Розовые глазки - [20]

Пуппи запрыгала вокруг:

— Подарок? Для меня? Дайте-дайте-дайте!

— Ну, ну... я ведь только что велел тебе вести себя хорошо, помнишь? Первым делом нам надо будет поболтать с Сэнд Боксом, а потом мы попробуем разузнать что-нибудь о миссис Рэйни Дэйс.

Пуппи перестала прыгать и потрусила рядом с Софт Эйром и Пич Блоссом.

— Знаете, хоть вы и уродские, но всё равно милые и весёлые пони.

— Ну спасибо тебе, мисс монстр, — ответила Пич невозмутимым тоном. — Так или иначе, вот он — Сэнд Бокс, лидер лагеря, — указала она на ещё одного гуля, который читал какую-то стопку бумаг и чесал макушку, как будто в растерянности. — Пусть даже временами он витает в каких-то далях, ума в нём побольше, чем у мноих учёных. Эй, босс, у нас посетитель.

На лидере гулей были надеты очки и старый лабораторный халат, и, судя по тому, как он смотрел на свои бумаги, он был крайне встревожен. Даже не взглянув на Пуппи, он ответил:

— Да, замечательно, прочитайте ему нашу обычную речь и предупредите насчёт Делового Центра. Извините, но я сейчас пытаюсь избежать каскада.

Пупписмайл захихикала, подскочила к нему и попыталась заглянуть в лицо.

— Хи-хи, уродский пони говорит мудрёные слова! Привет, я — Пупписмайл, но вы можете звать меня просто Пуппи! Вы не видели мою маму?

Пич попыталась остановить жеребёнка, но было уже поздно. Гуль-стражница открыла рот, чтобы что-нибудь сказать, но остановилась, заметив реакцию их лидера. Сэнд Бокс поправил очки и несколько секунд молча изучал Пуппи.

— Разлягай меня Луна... вот уж не думал, что ещё увижу действующий "Марк-шесть". Это же был полный провал.

Пич и Эйр оба склонили головы набок, озадаченно глядя на Сэнд Бокса, пока тот продолжал:

— Их разработали, чтобы уберечь жеребят от худших эффектов радиоактивного заражения, нагрузив лучшими медицинскими талисманами и новейшими логическими заклинаниями, которые иногда даже превосходили по сложности те, что использовались в ПипБаках Стойл-Тек. — Гуль покачал головой и погрустнел. — Чего мы не ожидали, так это реакции всей этой техники с магией на атаку розовым токсином: костюмам хватило медицинских припасов и мощных лечебных талисманов, чтобы смягчить первые эффекты газа, создав идеальные условия для процесса... слияния. — Учёный повернулся к двум другим гулям: — Вы когда-нибудь слышали о Табуне Призраков?

Оба пони покачали головами. Сэнд Бокс обнял Пуппи ногой за шею и притянул её поближе к себе.

— Это было примерно через месяц после падения Богинь. Небольшой табун маленьких пони в таких же жёлтых костюмах вышел из Кантерлота. Большинство из них потеряло разум из-за мутаций, другие же просто не представляли, что происходит. Они и вправду были как призраки: одержимые потерей своих родителей и не понимающие, что же случилось, они сбились вместе, главным образом потому, что все, кроме них, к тому времени были уже мертвы. Табун прошёл здесь, направляясь на юг. По дороге им встречались выжившие, но те из жеребят, кто спятил, просто убивали всё живое, что было у них на пути. Другие... ну, они боялись остаться одни и следовали за табуном.

Пич отступила назад.

— Мне она не кажется такой уж опасной.

Усмехнувшись, Сэнд Бокс продолжил рассказ:

— Они практически бессмертны, как и мы, но они восстают из собственного пепла, если только их не расчленить, как кантерлотские гули. Даже хуже того, "Марк-шесть" оборудован очень продвинутым ремонтным заклинанием, которое позволяет им восстанавливаться даже после нескольких ампутаций. Эдакие маленькие жёлтые дьяволята.

Софт Эйр потёр подбородок:

— Но если они такие неуязвимые, то где же они теперь?

— Понятия не имею. Большинство из них в конце концов уничтожили. Обезглавливание вкупе с разрушением основной матрицы заклинаний и всех резервных систем решает дело, но это не так-то просто, если не знаешь, что в точности нужно делать. Так или иначе, в какой-то момент они пропали и никто никогда о них больше не слышал. Надо было быть там, чтобы помнить о них, но это было довольно удручающее зрелище. Все эти жеребята, проклятые и оставшиеся одни в умирающем мире... бедняжки.

Пожилой гуль потрепал Пуппи по шлему. Малышка выслушала всю историю от начала и до конца, стараясь не отвлекаться, и теперь была немного выбита из колеи.

— Мне не нравится эта история, от неё мне грустно.

Сэнд Бокс только вздохнул и снова обнял её за шею:

— Не волнуйся, маленькая. Это просто старая байка про призраков, не позволяй бабушкиным сказкам нагонять на тебя тоску. Кажется, у меня где-то была плюшевая Пинки Пай... Давай сделаем так: ты мне расскажешь, зачем ты здесь, а я отдам её тебе. Хорошо?

На лице Пуппи расцвела широкая улыбка: история о табуне призраков тут же была забыта в пользу куда более интересной новой игрушки.

— Ладушки! Я ищу свою маму, её зовут Рэйни Дэйс, и она лучшая пони на свете! — Она на секунду замолчала, что-то припоминая. — Ах да! Ещё меня просили сказать гулям, чтобы они уходили и никогда не возвращались обратно! Вы не видели здесь гулей, мистер босс уродских пони?

Пич Блоссом накрыла лицо копытом.

 

--------------------------------------------------------------------------------