Ротшильды. История семьи - [10]

В XIX веке братья Ротшильды занимались не только финансовыми делами.

Как и дом Оппенгейма в Кельне, они предугадали рентабельные возможности промышленной революции. В Англии, Франции, Германии и Австрии они развили широкую экономическую деятельность, вложив свое состояние в крупные промышленные предприятия и в земельную собственность. В своих странах они считались крупными землевладельцами.

Сотрудничеству и дружбе сыновей Меира Амшеля не помешало и то обстоятельство, что разные политические течения оказывали влияние на их убеждения.

Англия и Франция проводили либеральную политику, поэтому и предпринимательская деятельность братьев Натана и Джеймса проходила более свободно. Амшель во Франкфурте и Соломон в Вене, как и все их потомки, оставались тесно связанными с правящими династиями и были настроены консервативно. А Карл в Неаполе был даже награжден высшими орденами папства.

Натан Меир Ротшильд (1777–1836)

Из пяти братьев блестящим даром финансиста обладал Натан. Он больше всех способствовал процветанию и повышению авторитета дома Ротшильдов. Благодаря служебному рвению, проявленному во время наполеоновских войн, он сумел приобрести полное доверие английских политических деятелей и пользовался им на протяжении всех пятидесяти лет своей деятельности. По примеру отца, который служил полвека верой и правдой курфюрсту Гессена, Натан Ротшильд в Лондоне постоянно сотрудничал с Джоном Чарльзом Гаррисом, который вначале был личным секретарем канцлера казначейства Британской империи, затем начальником по снабжению союзников и британских войск, сражавшихся на континенте, и, наконец, канцлером казначейства.

Для достижения успеха Натан использовал один-единственный принцип: то, что могут другие, смогу и я.

Серьезной проблемой в те времена была пересылка денег, уплаченных за наемников, из Британии в Пруссию. Многочисленные пираты и сухопутные разбойники охотились на всех торговых путях, причем их самой желанной добычей были наличные деньги. Таким образом, перевозка денежных сумм была делом рискованным и сопряженным с неожиданными финансовыми потерями.

Ротшильды нашли простое и гениальное решение. В то время они занимались перепродажей небольших партий английской шерсти и хлопка в магазины Европы, где эти ткани пользовались большим спросом и стоили гораздо дороже, чем в Англии. В свое время глава семейства Меир Амшель предложил принцу Вильгельму для пересылки денег воспользоваться услугами своей семейной фирмы и получил согласие.

Именно тогда Натан Ротшильд снял со счета принца и английском банке крупную сумму наличными и пригорел на нее большую партию натуральных тканей. Затем товар был переправлен в Европу, продан, а из полученной выручки Меир Амшель вернул принцу свой долг. Принц Вильгельм был счастлив: не пришлось пускаться на всевозможные хитрости и рисковать, переправляя наличные деньги из-за границы.

Ротшильды тоже были удовлетворены. Прибыль оказалась поистине фантастической!

Не искушенный в финансовых делах принц не догадывался, что его деньги представляли собой фактическую ссуду, которую банкиры пускали в оборот с огромной выгодой для семейного бизнеса.

Во-первых, Натан смог взять сразу большую партию товара и потому получил скидку. Во-вторых, он платил за товар наличными, за что полагалась дополнительная скидка. Кроме того, Ротшильды снимали с английского счета фунты, а возвращали долг Вильгельму талерами, выигрывая на разнице в курсе валют. И, наконец, они не платили ничего за полученную от принца ссуду. Более того, при доставке товара принц оплачивал часть накладных расходов в качестве компенсации за доставку его денег из-за границы. Так-то. Еврейская голова оказались намного умнее прусской. Хлопково-шерстяная операция повторялась многократно.

Настало время, когда сыновья, унаследовавшие экономический талант отца, занялись самостоятельным бизнесом….

На европейском дворе стоял 1804 год. Эпоха средневековья, инквизиции и охоты на ведьм давно уже канула в Лету и ушла в область преданий.

Молодой человек по имени Натан, сошедший на английский берег, жаждал славы и богатства. Пока еще смутна и неосязаема, но Натан чувствовал, что цель близка. В этом знаменательном для Ротшильдов году главный враг Англии и большей части европейского континента, первый консул Французской Республики Наполеон Бонапарт был официально провозглашен императором Франции.

Буквально со второго дня своего пребывания в Туманном Альбионе Натан приступил к осуществлению задуманного. Первым делом он сбыл с рук все привезенные с собой долговые расписки, векселя и закладные, выторговав за них максимально высокую цену. Общий срок, в течение которого шла торговля бумагами, составил восемь месяцев. Восемь долгих месяцев беготни по нотариусам, почтовым службам и банковским конторам. Но овчинка стоила выделки. В итоге получилась весьма приличная по тем временем сумма в двадцать с лишним тысяч фунтов стерлингов. Присовокупив к ним отцовские накопления, Натан принялся продавать драгоценности. Продажа драгоценностей — дело, в общем-то, нехитрое, но даже из такого заурядного занятия молодой Ротшильд сотворил целое драматическое действо.