А мужчина, кажется, расстроился. Убрал и графинчик, и стопочки.
— Вот видишь… Все не так! Разве я был создан для этого? Разве не для великих подвигов и свершений?
— Ну не знаю, для чего был создан ты… Но то, что я для гномьего рома точно нет — это верняк… — усмехнулась я. — Слушай, хватит хандрить! Давай лучше во что-нибудь поиграем?
— Во что? — заинтересовался Наследник.
— Ну, в шарады, например. Ты загадываешь что-то, какой-то предмет, и показываешь мне жестами. Ну а я отгадываю!
— Мммм… Это весьма интересно! Вот только, на что будем играть? — приподнял светлую бровь Наследник.
Я махнула рукой.
— А на желания! Только если что, никаких поцелуев! Во-первых, я против, а во-вторых амулет, что мне дал Посейдон убьет тебя, если ты до меня дотронешься, — созналась я.
Альберт Безумный улыбнулся. Похоже, его мои слова не испугали, а наоборот добавили задору.
— А давай! Что надо делать?
— Загадываешь слово и пытаешься его изобразить жестами и мимикой. Ну, животное там, или человека. Только которого мы оба знаем. Без слов. Ну а я пытаюсь отгадать! Если угадываю правильно, то ты выполняешь мое желание!
Его Высочество засмеялся, а я невольно для себя отметила, что эта его непосредственность и задор нравятся мне. С ним было легко, не нужно было напрягаться, думать о том, как ты выглядишь, что скажешь… Это очень ценное качество у мужчины, между прочим!
— Что ж… Мммм… Загадал!
Альберт Безумный приобрел важный вид. Приосанился, расправил плечи. Недовольно убрал рукой упавшую на лоб прядь волос.
— Памятник? — начала угадывать я.
Мужчина покачал головой. С важным видом проплыл рядом со мной туда-сюда. Взмахнул руками.
— Аааа! Колдун?
Вновь не угадала. Альберт тем временем продолжал стараться. Нахмурился, а затем, наклонившись, черпнул воды из бассейна и плеснул в меня.
Я обиженно создала волну мощным ударом хвоста, и та окатила не успевшего среагировать мужчину с ног до головы. Тот, обтекая, засмеялся.
— Посейдон! Это было слишком просто! — заявила я, а Альберт пожал плечами.
— Первый блин комом. Какое загадаешь желание?
Я задумалась, пошевелив плавниками на хвосте. Те стали мне прямо как родные! Уже даже и не знаю, как без них буду жить, когда ноги себе верну?
— Мммм… Хочу, чтобы ты сделал милый вид! Ну, как у котика, — попросила я, представляя, какая умильная у Альберта будет мордашка.
Однако, тот решил прибегнуть к магии. С серьезным видом сообщил в пространство: «Милый вид мне! Как у котика!». Его косячная магия не замедлила дать ответ, отрастив Альберту усы, лапы, хвост и все как полагается.
Милашка он был что надо! Такой пушистый, с беленькой шерсткой и ушками. Правда хвост тут же в воде намок, но это мелочи.
— Какая прелесть! — восторженно захлопала я в ладоши, а Альберт напрягся, озадаченно подергав собственные усы.
— Не перестарался, нет?
— В самый раз! — показала я большой палец и стала думать, чего бы загадать. В итоге решила, что буду чайкой.
Переняв от Альберта эстафету и завладев его вниманием, я стала изо всех сил махать руками (благо крылья у меня уже отвалились и растворились в неизвестности).
— Курочка? — спросил Альберт.
Я покачала головой и попыталась махать руками изящнее.
Мужчина же умилительно пошевелил усами.
— Ммм… Уточка?
Я рассмеялась и показала на воду, замахав активнее.
— Летучая рыба?
— Ммм! — промычала я и скрестила руки в знак отрицания. Затем принялась открывать рот в беззвучном птичьем крике.
Альберт Безумный захохотал.
— Оооох, Даздраперма Бляхерова, неужели пеликан? Нет? Тукан? Нет? Пингвин?
Я старалась изо всех сил, пока. наконец, не выдохлась, а Наследник Империи, наконец, не назвал «чайку».
— Ура! Я думала, что ты не догадаешься! — фыркнула я и проплыла несколько кругов по бассейну, пока Альберт думал над желанием.
Когда он, наконец, решился на что-то, я подплыла ближе.
— Так, русалочка, иди сюда. — Альберт Безумный заставил меня прислониться спиной к бортику, сам же, расставив руки у моих плеч, и не давая никуда деться, оказался совсем рядом, избавившись, кстати, уже от усов и хвоста.
— Я хочу, чтобы ты назвала десять моих положительных качеств. Вот так! — Альберт наклонился еще ближе, едва не касаясь своим дыханием моих губ. — А поскольку дотрагиваться нам друг до друга нельзя… То это будет интересно!
Сердце бешено заколотилась. Я не знала куда мне деваться, потому что совсем рядом со мной был этот насмешливый взгляд, и тепло его тела… И вообще вся эта смущающая ситуация была донельзя дурацкой, но отчего-то будоражила кровь.
— Ладно, — сказала я, глубоко вздохнув и стараясь невольно не коснуться улыбающегося мужчины.
— Ты красивый! — сказала я.
— Рррраз, — считал Альберт.
— Умный.
— Двааа…
— Непредсказуемый! — продолжала я.
— Тррри.
— Эксцентричный!
— Четыре…
Мне показалось или он меня коснулся? Дыхание обожгло губы. Но почему его тогда не убило, как обещал Посейдон? По телу пробежалась бодрая толпа мурашек. Я начинала понимать, что Альберт Безумный будил во мне какие-то скрытые и до этого момента не ведомые чувства.
— Волнующий… — робко выдала я.
— Пять.
— Заботливый.
— Шесть.
— С тобой легко…
— Семь.
Альберт улыбнулся лукавой улыбкой.
