Русалочка. Ожившая легенда - [16]

– Какой ты царь? Посмешище! – крикнула акула.

Все, кто присутствовал при этом разговоре, замолчали. Такой наглости они не ждали даже от Трины.

Тритон выставил перед собой трезубец и стал надвигаться на непокорную подданную.

– Давай выясним, кто из нас посмешище, – сказал он.

– Конечно, ты, раз приплыл сюда, чтобы защитить человеческого детеныша.

– Ошибаешься, Трина. Я примчался сюда, чтобы покарать виновную. Тебя, одноглазая пиратка.

Он приблизился к Трине совсем близко и пристально посмотрел на нее. Та не выдержала и попятилась.

– Что же ты удираешь? – усмехнулся Тритон. – Или испугалась?

– Нет, я отомщу тебе и твоей глупой доченьке в другой раз, – ответила акула. – Сейчас здесь слишком много зрителей.

Она развернулась и помчалась догонять своих трусливых подружек.

– Да здравствует Король! – принялись ликовать подданные. – Тритон – самый храбрый король в мире.

Они расступились, пропуская морского владыку к Русалочке.

– Папочка! – воскликнула та. – Как я рада, что ты подоспел вовремя.

Она была готова броситься ему на шею и расцеловать. Но Тритон не подпустил ее к себе, загородившись трезубцем.

– Ариэль, мне нужно серьезно поговорить с тобой, – сказал он.

– Ты злишься на меня, отец? – испугалась Русалочка.

– Да, и ты знаешь, за что.

– Нет, поясни.

– Ты нарушила обещание и растрезвонила о принцессе Упландии по всему королевству.

– Но, папа... – хотела было возразить Ариэль.

– Никаких «но». Мы плывем в Коралловый дворец.

Тритон повернулся к музыкантам и добавил:

– И вы тоже возвращайтесь туда. Я понимаю, что виновата в сегодняшних беспорядках Русалочка. Однако в наказание вы будете репетировать без отдыха до того момента, когда нужно будет играть на Ассамблее старейшин.

– Да, Ваше Величество, – почтительно поклонился морскому царю краб Себастьян. Он никогда не осмеливался перечить Тритону.

– Поплыли! – обратился Тритон к Русалочке.

– Я только попрощаюсь с Лилианой, – указала Ариэль на пещеру.

– Нет, мы отправляемся немедленно.

Тритон повернулся и поплыл в сторону Кораллового дворца. Делать было нечего. Взглянув на вход в пещеру, Ариэль последовала за ним. А музыканты принялись собирать инструменты.

– Присмотри за ней, – шепнула киту Норману Русалочка. – Защити Лилиану, если возвратится Трина.

Норман кивнул и направился к ущелью.

Глава седьмая СТРАШНАЯ БОЛЕЗНЬ

Царь Тритон был вне себя от гнева. Он злился на Трину, которая осмелилась ослушаться его приказа, на Русалочку, которая вопреки его воли растрезвонила о девочке по всему подводному царству, и на всех своих подданных, потому что те вовремя не доложили ему о беспорядках.

Он разговаривал с дочерью резко. Ариэль не могла оправдываться, ведь она и на самом деле была виновата. Но ей так хотелось развеселить грустную принцессу Упландии. И это ей удалось бы, если бы не вмешалась противная Трина и не испортила праздник.

– Завтра в Коралловый дворец съедутся гости, – сказал Тритон. – Ты, моя, дочь, должна будешь присутствовать на Ассамблее. Ты уже достаточно взрослая и, когда унаследуешь трон, будешь управлять нашим королевством. Не знаю, справишься ли ты с такой ответственной задачей, ведь в твоей пустой голове одни развлечения. Сегодня у скал ты устроила настоящий балаган.

– Папа, – пыталась оправдаться Русалочка. – Я хотела сделать, как лучше.

– Ничего не скажешь – лучше, – ворчал морской владыка. – Никогда бы не поверил, что моя единственная дочь такая легкомысленная.

Ариэль виновато опустила голову. Она опасалась, что отец разгневается и запретит ей встречаться с Лилианой. Или, что еще хуже, вовсе прикажет покинуть девочке подводное царство.

Так и случилось.

– Завтра после торжественного приема, – продолжал Тритон, – начнется карнавал. Постарайся, чтобы гости не заметили девочку. А утром, как только гости разъедутся, я попрошу Нормана, чтобы он проводил Ли-лиану к берегу.

– Так быстро? – испугалась Русалочка. – Я не хочу с ней расставаться.

Тритон сердито посмотрел на дочь.

– Ты думаешь только о себе, Ариэль, – сказал он. – Представь, что будет с девочкой, если она останется в подводном царстве. Трина обязательно попытается похитить принцессу Упландии. И я не знаю, что случится, если Кедуладер узнает, как с его дочерью здесь обошлись.

– Но он считает, что Лилиана погибла, – упрямо стояла на своем Русалочка.

– Хватит! – прикрикнул морской царь. – Я не потерплю больше споров. Легкомысленнее существа я еще никогда не встречал на своем веку. Ты ввязалась в очень неприятную историю и теперь должна выпутаться из нее. Чтобы сегодня же Лилиана была в монастыре молчальников!

– Ах, папа, не делай этого.

– Да, только так и никак иначе, – категорично проговорил Тритон. – Там ей будет безопасно, и монахи никому не расскажут о гостье, потому что они вообще не разговаривают.

Русалочка сильно огорчилась. Она не представляла, как скажет девочке такую ужасную новость. Бедная Лилиана. Она и без того грустная. Что же с ней будет, когда она целый день и ночь проведет в монастыре молчальников? Но спорить сейчас с отцом было бесполезно.

– Хорошо, папа, я сделаю это, – тяжело вздохнула Ариэль. – Разреши мне только остаться с девочкой.