Рожденные летать - [9]
Я явился на склад с небольшим рюкзаком за плечами, в котором лежало все мое имущество. Я напялил пару дешевеньких очков в толстой оправе, в которых смахивал на какой-то мультяшный персонаж. На самом деле в них были вставлены простые стекла, без диоптрий. Я носил очки, чтобы мои странные глаза с огромными желтыми радужками не привлекали внимания.
К счастью, Хуан оказался в хорошем настроении. Он заинтересованно слушал тщательно отрепетированную байку о том, как арендодатель вышиб меня из квартиры и теперь мне не остается ничего другого, как вернуться в Штаты.
— Ха! — крякнул Хуан, когда я покончил с историей. — Кажется, наш малыш Мигель что-то замышляет!
Я неопределенно пожал плечами, ничего не отрицая и ничего не подтверждая.
Хуан снова одобрительно крякнул.
— Мой мальчик, ты работал на меня достаточно долго и усердно, много дольше и усерднее, чем большинство твоих предшественников — безнадежных payasos[6]. Полагаю, мы сможем договориться. Более того, я подкину тебе на прощание нечто вроде бонуса.
Хуан взял лежавший на столе смартфон, который он выдавал мне всякий раз, когда отправлял с поручением в город.
— Держи. — Хуан протянул мне смартфон. — Он твой.
— Благодарю, босс!
— А, пустяки, мой мальчик. — Хуан беззаботно махнул рукой. — Только не забудь нажать кнопку «заводские настройки» и сбросить все контакты, договорились?
— Так точно, босс.
Я кивнул и последовал за Хуаном в его офис в дальнем конце склада. Плотно прикрыв за собой дверь, я выудил из кармана оба маминых паспорта и положил их на стол перед Хуаном.
— Не фальшивые? — спросил он.
— Нет, босс.
Хуан открыл сейф и отсчитал причитающееся мне жалованье за две недели, прибавил к нему щедрую премию и протянул мне пачку свеженьких хрустящих американских долларов. Я ни секунды не сомневался, что мамины паспорта превратят в фальшивые, прежде чем я успею добраться до американской границы. Но я надеялся, что молитвами бабушки этот грех мне простится.
Я тронулся в путь автостопом. Из-за небольшой выпуклости на спине, которую образовали туго сложенные под рубашкой крылья, да еще в сочетании с нелепыми очками я казался близоруким недотепой с искривленным позвоночником — такие редко вызывают опасения у водителей. Меня подбирали быстро и охотно, мне потребовались всего три пересадки, чтобы добраться до границы Мексики со штатом Аризона. На границе тоже все прошло гладко: офицер едва бросил взгляд на мой американский паспорт.
Проведя ночь в самом дешевом мотеле, который только смог отыскать, наутро я заказал самый большой завтрак, какой только позволяло меню придорожного кафе. Впервые за многие месяцы я не чувствовал себя голодным.
Приободренной той относительной легкостью, с которой мне удалось осуществить первую часть плана и которая уже сама по себе внушала надежду, что я все делаю правильно, я двинулся дальше на запад — в Калифорнию.
Часы, которые я проводил, болтаясь в кузове очередного пикапа или шагая вдоль обочины шоссе в ожидании следующего автомобиля, водитель которого пожелает меня подвезти, были посвящены одному-единственному занятию, ставшему для меня чем-то вроде решения детективной задачки. Я искал в Интернете информацию о «загадочном мальчике с крыльями», которая могла бы навести меня на след Тейлора. Не расставаясь со смартфоном, я одним из первых просматривал новые, только что загруженные видео по теме «мальчик-птица».
Первым в Сети появилось видео, снятое группой студентов, которые отправились в туристический поход в национальный парк, расположенный в нескольких милях севернее границы Калифорнии и штата Орегон. Им удалось отснять ролик на несколько секунд: некто убегает от них, петляя между деревьями; на спине у беглеца видны плотно сложенные коричневые крылья. Студенты преследовали человека с крыльями примерно с полмили, потом прекратили погоню и тут же выложили свое кино в Сеть.
