориан заткнулся. Италийцы, еще недавно бывшие командой попавшего в переделку корабля, теперь расселись по углам каземата и сверлили друг друга глазами. Конечно, больше всех доставалось Вепову.

- Так поэтому-то ты и не торопишься? - грустно глядя связисту в глаза, сказал Флавиус.

- Да пошли вы все! - взорвался тот. - Хотите считать меня барбским шпионом считайте! Мне плевать! Нашлись тут...

Лейтенант действительно смачно сплюнул на пол, лег и отвернулся.

Навигатор покачал головой и последовал примеру приятеля.

- Оставьте его в покое, - приказала капитан, сделав вид, словно вообще не принимала участие в травле Вепова. - Давайте спать...

Сан-Дориан громко фыркнул и открыл было рот, но ни чего не сказал, рассмотрев знаки, которые ему подавала Сильвия. Кустистые брови патриция взлетели в немом вопросе. "Молчи, болван, - жестами говорила женщина. - Здесь, наверняка, везде подслушивающие устройства!" Разведчик насупился. Вообще-то, именно ему, по роду деятельности, должна была придти в голову эта мысль...

- Все равно, этому паразиту не жить! - пробурчал, наконец, разведчик себе под нос и принялся двигать свой топчан поближе к лежанке связиста. - Буду за ним присматривать...

Командир всплеснула руками.

- Идиот, - беззвучно произнесли ее губы.

Пятью минутами позже бронированная дверь камеры скользнула в стену. Через высокий порог перешагнул щуплый седой дядечка в мундире подполковника. Секунду он, щуря выцветшие глаза, разглядывал пленников, потом решительно шагнул к Вепову, нагнулся и почтительно выговорил:

- Вставайте, господин полковник.

Амбалы штурмовики у дверей вытянулись по стойке смирно и отдали честь.

Вепов легко вскочил с тюфяка, пожал руку седому и резко выговорил:

- Вам следовало прибыть еще шесть часов назад, Квантиникс! Хоть один раз Вы способны четко исполнить инструкцию?!

- Виноват, лорд Ворт, - склонил голову подполковник. - Обстоятельства несколько изменились...

Ворт презрительно взглянул на вытянувшиеся от удивления лица италийцев и быстро вышел.

2

- Квантиникс! - надменно выговорил Ворт, стоя на обширной, изукрашенной гербами Барбарианской Империи, командной палубе гигантского звездолета. Снующие по огромному помещению офицеры со смесью страха и любопытства смотрели на мужчину затянутого в снежно-белую парадную форму офицера разведки. "Кинжал Империи" - высший орден Империи, бросающий алмазные блики с его груди, кое о чем да говорил!

- Да, милорд! - подполковник подобострастно ссутулился.

- Где командир этой посудины?

Лорд не посчитал нужным даже оглянуться на Квантиникса. Три из четырех стен палубы занимали колоссальные тактические экраны, на которых к тому моменту светилось не слишком много изумрудных значков имперских кораблей. Не слишком много, по сравнению с мириадами звезд. С бездной, не поддающейся осмыслению, с не измеримым пространством Вселенной. Где-то там, быть может у того или этого солнца, кружила планета - Родной Мир лорда...

- Задерживается, - доложил, наконец, седой, посовещавшись с вахтенным офицером.