Рождённый в блуде. Жизнь и деяния первого российского царя Ивана Васильевича Грозного - [74]

Была у Ивана Грозного мысль и об освоении Северного моря, по которому в Россию попали англичане. С этой целью (а также на случай вынужденной эмиграции) в Вологде строился довольно значительный флот. Интересен с этой точки зрения разговор царя с Джеромом Горсеем, служащим «Московской компании».

Иван поинтересовался, видел ли тот большие суда и барки в его северной столице. Англичанин ответил утвердительно.

– Какой изменник показал их тебе? – вспылил царь.

– Молва о них пошла, и народ сбегается смотреть на них в праздничные дни, так и я решился, с тысячами других, идти полюбоваться на их удивительную красоту величину и странную отделку

– Что у тебя означают слова «странная отделка»? – нахмурился Грозный.

– Изображение львов, драконов, орлов, слонов, единорогов, так отчётливо сделанных и так богато украшенных золотом, серебром, яркою живописью.

– Молодец! – похвалил царь иноземца. – Это верно, и, кажется, ты хорошо их высмотрел. Сколько их?

– Я видел не более двадцати, ваше величество!

– В скором времени ты увидишь сорок, и не хуже этих. Я доволен тобою. Без сомнения, ты можешь рассказать в иноземщине, что видел, – благосклонно произнёс Грозный и полюбопытствовал: – Говорят, что у вашей королевы, моей сестры, лучший флот в мире?

– Это правда, ваше величество.

– Чем же он отличается от моего?

– Силою и величиною: корабли могут пробиться в разрез волнам через великий океан и бурные моря.

– Как же они построены? – заинтересовался царь.

– Искусно, с острыми килями, не плоскодонные, с такими плотными и крепкими боками, что пушечный выстрел едва может пробить их.

– Что ещё? – допытывался Иван.

– На каждом корабле пушки и сорок медных орудий большого калибра, пули, мушкеты, порох, цепные ядра, копья и другие орудия защиты, сильные огненные снаряды, тысячи моряков и военных людей, солдат, капитанов, офицеров. На корабле дисциплина и ежедневная молитва. При этом в изобилии: пиво, хлеб, мясо, рыба, дичь, горох, масло, сыр, овсяная мука, водка, дрова, вода и прочее. Корабли эти годны для осады и разгрома сильнейших приморских городов и замков, грозны и воинственны, когда подают помощь, защищают союзников и друзей её величества.

…Конечно, у современного читателя могут возникнуть сомнения в отношении достоверности приведённого диалога. Но главное в нём сам факт разговора о флотах – русском и английском, ибо обязанностью Горсея было доносить о всех сторонах жизни Московской Руси. Об этом, кстати, он сам писал в посвящении своего труда Фрэнсису Уолсингэму, государственному секретарю при особе её величества: «Вполне понимая и чувствуя, как велики расположение и благосклонность, с какими Вы относитесь к моим успехам, и зная Ваше благородное желание иметь полные сведения о положении и событиях чужих стран, согласно Вашему совету и данным мне наставлениям, считаю долгом благодарности с моей стороны отдать отчёт о предметах, которые могут пригодиться на занимаемом Вами месте, и обо всём, что может быть принято к сведению другими лицами».

Несомненно, что сведения о попытке Ивана Грозного проложить свой путь через Северное море были англичанам небезразличны – конкурентов они на дух не переносили; и едва ли Горсей решился бы солгать в таком важном вопросе. Словом, размах планов у Грозного был широкой, и неслучайно Пётр I интересовался этой личностью.

Царственный «жених»

В ходе 25-летней Ливонской войны (1558–1582) русские войска неоднократно одерживали блестящие победы и брали крупнейшие города противника – Полоцк, Юрьев, Феллин, Венден, Ригу, Ревель и Нарву. Но удачные походы и штурмы перемежались с поражениями, и главная цель войны – закрепление на побережье Балтийского моря – всё не решалась. Это толкнуло царя на мысль овладеть Ливонией посредством брачного союза.

У польско-литовского короля Сигизмунда II Августа было две сестры. Иван Грозный положил глаз на младшую – Екатерину. Царь в это время состоял в браке с Марией Темрюковной Черкасской, но это нисколько не смущало его. В Вильну, где проживала принцесса, был направлен посол Фёдор Сукин. Инструктируя его, Грозный говорил:

– Едучи дорогою до Вильны, разузнавать накрепко про сестёр королевских: сколько им лет, каковы ростом, как тельны, какова которая обычаем[30] и которая лучше. Которая из них будет лучше, о той именно и говорить королю. Если большая королевна будет так же хороша, как и меньшая, но будет ей не больше двадцати пяти лет, то о ней не говорить, говорить о меньшей.

К смотринам посла готовили как к боевой операции, и, хотя целью её была Ливония, а не невеста, царю были небезразличны внешний вид и здоровье последней.

– Разведывать накрепко, чтоб была не больна и не очень суха. Будет которая больна, или очень суха, или с каким другим обычаем, то об ней не говорить. Говорить о той, которая будет здорова, и не суха, и без порока. Хотя бы старшей было и больше двадцати пяти лет, но если она будет лучше меньшей, то говорить о ней. Если нельзя будет доведаться, которая лучше, то говорить о королевнах безымянно. И если согласится их выдать, то непременно их видеть, лица их написать и привезти. Если же не захотят показать королевен, то просить персон их написанных.