— Что же ты замолчала, Даздраперма? — спросил он. — Хочешь проиграть мне еще одно желание?
— Обаятельный.
— Тааак, восемь.
— Интригующий…
— Девять.
Я задумалась. Называть или не называть? Вертелось у меня в голове одно слово, особенно при его такой излишней близости… Да и на уме больше ничего не было… Но я не стала его называть, заменив «Обольстительным». Но и это сработало не так как нужно, потому что горячие, пахнущие медом и орехами, губы накрыли мои, лишая меня всякой возможности трезво мыслить. Альберт потрясающе целовался. И гром и молнии разить его пока не торопились.
Пока мы целовались, я передумала обо всем на свете. И о том, что этот Альберт Безумный и не такой уж никакой, как кажется, и то, что, может, я и останусь после отбора, и то, какие чувства он испытывает ко мне на деле, и то, что отчего-то не работал подаренный Посейдоном амулет.
Однако, как я горько ошибалась! Это по поводу амулета. Работал он… Только немного не так, как я думала.
— Хмммм… — услышала я за спиной и отпрянула от Альберта, скрывшись под водой и стараясь не высовываться. — Мне кажется или было нарушено одно из условий проведения отбора, Ваше Косячное Высочество?
Посейдон явился собственной персоной. Одного взмаха руки его было достаточно, чтобы выудить меня из-под воды, словно я была мелкой рыбешкой. Меня держала огромная водяная петля, практически у самого носа Морского Владыки.
Альберт Безумный же оправдываться не спешил.
— Ничего нарушено не было, Посейдон. — Альберт хитро прищурился.
— Неужели? А не ты ли целовал мою Амфитриту несколько минут назад у меня на глазах?
— Я. Но я не нарушал условий. Потому что Отбор, дорогой мой друг, уже завершен. Я выбрал невесту. И вот она.
Я в шоке уставилась на мужчину. Одно дело целоваться, и совсем другое — жениться. Согласия я на второе действие не давала, как и на первое, впрочем. Хотя, что говорить, поцелуй мне понравился!
— Увы, увы… Дорогой мой друг… Как бы не хотел я Вас расстраивать, но отбор был приостановлен… Видите ли, Вас ждут сейчас другие дела, — сказал Посейдон. — А нереиду свою я забираю. У меня есть разрешение от Вашего батюшки, Альберт.
С мужчиной, казалось, едва не случился инфаркт.
— Как это?!
— На отборе стало опасно. Погибло еще две невесты. Все тем же ужасным способом. И я удивляюсь почему Вам, Альберт, об этом ничего не известно, — голос Посейдона стал ледяным, словно сталь.
— Но… Но я все время был здесь! Я ничего не делал! — вдруг выпалил Альберт, а я заподозрила неладное.
— А кто говорит, что ты что-то делал? Я всего лишь удивлялся твоему незнанию. — Посейдон нахмурил взгляд. — И собираюсь забрать свою Амфитриту.
Водяная петля подтянула меня поближе к Морскому Владыке, от которого прямо-таки исходили волны ярости.
— Дон! Дон, может, не надо, а? Куда ты собрался меня забирать?! — лепетала я, не зная, куда деваться. Водяная петля держала крепко.
Посейдон усмехнулся, взмахом руки петля поднесла меня к нему совсем близко, его темные глаза оказались напротив моих.
— Ты будешь наказана, Амфитрита, — прошептал он. — Я больше не потерплю никаких отборов и всего прочего. Ты завтра же станешь моей женой. И с этого момента я предупреждаю, что убью любого, на кого ты посмотришь. Это я ясно объяснил?
У меня на глаза навернулись слезы. Было обидно. И жестоко.
Я затрепыхалась напротив Морского Владыки, в надежде освободиться, но он и не думал отпускать. А вот Альберт, казалось, был полон решимости.
— Отпусти ее! — крикнул он.
— Не то что?! — в голосе Посейдона зазвенела сталь. — Она обещана мне ее отцом! И я не собираюсь терпеть выходки сопливого мальчишки! Разбирайтесь с убийствами на отборе, Ваше Высочество!
Посейдон прошептал какое-то заклинание и нас с ним, закружив, бросило в синюю синь моря. Как и раньше, я заметила, что Посейдон обзавелся хвостом и теперь взирал на меня, скрестив руки на груди, словно стараясь просверлить дырку.
— Я тебе ничего не обещала! — попыталась протестовать я, но нарвалась на еще больший гнев.
— Обещал твой отец, Амфитрита. И ты станешь согласно обещанию моей женой. И у нас будут прекрасные дети!
Я захныкала, хотя моих слез под водой и не было видно. Где-то рядом со мной проплыла пестрая рыбка, глянув на меня сочувственно, и скрылась в высоких зарослях водорослей.
— А как же любовь? — спросила я. — А как же выбор?
Посейдон усмехнулся.
— Стерпится-слюбится. Так у вас говорят? Я хотел как лучше, Амфитрита, но ты… Ты сама себя наказала. Это и был твой выбор. И вот к чему он привел!
Посейдон вновь что-то шепнул, а в следующий миг примчались морские коньки, которые тащили на себе уже знакомую мне половинку раковины.
— Садись! — строго велел Морской Владыка, но я уперлась, обиженно поплыв в другую сторону. Мощный поток течения снес меня, и усадил рядом с мужчиной.
— Ты чудовище! — выплюнула я.
Мои слова если и ранили Посейдона, то он не подал виду. Лишь приказал конькам гнать в сторону Его дворца.
— Дааа, дела твои, Даздраперма Бляхерова, плохи… — мрачно возвестила я сама себе, подергав дверную ручку и убедившись, что предусмотрительный коварный Посейдоша меня все-таки запер.
