Русские цари - [127]

Россия в результате болгарского кризиса утратила влияние, полученное ею в Болгарии после русско-турецкой войны 1877–1878 гг., что определило прогерманскую направленность политики этой страны. Резко ускорилось сближение России с Францией, но, не желая в данный момент сползания к войне, Германия предложила России в 1887 г. заключить «Перестраховочный договор».

Когда начался мировой сельскохозяйственный кризис, германское правительство обложило высокими таможенными пошлинами зерно, ввозившееся из России. Та в свою очередь повысила пошлины на товары из Германии. Началась «таможенная война».

Заключенный в 1879 г. между Австро-Венгрией и Германией союз держался в секрете. В 1882 г. к нему присоединилась Италия. Так возник Тройственный союз, направленный против России и Франции. Россия о его существовании узнала только в 1887 г., когда заключался «Перестраховочный договор». Канцлер Германии Отто фон Бисмарк сам рассекретил его перед русским дипломатом П. Шуваловым, думая этим запугать Россию. Однако руководители России и Франции быстро нашли общий язык, пренебрегая идеологическими расхождениями, и в 1891–1893 гг. заключили франко-русский союз. Александр III сделал очень тонкий дипломатический ход, показав Центральной Европе, что безнаказанно грозить военной мощью ей не позволят.

Образование франко-русского союза было ответной мерой на создание Тройственного союза. Заключение договора между Россией и Францией помогло восстановить равновесие в Европе, нарушенное усилением Германии и распадом «Союза трех императоров».

Вопрос о проливах и смерть

Вопрос о проливах возник сразу после Берлинского конгресса, ибо Британия захватила Кипр и всерьез рассматривала планы превращения Стамбула в «свободный порт под английской защитой». Россия не могла допустить двух вещей: расширения Австро-Венгрии на Балканах и постоянной оккупации проливов Англией. Тревога русского правительства не была напрасной. В сентябре 1882 г. Англия захватила Египет. В связи с этим русский посол в Стамбуле А. И. Нелидов в декабре 1882 г. представил императору Александру III записку «О занятии проливов». В ней говорилось о нестабильности в Оттоманской империи, вероятности ее полного распада и захвата проливов англичанами. Поэтому Нелидов предлагал сделать то же самое России, упреждая Англию.

Продвижение России в Туркестан обеспокоило Британию, усмотревшую в этом угрозу своим колониям в Азии, особенно в Индии. После разгрома афганцев 18 марта 1885 г. на реке Кушка Англия стала угрожать России войной и потребовала международного разбирательства русско-афганского конфликта. Александр III категорически отказал Англии.

С конца марта по сентябрь 1885 г. Россия и Англия находились на грани войны. Английские адмиралы планировали ввести свой флот через проливы в Черное море. В их план входили обстрелы и высадка войск в районе Одессы и на Кавказском побережье. Россия в ответ срочно усилила береговые батареи в Очакове, Севастополе, Керчи и Батуме. Но до войны дело не дошло, поскольку воевать с Россией никто из стран континентальной Европы не посмел, а сами англичане с сильным противником в одиночку никогда не воевали. Когда восстанавливали отношения, Александр III заставил целый час прождать английского посла, находясь на рыбалке и считая в данной ситуации отдых более важным, чем встреча с послом. По этому поводу он заявил: «Европа может подождать, пока Россия (имеется в виду царь) удит рыбку».

Тем не менее правящие круги России осознавали, что с появлением броненосцев и больших транспортных пароходов угроза южным границам возросла. В начале 80-х гг. стали разрабатывать планы захвата Стамбула с моря. Для обеспечения высадки десанта в Босфоре требовался мощный флот, к строительству которого вскоре приступили.

В 1883 г. в Николаеве и Севастополе заложили однотипные броненосцы «Екатерина II», «Чесма» и «Синоп». Это были первые корабли Черноморского флота, построенные после Парижского мира. Затем был заложен «Георгий Победоносец». Все 90-е гг. идет интенсивное строительство кораблей, и к концу века Черноморский флот по своей мощи многократно превосходил турецкий. Но британская средиземноморская эскадра все еще превосходила наш флот по числу броненосцев (их было там 11). Чтобы компенсировать превосходство англичан в броненосцах, русское командование планировало внезапный захват Босфора, а если повезет — и Дарданелл. Затем должно было последовать заграждение их минами и установка на берегу тяжелых артиллерийских орудий. Специально для этого в Одессе был учрежден так называемый особый запас, в котором в 1894 г. числилось 116 пушек и мортир и 24 пулемета «Максим».

В 1893–1894 гг. первый раз в истории русской армии были призваны из запаса резервисты. Их было 11,5 тыс. человек. Хотя по закону 1874 г. сборы запасников полагалось проводить каждый год, но этого никогда не делали, так как не хватало средств. Александр III пошел на то, что оплатил сборы, и люди прошли переподготовку для десантной операции. То есть он решился. Плюс ко всему у царя в январе 1894 г. появились первые признаки болезни почек, на которые он не обратил должного внимания; усилившиеся приступы вызвали осенью спешный отъезд в Ливадию. Одновременно ему доложили, что все готово к проведению операции. Он ехал туда за двумя делами: подлечиться и наблюдать за ходом операции. Но ни благоприятные условия Крыма, ни усилия врачей жизнь ему не спасли, и 20 октября 1894 г. в Ливадии он скончался, что сорвало подготовленную операцию. Преемник Александра III Николай II пытался продолжить начатое отцом дело, но, не обладая целеустремленностью последнего, долго колебался, а затем и окончательно отказался от десанта на Босфор. Исторический шанс для России был упущен.