Рой Кларенс – сыщик с Боу-стрит - [27]

– Вот и прекрасно, – выпалила фокусница, бесцеремонно усевшись, вернее плюхнувшись на стул, – теперь мы не сможем давать представления, и будем умирать от нищеты.

Еще два мужчины сидели тут же, тот, что отличался черными, как смоль волосами и бородой, а так же неанглийской внешностью, выругался на иностранном языке. Рой подозревал, что он турок, переехавший из одной империи в другую в надежде на лучшую жизнь. Второй казался вполне англичанином, правда, выходцем из низов: у него были очень огрубевшие руки, сей человек выполнял немало физической работы. Дама не походила на нищенку, пусть и жила на скромные деньги, видимо ее предки были обанкротившимися аристократами, такое частенько случалось в эпоху промышленного переворота.

– Мисс Уиллис, – обратился к ней сыщик, которому некуда было спешить, и он решил заняться делом вплотную, – вы утверждаете, что очень хорошо были знакомы с фокусником?

Тут Рой помолчал, решив подобрать правильное слово, ему разу стало понятно, какие отношения завязываются в труппе, да и турок понятливо хмыкнул.

– Я не делаю из этого секретов, мистер, мы некоторое время сожительствовали, это неизбежно, если живем в одной комнатушке. Филипп был хорошим мужчиной, никогда не трусил, сам выполнял опасные трюки. Туда должна была лезть я, когда этот противный тип начал недовольно ворчать о выброшенных деньгах, называя нас шарлатанами, мой друг хотел его переубедить. Я уверенна, что не обошлось без содействия этого прыща, он специально придерживал ногу, не давая двери вплотную закрыться, Филипп ему кричал, просил не нажимать рычаг, но он его не слушал. Теперь мы остались без нашего основателя, он был неимоверным человеком, делал представления зрелищными, а нас – востребованными. Подумать страшно, что будет с нашей труппой. Идти в циркачи и потешать бедняков за медяки, за которые и похлебки приличной не купишь, мы полностью в долгах.

– Я не буду выносить вам приговор, в суде я исполняю обязанность почетного магистрата, вместе с моим начальником – мистером Холлом, все ваши показания прозвучат при свидетелях, но ваш коллега сам виноват, раз полез в неисправную машину.

– Нет, весь механизм работал слаженно, мы проверяли, – уверяла его мисс Уиллис, – но в тот момент спуск не сработал, стальное острие  пронизало его насквозь.

– А можете мне показать этот фокус еще раз, только мне?

Дама согласилась, иного выхода не оставалось. Она лично залезла в шкаф, на котором заметны капли крови, их специально оставили для антуража. Черноволосый помощник подошел к рычагу, она крикнула ему нажимать, Рой стоял у самой кабинки, он слышал, как женщина звучно топнула несколько раз, а потом стальное лезвие пронзило шкафчик и вышло через другое отверстие. Затем, помощник поднял рычал, и спицы вышли из отверстий, послышался какой-то звук, похожий на хлопок, видимо в это время фокусник произносил свои магические заклинания, звучно, чтобы перебить звук изнутри. И женщина вышла из магического шкафа невредимая.

– А что вы делали внутри, когда ваш помощник нажимал рычаг? – поинтересовался сыщик.

– Стучала каблуком, – ответил за нее помощник.

– Зачем?

– Чтобы Эл опустил дно.

– Кто такой Эл?

– Наш невидимка, – снова вмешался черноволосый помощник.

Рой удивился, хотя тут не было ничего сверхъестественного, просто внизу сидел еще один человек.

– И он все это время находился в машине? – удивился Рой.

– Он не показывается публике, – ответила, наконец, мисс Уиллис, – мы уже привыкли к подобному чудачеству, но это у него…

– Из-за травмы, он уродец, – со смешком ответил турок, почесав свою трехдневную бороду, курчавую и густую.

– И вы допускаете подобное, но тогда я хочу его увидеть, он мог слышать, если механизм заклинило или увидеть что-то.

– Ну, если вы его оттуда выманите, попробуйте.

Кларенс обошел магический шкаф, осмотрел пол, ища, видимо, проход в подвал.

– Как он спускается туда?

Дама подошла к дальнему углу, скрытому за занавесом и открыла дверцу в подвальное помещение. Там было темно, и еще потребовалась лестница. Взрослые люди еле спустились и пошли полусогнутыми под полом сцены. Освещение пробивалось из отверстий в досках, мрачное местечко, если учесть, что тут, непрошенных гостей поджидали крысы. Кларенс отогнал этих тварей, настолько смелых, что они готовы были напасть. Но вот они кое-как разглядели сам механизм, с большим колесом, которое начинало приводиться в действие с помощью рычага на поверхности, но кроме этого был здесь еще один рычаг, оттягивающий спирали подобную пружину, которым нужно было управлять снизу, так как механизм не был так хорошо автоматизирован сверху. Вот тут, в маленькой кабинке разместилось худощавое тело, которое зашевелилось, когда господа сумели к нему приблизиться.

– Мистер Эл, – заговорил сыщик, – мне надобно с вами поговорить, это очень важно. Я муниципальное лицо, расследующее дело о смерти Филиппа Рассела, больше известного под псевдонимном Сателини.

– Я знаю, кто он, – отозвалось тело, – но я бы предпочел остаться тут.

– Без ваших показаний я не могу уйти, но и оставаться здесь приличному джентльмену неудобно.

– Я не приличный джентльмен, поэтому я останусь здесь.