*** - Весело же ты отдохнул, - сказал Витя, выслушав мой рассказ. - Я бы не поверил, если бы не эта корона! Он в который раз взял с маленького столика корону и, повертев в руках, задумчиво произнес: - А алмазы то настоящие!.. - и через некоторое время добавил: - А если кто-то побьет твой рекорд, то корона перейдет другому? - Ага. Но, по словам моего нового друга, это случится лет через пятьдесят! - не без самодовольства ответил я. - Почему?.. - вмешался в разговор Шурик. - Какого друга? - Потому, что у этих рыб средний возраст смертности девяносто шесть наших лет. А мой новый друг говорит, что он "самый крупный среди своих, и еще не родился малек... ребенок, который в перспективе сможет быть крупнее..." - Постой, так это... - Да-да, Ортекс. Из него не сделали чучела, его не приготовили на праздничный ужин, а отдали мне, так как, по его же словам, "это входит в условия договора между сухопутными и его народом". - Н-да-а... - дуэтом выдохнули Витя с Шуриком. - Так ты что... выпустил его назад в реку?! - Нет. Я собирался, но Ортекс категорически отказался, сказав, что после такого позора его лишат звания Инструктора, так что ему нечего возвращаться... - Но? - Но после того как я рассказал ему немного о себе, он предложил мне другой вариант, - сказал я, и мои друзья насторожились. - Мужики, вы не против нового напарника?! С этими словами я достал из своего чемоданчика круглый аквариум... Глаза Шурика и Вити встретились с глазами-бусинками Ортекса, свернувшегося колечком на стеклянном дне. - Привет, всем! - пронеслось у меня в голове и, как я понял по растерянным взглядам своих друзей, у них тоже. - Я надеюсь, Дима объяснил вам сложившуюся ситуацию, - глаза-бусинки на миг повернулись ко мне, - и мне нет необходимости говорить, что к чему?.. Хорошо? Для начала могу предложить вам вариант того, как открыть очень прибыльный? Как это слово, Дима?.. Да, бизнес... Вы не против переориентироваться на рыбный промысел?.. В качестве эксперта предлагаю свою кандидатуру. У меня только одно условие: не открывать промысел на Танзаре!.. Нет, я не за свой народ боюсь. Просто надо учитывать, что я все-таки был неплохим Инструктором!..
1999 год
Пояснения: * Компег - разг. от КГД - компенсатора гравитационного действия. Иногда "антиграв" (прим. авт.) ** ИМП - индивидуальный монитор пассажира (прим. авт.)
