Русские цари - [131]

С. Витте пытался воспрепятствовать этой авантюрной игре, но безуспешно. Николай II согласился с доводами С. Витте, что нельзя идти на обострение отношений с Японией, пока так неспокойно в стране, и даже поручил ему подготовить проект об урегулировании русско-японских отношений. Но когда С. Витте уже подготовил свой проект, Николай II неожиданно уехал в Польшу в свой охотничий замок, предоставив событиям идти своим чередом. В результате благоприятный момент для мирного разрешения конфликта был упущен, и разразилась война, которая, вопреки ожиданиям придворных кругов, не предотвратила, а ускорила взрыв революционных настроений. Поражение России в войне с маленьким азиатским государством поколебало внешнее величие и веру в военную мощь страны. Поэтому в оппозицию правительству встали даже прежде лояльные ему слои общества, чьи патриотические чувства были сильно ущемлены.

Революционная стихия

Прологом революционных событий в России стали события 9 января 1905 г., когда была расстреляна мирная рабочая демонстрация к Зимнему дворцу. Выдвинутая священником Г. Гапоном идея прямого обращения к царю нашла большой отклик в народе. Народ шел за защитой и советом к императору. Но царь не смог выйти к народу. Его убедили полицейские донесения о готовящихся во время мирного шествия беспорядках, о возможном захвате Зимнего дворца возбужденной толпой. Опасаясь всевозможных эксцессов, он счел нужным удалиться в Царское Село, предоставив разрешать сложившуюся ситуацию петербургским властям. Власти не нашли ничего лучшего для успокоения народа, кроме как расстрелять мирную манифестацию.

Наряду с «Кровавым воскресеньем», разрушившим вековую веру в то, что народ и царь едины, император допустил еще одну серьезную ошибку. Николай II заключил в Бьерке соглашение с германским императором Вильгельмом II, фактически разрушавшее франко-русский союз. На это соглашение царь пошел в июне 1905 г., в силу поражения в русско-японской войне и недоброжелательного отношения Англии и Франции к российским интересам на Дальнем Востоке. Однако для сохранения политического лица России Николай II настоял, чтобы в подписанном документе допускалась возможность присоединения к германо-русскому союзу Франции, если последняя сама этого захочет. Министр иностранных дел России граф Ламздорф объяснял царю, что единственная цель Вильгельма II заключалась в разрушении франко-русского союза, что такой договор нельзя было заключать без предварительной консультации с Францией, которая ни при каких условиях не пойдет на подобное соглашение с Германией.

Подписанное в Бьерке соглашение не вызвало особого восторга и в правящих кругах Германии. Канцлер фон Бюлов раскритиковал этот договор как совершенно бесполезный для Германской империи.

Обострялась и внутриполитическая ситуация. Летом и осенью 1905 г. страну охватили забастовки рабочих, выступления крестьян и волнения в отдельных воинских частях. Ситуация в стране вышла из-под контроля правительства. У Николая II оставалось два выхода — либо ввести военную диктатуру и передоверить всю полноту власти диктатору, которым мог стать командующий столичным военным округом великий князь Николай Николаевич, либо пойти навстречу революционной общественности и даровать России конституцию.

С. Витте долго убеждал императора, что вовремя сделанная уступка есть лучшее средство прекращения беспорядков. Только после того как великий князь Николай Николаевич отказался взять на себя роль диктатора, Николай II уступил, издав 17 октября 1905 г. Манифест, предоставлявший населению России некоторые демократические права, и наделявший Государственную думу, о выборах в которую было объявлено несколько ранее, правом законодательной инициативы.

Манифест сразу расколол и обескровил оппозиционные царизму силы. От революции отшатнулись российские либералы, расценившие этот документ как серьезную попытку правительства вступить на путь реформ. Были крайне ослаблены и левые партии с их лозунгом «Вся власть Учредительному собранию», поскольку царь обещал, что ни один закон не будет вступать в действие без одобрения в Государственной думе. Осталось только подавить отдельные очаги сопротивления и взять под полный контроль ситуацию в стране. В новой обстановке С. Витте оказался не нужен. Его отправили в отставку. Император не смог простить ему свое отступление от монархических принципов.

Николай II назначил новым премьер-министром Саратовского губернатора П. А. Столыпина, прекрасно зарекомендовавшего себя во время подавления крестьянских беспорядков. Новый премьер-министр хорошо понимал, что монархия будет спасена лишь в том случае, если приспособится к духу времени, избежав резких социальных перемен. Для решения этой задачи он замыслил полную реорганизацию крестьянского общинного хозяйства и перевод его на фермерский путь развития.

Император сначала был доволен П. А. Столыпиным и поддержал все его меры по реформированию крестьянского хозяйства. Чтобы обеспечить крестьян достаточным количеством земли для эффективного хозяйствования, Николай распорядился продать им 1,6 млн гектаров государственных угодий. Но больше всего Николай II был признателен П. Столыпину за то, что премьеру удалось наладить нормальные взаимоотношения с III Государственной думой и даже придать ей более деловой, конструктивный характер.