Рождество у Шерлока Холмса - [100]

— Чем занимаетесь, Николай? — Строгачёв нашел на столе свободное место и раскрыл свой ноутбук, пока не показывая Лаврову экран.

Ученый показал на отображаемые графики и шкалы:

— Пытаюсь разобраться кое с чем странным…

Строгачёв прочел вслух название открытого приложения:

— «Программа гидродинамического численного моделирования цунами…» Цунами?

— Видите ли, источником инфразвука в том числе являются подвижки тектонических плит, которые в свою очередь могут вызвать землетрясения и цунами… — Лавров заметил, как на него смотрит Строгачёв, и сбился. — Короче, приборы «Ковчега» фиксируют необычные серии волн, которые обычно генерируют такие плиты. Но эти серии слишком упорядочены и имеют резонансные свойства.

— Николай, нас это как-то касается?

— Это необычно…

— У нас происходят и более необычные вещи. Это опасно?

— Чисто теоретически это может привести к катастрофическим последствиям. Хотя по статистике…

— Вы отправили нашим друзьям свой… набор для контакта? — Строгачёв на своем ноутбуке выбрал угол обзора на трехмерную карту так, чтобы были видны все объекты, обнаруженные ботом. Они прекратили движение.

Лавров потер переносицу и ответил озадаченно:

— Да, и приборы регистрировали что-то в ответ. Но около десяти минут назад все прекратилось, и начались эти резонансные серии. Никак не могу понять причину.

Строгачёв задумчиво посмотрел на Лаврова. Волны, резонанс…

Значит, зашевелились «друзья».

Строгачёв вернулся к полю с цилиндрами. Слишком обширное. Он пробормотал:

— Причина-то как раз понятна. Вопрос в том, как она стала им известна?

Лавров вскинул голову:

— Я чего-то не знаю?

Птенец постоянно дает поводы себя осадить. Строгачёв, впрочем, ответил без злорадства, просто констатируя факт:

— Да, Николай, вы многого не знаете, и это абсолютно нормально.

На щеках Лаврова выступил румянец.

Строгачёв сказал тем же ровным голосом:

— Мне нужно узнать ваше ученое мнение по одному вопросу. — Он развернул экран к Лаврову. — Это карта, составленная ботом. Вот наши «друзья».

Николай наклонился и сощурился. Затем выжидательно и настороженно посмотрел на Строгачёва.

Тот продолжил, на этот раз жестко, с металлом в голосе:

— Как вы считаете, удар в какое место нанесет наиболее критический урон противнику?

Глаза Лаврова округлились, по лицу пронеслась буря эмоций: от возмущенного удивления до тяжелого осознания собственного бессилия. Он неразборчиво забормотал, зажав пальцами виски и прикрыв глаза:

— Так вот почему они прекратили… Нет-нет-нет… Вы же не всерьез. Вы не понимаете… Вы же совершенно не понимаете…

Строгачёв приготовился пережидать эмоциональный всплеск. Но умник вдруг глубоко вздохнул и решительно взглянул на него:

— Окей, давайте так. Фёдор Семёнович, пожалуйста, выслушайте. Мы с вами на одной стороне. У нас одна цель и задача. Но мы должны во всем разобраться, чтобы не сделать ошибку. — Он наклонился в кресле сильнее к столу. — Нашей задачей было разобраться с проблемами на станции и обеспечить завершение ее испытаний в срок.

— Заметьте, что эту задачу никто не отменял.

Лавров согласно взмахнул ладонями и продолжил:

— Как вы помните, первой версией было вмешательство конкурирующей корпорации «Ллойд». Такая ситуация была бы неприятной, но вполне решаемой: устранение оказываемого эффекта на людей и восстановление порядка — именно для этого в команду и вошли я и вы…

Строгачёв подбодрил замершего Николая, подняв брови. И тот продолжил:

— Однако вместо «Ллойда» и обнаружили неизвестную цивилизацию, которая существовала бок о бок с нами на Земле в течение тысячелетий! По сути, это первый контакт человечества с другим разумом, который вполне сравним с нашим! — Лоб ученого покрылся испариной, торжественный бас стал глуше. — Я понимаю, какой первый вопрос возник у вас как человека военного: «Какова степень угрозы, и как ей противодействовать?» Несомненно, этот вопрос актуальный и крайне важный, но можем ли мы ставить во главу угла подход с позиций силы? Не говоря уже о том, что это не способствует установлению добрососедских отношений, мы ведь даже не знаем, на что они способны.

— Ну, кое-что они нам показали.

Лавров ничего не замечал:

— Мы установили, что степень инфразвукового воздействия повышалась по мере продвижения «Ковчега» к месту расположения их объектов. Логично предположить, что это было предупреждение, защитная мера. Несмотря на жертвы, которое оно вызвало, это была не агрессия, а оборона! Какой вывод мы можем сделать? Нам заявили о границах их территории, при этом нет признаков враждебности или угрозы нападения. Вернее не было… Несмотря на недвусмысленное предупреждение с их стороны, мы вместо того, чтобы остановиться и попытаться установить контакт, продолжили провоцирующее движение вперед. В конце концов, насколько я понимаю, вы передали наверх решение об ударе, и это им стало каким-то образом известно, после чего мы и начали регистрировать сейсмические волны. — Лавров встал и навис над столом, оперевшись о столешницу руками. — Фёдор Семёнович, еще не поздно все исправить. Мы же на грани того, чтобы развязать войну от имени человечества!

Строгачёв выдержал пламенный взгляд Лаврова и неторопливо и четко выговорил: