Ромка едет на охоту - [4]

— Ты как хочешь, — сказал отец, — а я попробую поймать сазана.

— Где?

— Тут недалеко я присмотрел обрывчик… Глубокая яма, и коряга торчит из воды. Сазан любит такие места.

— Я хочу посмотреть.

— Хорошо. Только сидеть надо тихо. Сазан не переносит шума. Клюет он редко, поэтому надо внимательно следить за поплавками.

Отец выбрал два самых толстых удилища, привязал к ним прочные жилки с крупными крючками и поплавками, взял мешочек с червями, подсачек с длинной бамбуковой ручкой и фуфайку, чтобы подстелить, если надо будет садиться на сырую землю.

— Бери садок, пошли…

Садок был сплетен из металлической проволоки и имел крышку, которая сама захлопывалась под действием пружин. Ромка засунул в него свою курточку, перекинул через плечо, и они пошли к обрыву, обходя кусты и заросли колючек.

Отец промерил глубину омута и установил продолговатые пенопластовые поплавки так, чтобы они под тяжестью свинцовых грузиков стояли вертикально, а крючки были у самого дна. На каждый крючок он насадил «бантиком» по целому пучку красных навозных червей, оставив их концы свободными, чтобы они шевелились и привлекали к себе рыбу.

Закинув одну удочку, отец, не сводя глаз с поплавка, стал насаживать вторую. Потом спустился к воде, помыл руки и, присев рядом с Ромкой на фуфайку, вынул пачку папирос «Беломорканал». Он уже размял и продул одну папироску, намереваясь прикурить от зажигалки, когда Ромка остановил его вопросом:

— Зачем ты куришь, папа?

— Да как тебе сказать… — смутился отец. — Дурная привычка. Вовремя никто не остановил, а теперь вот силы воли не хватает бросить…

— А ты пробовал бросать?

— Честно говоря, всерьез не пробовал.

— А ты попробуй — всерьез.

Отец посмотрел на Ромку внимательно, улыбнулся и вздохнул:

— Придется попробовать…

Он спрятал папиросы в карман и тут же замер: поплавок одной удочки качнулся и лег набок — значит, рыба взяла насадку и пошла с ней кверху. Схватив удилище, отец рванул его на себя. Жилка натянулась, тонкий конец удилища согнулся дугой. Он попробовал опустить его к воде, но жилка стала уходить в глубину — к коряге. Вот еще рывок — и кончик удилища с треском отломился. А когда отец уцепился за жилку, она легко пошла на берег. Обломленным оказался и крючок…

— Вот это и есть сазан… — сказал расстроенный отец, откидывая в сторону сломанную удочку. Ромка заметил при этом, что руки у него дрожали, так он разволновался.

Отец вынул было папироску, но нервно скомкал ее пальцами и отбросил в сторону.

Второй поклевки они ждали долго. Прибежал Дик, и Ромка уже хотел было пойти с ним гулять по острову, но отец сделал предостерегающий жест рукой, дескать, тихо! Поплавок слегка закачался, на мгновение замер и вдруг стремительно пошел наискосок в глубину. Отец подсек — и снова удилище согнулось дугой. Не давая ослабиться жилке, он спустился к воде и стал отводить добычу от коряги, но постепенно, боясь, что и это удилище не выдержит, был вынужден опустить его почти к самой воде. Вдруг сазан устремился кверху и сделал бурун на поверхности воды. Вытянутая в одну линию с удилищем жилка ослабла…

— Вот это и есть сазан… — повторил отец, рассматривая жилку на месте обрыва. — Как бритвой, перехватил пилой.

— Какой пилой?

— Есть у него на спине такой жесткий плавник с зазубринами… Нет, с этими удочками такого сазана не возьмешь. Пойдем на стан, придумаем что-нибудь посерьезней.

На стане отец достал из рюкзака моток плетеного шнура «Сатурн».

— Вот эту веревочку, — торжествующе потряс он шнуром, — никакой сазан не оборвет!

— А пила? — усомнился Ромка.

— Даже пила будет бессильна, потому что шнур крепкий, но мягкий, податливый. Пила в нем завязнет, и все…

Так как надежных удилищ не было, отец решил снарядить на сазана донку. Подобрал грузило, два больших крючка, звонкий колокольчик для сторожка и принялся за работу.

Ночной звонок

А Ромка тем временем взял свою удочку и пошел к заливу. На этот раз он насадил на крючок червяка. Вскоре он прибежал к отцу:

— Рака поймал!

На его маленьком крючке действительно болтался большущий рак, беспомощно шевелящий клешнями и дергающий широким хвостом, похожим на лопаточку. Отец отцепил рака, положил его в металлический садок.

— Опусти в воду. Если тут есть раки, можно снарядить раколовки. Хочешь ловить раколовками?

— Хочу!

— Тогда давай наберем моллюсков для приманки.

Они пошли по берегу залива. Отец внимательно глядел в воду.

— Вот видишь: в воде по песку идет извилистая бороздка? Это след двустворчатой улитки. Там, где след обрывается, из песка торчит улитка. Вот она!..

Отец запустил руку в воду и вынул улитку, створки которой, похожие на две ложки, были плотно закрыты.

— Когда улитка погибает, створки раскрываются. А эти, видишь, закрыты, значит, улитка живая.

— А она не кусается? — спросил Ромка, боязливо принимая из рук отца тяжелую, укрытую зеленоватым панцирем ракушку.

— Нет. Чем она будет кусаться?

Вскоре и Ромка нашел такую улитку. Потом еще и еще. Когда их набралось с десяток, отец повернул назад.

— Хватит, пожалуй.

Три раколовки, похожие на авоськи, натянутые на проволочные кольца, они снарядили быстро. Отец привязал поводки от колец к концам толстых бамбуковых палок, раскрыл ножом несколько улиток, обнажив нежное студенистое мясо, и прикрепил их на дно раколовок. Потом показал Ромке, как надо опускать их в воду возле кустов на травянистом берегу и вынимать через каждые 15–20 минут.