Примерно через час на YouTube появилось еще одно, уже отредактированное видео, где был в замедленном режиме показан момент, когда беглец, петляя между деревьями, делает резкий поворот и на несколько мгновений раскрывает крылья. В углу экрана была сделана врезка для сравнения — фото того момента, когда Тейлор прыгает с крыши больницы и тоже раскрывает крылья. Моментально под видео начали прирастать бесконечные ветки комментариев, где зрители гадали, настоящие это съемки или искусная подделка.
Вскоре полиция выпустила официальное обращение к жителям штата: «Если кому-либо удастся вступить в контакт с Тейлором Оуэном, пожалуйста, постарайтесь убедить его оставаться на месте и дожидаться помощи спасателей. Специалисты считают, что во время прыжка с парашютом Тейлор мог получить небольшую травму головы, которая повлияла на его психическое состояние. По всей вероятности, Тейлор считает, что прикрепленные к его спине бутафорские крылья — настоящие. Родители опасаются, что мальчик может нанести себе вред, если снова попытается „взлететь“».
Я хмыкнул: ах вот оно что, бутафорские крылья! Значит, такую историю вы решили скормить публике?
Словно опровергая выдумки полиции, мои собственные крылья отозвались болью. С тех пор как я покинул Мексику, они почти постоянно причиняли мне беспокойство: зуд и мышечная боль время от времени сопровождались легкой судорогой. Свободная рубашка, казалось, день ото дня уменьшалась в размерах. Похоже, улучшение питания дало новый толчок развитию крыльев — они начали быстро расти. Я должен был как можно скорее найти Тейлора, пока крылья не достигнут таких размеров, что их станет невозможно прятать под рубашкой.
Однажды, поздно вечером, мальчик Ромка попадает на заброшенное Озеро и находит страну Зомбирианцев, скрытую от любопытных глаз. Ромка путешествует по удивительной земле, встречается с ужасными монстрами и коварным королем, с отрядом храбрых Зомбицейских и безжалостными людоедами, попадает в темный лабиринт и старинную библиотеку, становится другом веселого Динозавра и непослушной принцессы. Новые друзья уговаривают Ромку отправиться на поиски древнего космического корабля, чтобы помочь Зомбирианцам вернуться на родную планету.
Настоящие герои совершают добро только потому, что оно того стоит. Обычная девочка Настя и ее друзья с помощью магического кристалла и волею загадочных обстоятельств вынуждены отправиться в неведомую страну Синегорию, чтобы найти и спасти своего друга Илью, хитростью похищенного злой царицей Чарой. Но как бы ни было коварно и хитро зло, проникающее в нашу жизнь, перед детской непосредственностью и чистотой оно распадается и оказывается бессильным.
Натаниэлю Фладду десять лет, и он не знает, что делать с фениксом, ни разу не ухаживал за василиском и не умеет ориентироваться по картам, но всему этому ему предстоит научиться, ведь теперь мальчик – единственный помощник своей тети-криптозоолога. Этим длинным и непонятным словом называют тех людей, которые изучают волшебных животных. Вместе Нат и тетя Фила путешествуют по миру и спасают магических существ, попавших в беду. Натаниэль должен срочно лететь на маленький остров, затерянный в море, чтобы помочь единорогу.
Прошли годы с тех пор, как талантливый двенадцатилетний Арамар Торн, никогда не расстающийся с блокнотом для рисования, в последний раз видел отца. Поэтому, когда капитан Грейдон Торн неожиданно возвращается и просит сына отправиться с ним в плавание, Араму кажется, что мир заиграл новыми красками. Оказавшись на борту «Волнохода», мальчик изо всех сил старается поладить с командой – особенно со вторым помощником капитана Макасой Флинтвилл, крутой девушкой, немногим старше Арамара, неохотно взявшей над ним шефство.
