Русские тайны немецкого Висбадена - [47]

Вторым серьёзным государственным делом великой княгини стала посильная помощь женщин в Крымской войне, создание Крестовоздвиженской общины. Скажем о ней словами непререкаемого авторитета: «В 1854 г., во время Крымской войны, она основала Крестовоздвиженскую общину сестёр милосердия и обнародовала воззвание о помощи больным и раненым ко всем русским женщинам, не связанным обязанностями семейными; дворец её сделался большим складочным местом для вещей и медикаментов; в Севастополь был снаряжён ею отряд врачей, в состав которого входили хирурги Обермиллер, Беккерс и другие, а во главе стоял Пирогов. Крестовоздвиженская община положила начало женской помоши раненым на поле битвы; она явилась предшественницей Красного Креста»68.

Во времена Николая I такое участие женщин, их присутствие у постели раненого солдата считалось чуть ли не кощунством, и идея Елены Павловны встретила большое сопротивление любителей старых замшелых порядков. Однако Елена Павловна справилась и победила неверящих в женские возможности. По существу, Елена Павловна начинала борьбу за права и равноправие женщин. Первые 35 русских женщин отозвались на призыв и стали её помощницами и сотрудницами. Вдохновителя этой благородной работы хирурга Н. И. Пирогова травили в печати, и опять же великая княгиня вмешивалась и помогала. Из воспоминаний Пирогова о Елене Павловне: «Она мне тотчас объявила, что взяла на свою ответственность разрешение моей просьбы (Пирогов хотел попасть в Севастополь, где его опыт военно-полевой хирургии был особенно необходим – С. А.) и тут же объяснила гигантский план основать организованную женскую помощь больным и раненым на поле битвы, предложив мне взять управление всего дела».69 Пирогов согласился. 5 ноября 1854 года сёстры милосердия первого отряда в присутствии вел. кн. Елены Павловны получили Андреевские кресты на голубой ленте и дали клятву всеми силами служить своим братьям во Христе. На следующий день они отправились в Севастополь, где их уже ждал Пирогов. Потом последовало ещё несколько отрядов женских общин сестёр милосердия. Это было героическое самопожертвование. 17 из 36 сестёр милосердия умерли от тифа во время эпидемии. Зная об этом, всё новые и новые женщины желали отправиться на театр военных действий. Имена их стали известны всей России.

Екатерина Бакунина сутками работала в операционной. Баронесса Екатерина Будберг, сестра А. С. Грибоедова, переносила раненых при артобстреле, была ранена в плечо. Вдова Мария Григорьева постоянно находилась в бараке для умирающих от заражённых ран. Вдова Александра Травина ухаживала за 500 солдатами. Всё это было в Севастополе и ещё в десяти городах и местностях. Вслед за дворянками простые молодые женщины из городов и сёл после специального обучения в общине работали в военных лазаретах. Все трудились безвозмездно, получая еду и одежду70.

В Михайловском дворце по слову Елены Павловны был устроен склад для оборудования женских отрядов. Приятельница Елены Павловны графиня Блудова писала, что и до этого бельё и корпия посылались со всех концов России, но они не доходили до назначения, они лежали упакованными в канцеляриях или гнили, валялись в грязи на площадях и дорогах. Елена Павловна со своей организаторской хваткой сумела справиться с этим бедствием, загрузив первый полуподвал дворца, где работало много патриотически настроенных людей. В это же время сестра Елены Павловны Паулина создала и организовала в Висбадене Красный Крест. Запись об этом событии отчеканена на её могиле. Наверняка сёстры переписывались, и кому из них принадлежала первоначальная идея, неизвестно.

Cобытиями, не менее важными, повысившими уровень культуры страны, назовём нелёгкое создание великой княгиней Еленой Павловной Музыкального общества России. Вдовствующая, т.е. свободная великая княгиня Елена Павловна ощутила свою силу. Она была старшей среди великих князей и княжён, среди невесток, однако оживлённой и моложавой, и захотела общения с новым двором, который создавался уже при Александре II. В августе 1856 года она поехала в Москву на коронацию Александра II, и произвела там впечатление. Откуда берутся у неё эта молодость и эта свежесть? – недоумевала одна из фрейлин. Подозревали роман, но ошибались. Такого она себе не позволила, переведя свою душу в энергию действия во имя России, которую она полюбила. После коронации она поехала с вдовствующей императрицей Александрой Фёдоровной в Ниццу, пригласив в поездку с ними выдающегося пианиста Антона Рубинштейна. Там в Ницце и возникла новая идея Музыкального общества. Елена Павловна была хорошо знакома с блистательным пианистом. Он был постоянным аккомпаниатором нескольких певиц, которые жили в Михайловском дворце по приглашению великой княгини, устраивавшей концерты. «На домашних концертах во дворце у великих княгинь Елены Павловны или Марии Николаевны государь обыкновенно в соседней комнате играл свою обычную партию в карты…»71. Подавляющее большинство особ высшего света и населения России обожало музыку во всех её проявлениях. Однако в России в середине XIX века не было ни консерватории, ни музыкальных школ. Музыка оставалась частным интересом и персональным, конечно, недешёвым домашним обучением талантливых одиночек. Общение двух августейших дам с виртуозным музыкантом дало начало перевороту в отношении к музыке.