Рой Кларенс – сыщик с Боу-стрит - [29]

И вот он полез в середину, я слышал негодование того господина и оправдательные речи фокусника, он захотел его удивить, вылезти целым и ошеломить публику. Тот человек ничего не сделал, он только исполнил просьбу нажать верхний рычаг, а я сидел и размышлял о своем жалком существовании, мне доставались объедки со стола и поношенные тряпки, чтобы я мог влачить жалкую участь. Но был ли я человеком? В тот момент, какое-то сильное чувство обиды проснулось во мне, вот сейчас этот хвастун заработает приличные суммы, расплатиться с долгами и заживет весело, но он задолжал мне и долг этот забыл включить в расходную книгу, он забыл о моем существовании. И вот я сижу, а он стучит мне позывной и раздраженно насвистывает. А я устал, и рука моя отказалась выполнять команду. Филипп понял, что он не опуститься никуда и взмолился о пощаде, но его палач поступил, как и он в свое время, не услышав мольбы.

Вы скажете – ты убийца, возможно, не буду отрицать. Но, наверное, я впервые стал халатным работником, уснувшим у станка или невнимательным циркачом, бахвалящимся чужим изобретением. Вот, собственно, и вся моя правда, более мне нечего сказать. Вы можете записать мою историю, назвать ее признание убийцы, но я бы назвал ее – Последняя месть умирающего романтика.

Эл рассказывал о своих страданиях, потихоньку приближаясь к магическому шкафу, он подошел со стороны рычага, лишь закончив говорить, что-то щелкнуло так быстро, чтобы острые лезвия проткнули два отверстия, а вместе с ним и человеческое тело. Он был там, и некому было внизу нажать второй рычаг. Рой и вся команда фокусников пребывала в полной растерянности. Мисс Уиллис лишь вскрикнула, как любила это делать в критической ситуации, турок помолился Аллаху, а второй помощник уронил свою трубку, которую пытался закурить, во время последней исповеди человека-механизма, добровольного отшельника. Рой все же взял себя  в руки, решив извлечь умирающего. Тот не шевелился, видимо оружие оказалось его палачом, а он – добровольной жертвой.

Это дело произвело большое впечатление на Ройана, хотя он отличался некоторой холодностью к смерти человеческой. Его отчет, полностью оправдывающий мистера Трейси, как непредвзятого исполнителя, помог обвиненному лицу восстановить репутацию. Мисс Уиллис и ее коллеги ничего не могли отрицать, убийца был среди них и он мертв. После шумного дела, фокусники не перестали развлекать народ, и теперь задумались над усовершенствованием своих трюков, потому что это были яркие и волнительные представления, снимающие у зрителей озлобленность и выбивающие на мгновенье из лап лютой повседневности.

Если бы Рой имел жилку творческого таланта, он бы обязательно вдохновился этим делом, и написал трогательный рассказ, но наш сыщик не приветствовал подобные ненужные увлечения, все свое время посвящая лишь любимой работе. Поэтому, он оставил право за вашим покорным слугою описывать его приключения, ибо в этом мире каждый имеет свое предназначение и не может магия нынешнего века обойтись без магии ума и изобретательности.

Рассказ V. Сыщик с Боу-стрит и Грейсвилстонский призрак-убийца

«И горе в сумрачном краю таилось, и весь тот мрак живые души поглощал»

                                                                                                  (цитата автора).

Эта история не случилась в канун Хеллоуина, нет, она произошла предположительно в начале апреля, когда холодный дождь уныло моросил за окнами. Обстановка помещения напоминала рабочий кабинет какого-нибудь клерка, только расположена квартира была на Боу-стрит.

– В голове стучат молоточки от воспоминаний, будто оживший страх из детских кошмаров. Все плывет, как в тумане… Меня закрыли в комнате с задрапированными окнами, помню, что сама вбежала туда, испугавшись, а потом щелчок, – девушка едва сдерживала слезы, – я стучалась, плакала, но никто не отозвался.

Не на суде был ее допрос, но рассказать происшествия недельной давности давалось сложно. Обратиться к лондонской полиции ей посоветовал доктор и мировой судья мистер Домки.

– Но как же тогда труп оказался в комнате, мисс? – поинтересовался старший констебль. – Он был там, когда вы вошли?

– Нет… прошло время, дверь открылась, мистер Уилкоб, мертвец.., – на этом слове она запнулась и процитировала стихотворение Байрона, не отрывая взгляда от присутствующих:

«Страданьями была упитана она,

 Томилась долго и безмолвно;

 И грозный час настал – теперь она полна,

 Как кубок смерти, яда полный»…

– Бедный мистер Уилкоб стоял и упал, не знаю, как объяснить это, его глаза…  – барышня обхватила себя руками, пытаясь успокоиться, – я лишилась чувств.

В этот самый момент часы пробили восемь вечера, все присутствующие беспокойно обернулись.

– Утром мы нашли нашу госпожу без чувств подле трупа мистера Уилкоба, – объяснила одна из служанок, когда их госпожа уже не могла произнести ни слова, обхваченная ужасом той ночи.

– Это проклятье, оно настигнет и меня! – вырвалось у бедной девушки, с ней случился истерический приступ. Доктор тут же прервал всякий допрос и увел из комнаты свою пациентку.

– Даже не знаю, кому поручить расследование? – мрачно произнес старший инспектор, мистер Холл, – Кто вообще возьмется за это мракобесие? – он испытующе взглянул на своих инспекторов.