Ромейское царство - [9]

, а ныне — Ближний Восток. Из Пропонтиды через пролив Дарданеллы, своеобразное продолжение Босфора, можно было прямиком попасть в Эгейское море, а оттуда в Средиземное. Удобные морские и сухопутные пути и удаленность от особенно опасных персидской (иранской) и дунайской границ делали стратегическое положение Константинополя исключительно выгодным и для торговли, и для обороны, и для снабжения зерном, продовольствием его быстро растущего населения. Лучшим доказательством гениальности выбора Константина является то, что город устоял перед всеми нападениями, выдерживая из столетие в столетие атаки и осады. Ни из какой другой точки не удалось бы столь успешно координировать военные действия против врагов, грозивших одновременно с запада и с востока.

Огромный треугольный мыс, где расположилась новая столица, с восточной стороны был приподнят, словно рог носорога (Карта 8). С южной стороны он омывался ослепительной водной гладью Мраморного моря, а с северной — изогнутым заливом протяженностью шесть с половиной километров. По своей форме он получил у византийцев удачное название Керас — Рог. Нередко его именовали Хрисокерас — дословно Золотой Рог. Великолепный залив в самом широком месте, у входа превышал полкилометра, имел глубину более тридцати метров и был удобной естественной, очень вместительной, спокойной гаванью, — казалось, сама природа позаботилась, чтобы это место превратилось в крупнейший и прекрасно защищенный порт мира. Отсюда, как из рога изобилия, в город с судов поступало огромное количество товаров, а сеть сухопутных дорог, уходящих на континент, позволяла поддерживать связи с западным миром.

Тем временем старый Рим все больше превращался в захолустье и уходил в прошлое как основная столица мира. Численность, а главное, значение его населения постоянно сокращались, тогда как новая столица непрерывно росла во всех отношениях. Церковный Вселенский собор 381 г. в Константинополе охарактеризовал этот город как «Новый Рим» и установил «преимущество чести» для ее епископа, «уступающего лишь епископу Римскому». В первой половине V в. о Константинополе говорили и писали как о «Втором Риме», а благодаря растущему обилию доставляемых отовсюду христианских реликвий, иногда именовали даже Новым Иерусалимом. В 451 г., вместе с введением взамен архиепископа титула Патриарх, его признали центром Патриархата, распространявшего свою церковную власть на территории епархий Фракии в Европе и Понта в Малой Азии (северо-запад Балканского полуострова, Подунавье и север современной Турции). С этого же времени в императорских конституциях к имени города стали прибавлять эпитет «царский». Из трактата-описания следует, что Новый Рим насчитывал тогда 323 улицы, состоявшие из 4383 жилых домов, 20 государственных пекарен, работавших только на тех, кто получал бесплатно раздаваемый хлеб, и еще 120 частных пекарен. Численность его жителей достигла приблизительно пол миллиона человек, и скоро он стал наиболее населенным пунктом Империи.

Для защиты столицы от внешних врагов с суши уже при Константине Великом выстроили огромную крепостную стену, которая шла от бухты Золотой Рог до Пропонтиды. В первой половине V в. ее заменили новой стеной, еще более мощной, поскольку к этому времени было принято решение увеличить территорию города почти вдвое, хотя она и так достигала невиданной величины — 700 гектаров.

Впрочем, поначалу город не мог соперничать как по размеру, так и по красоте с такими древними и величественными городами как спесивая, наполненная крикливыми толпами торгового люда, египетская Александрия или сирийская Антиохия. Примечательно, что императорский двор и высшие государственные службы, некоторое время, как и прежде, все еще переезжали с места на место, следуя по традиции за императором. До середины IV в. они находились в Антиохии, крупнейшем и богатейшем центре Сирии, и окончательно обосновались в новой императорской резиденции на берегу Босфора лишь в 359 г. Через пятнадцать лет здесь наконец осели государственные архивы. Только через сто лет после основания население Константинополя превысило население старого Рима. Но отношение к городу как к действительной и, заметим, единственной имперской столице оформилось лишь к последней четверти V в., когда германцами был свергнут последний император Рима, завершился процесс формирования Ромейского царства, греческий язык заметно потеснил латынь в качестве официального языка местного управления и большой, многолюдный Константинополь, «царский город» или просто Полис — «Город», как его все чаще обычно называли ромеи, один стал представлять собой Империю. Так что до поры до времени «Новый Рим» служил лишь символом перемен, которые произошли не в один момент.

Загадки власти государства ромеев.

На протяжении IV в. формально все еще единая Римская империя, раскинувшаяся на огромных территориях Европы и Азии, то и дело уже делилась между несколькими императорами. Поэтому не было ничего нового, когда в 395 г. после смерти 50-летнего императора Феодосия I, она, как выяснилось в недалеком будущем, окончательно распалась на две самостоятельные части. Восточной надлежало управлять из Константинополя, а западная, с центром в Риме, считалась подчиненной ей.