Роман о Лисе - [22]

Святая! Столь тяжелый дух

От сыра, словно он протух.

Не то, что быть не может съеден —

Для ран сам запах этот вреден.

Врач наложил на сыр запрет —

И вот, желанья даже нет.

Тьеслин, меня б вы одолжили,

Спустившись и от этой гнили

Избавив. Я вас затрудню

Лишь потому, что в западню ₉₇₀

Попал на днях,— а не стряслось бы

Беды, стыдился б, верьте, просьбы

Такой. Чтоб кость бедра срослась,

Лежать я должен. Буду мазь

Втирать и пластырь класть на рану,

Покуда на ноги не встану».

И тем, как жался он внизу,

И тем, что подпустил слезу,

Лукавцу удалось подвигнуть

Глупца на то, чтоб наземь спрыгнуть. ₉₈₀

Но, помня, что исподтишка

Лис нападает, дать стречка

Готов Тьеслин, поодаль стоя.

Лис наседает: «Что такое?

Боитесь, кто-нибудь вас съест?»

Плут делает призывный жест

И смотрит. Забывает ворон

В минуту эту, сколь хитер он.

Коварный следует прыжок,

Однако Лиса сносит вбок — ₉₉₀

Дичь фюйть из челюстей: в гарнире

Лишь перья, да и тех четыре.

Рад, что отделался легко,

Тьеслин; уселся высоко

В ветвях — хрипит, считая раны:

«Как — без опаски, без охраны —

Решился к рыжему лжецу,

Уроду, наглому льстецу

Спуститься я! Внушив доверье

К себе, мерзавец вырвал перья ₁₀₀₀

Мне из хвоста и из крыла,

Геенна бы его взяла!

Клянусь, что о себе злодею

Напомнить я еще сумею!»

Безмерно огорчен Тьеслин.

Лис в объяснение причин

И вдался бы, да тот не склонен

К беседе — сыр им проворонен.

— «Круг этот, ладно,— буркнул,— ваш.

Но больше вам подобных краж ₁₀₁₀

Не совершить. А я-то речи

Поверил, дурень, об увечье».

И долго он еще ворчал.

Однако Лис не отвечал,

Утешиться готовясь пиром;

Да только не наесться сыром

Грошовым — на один лишь зуб:

Хоть несколько таких ему б.

Но, съев, признал, что объеденье

И что ни разу от рожденья ₁₀₂₀

Не ел столь вкусного нигде,

А он уж знает толк в еде.

Ждать больше нечего, к тому же

И ране, кажется, не хуже,

А если так, то Лис отнюдь

Не против вновь пуститься в путь.

(Лис сходится с Грызентой и насмехается над Изенгрином.)

III

Датируется 1178 г. 

Сеньоры, то была пора,

Когда давно сошла жара

И повернуло к зимней стуже.

Дела у Лиса были — хуже

Нельзя: пустые закрома,

И не приложит он ума,

На что бы сделать мог покупки,—

Ну впору класть на полку зубки.

Выходит он, нуждой гоним.

Таясь, чтоб не столкнулись с ним, ₁₀

Бежит низиной, под навесом

Тростинок, меж рекой и лесом.

И вот тропою приведен

К щебенчатой дороге он.

Крадется, головою крутит

Туда-сюда; меж тем не шутит

С ним голод, объявив войну,

И Лис, лелея мысль одну —

Поесть, но сделать для почина

Не зная что, прилег у тына: ₂₀

Потрафит как-нибудь авось.

И впрямь, дорогой той пришлось

Торговцам рыбой ехать вскоре.

Спешили: выловленных в море

Везли селедок свежих груз

И рыб иных, на всякий вкус.

Как норд задул на той неделе,

Селяне крупных углядели

И разной мелочи наплыв,

Корзины доверху набив. ₃₀

Улов был скуплен по дороге

Торговцами: угри, миноги —

Нагружен с верхом воз. А Лис,

За плутни коему хоть приз

Давай, на выстрел был из лука

От них. Готово все для трюка

Опять: со всех помчался ног

Угрей любитель и миног

Вперед, но с прежнею повадкой,

То бишь с оглядкой и украдкой. ₄₀

На дерне, посреди пути

Разлегся: право, провести

Задумал способом неглупым

Он их, прикидываясь трупом.

Людей понадувавший всласть —

Закрыл глаза, оскалил пасть

И задержал дыханье. Нуте,

Кто слышал о подобном плуте!

Лежит он недвижим и нем,

Торговцы близко между тем. ₅₀

Воз так бы и проехал рядом,

Когда б один, скользнувши взглядом,

Не задал спутнику вопрос:

«Эй! Там лисица или пес?»

Тот удержать не может крика:

«Лисица! Сбегай! Да гляди-ка,

Не задала бы стрекача:

Запас у Лиса-ловкача

Приемов для спасенья шкуры

Большой». Слезает первый с фуры, ₆₀

За ним товарищ — и бегом

Туда, где Лис лежит ничком.

Лисицу дергают, не труся:

Мертва. Глупцам бы об укусе

Подумать — нет, все о цене;

По шее треплют и спине.

Один сказал: «Три соля[67] стоит».

Другой: «А коль господь устроит,

Возьмем четыре, только б спрос

На рынке был. Кидай на воз, ₇₀

Немногим станет тяжелее.

Глянь, мех как бел и чист на шее!»

На самый верх его швырнуть

Сумев с размаху, снова в путь

Пустились, радости не пряча,

Столь неожиданна удача

Была: «Жаль, несподручно тут,

А к ночи, как найдем приют,

Каков, посмотрим, он с подкладки».

Сказав, заходятся в припадке ₈₀

Веселья. Лис же вглубь глядел —

Неблизок путь от слов до дел:

На брюхе малость поелозил,

С корзины зубом крышку сбросил

И тут же, верите ль, сельдей

Десятка три сожрал, злодей.

Хоть без шалфея[87] и без соли,

Но с аппетитом ел и вволю,

Опустошив до дна почти

Корзину. Прежде чем уйти, ₉₀

Забросить удочку намерен

Рыбак еще раз, я уверен.

И точно: миг — и пасть внутри

Корзины, где лежат угри.

Три связки вынуты: уловок

У Лиса масса; меж веревок

Просунув голову, а вслед

За ней и шею, за хребет

Забрасывает их умело.

На этом в самый раз бы дело ₁₀₀

Кончать, да только как невесть

Теперь с телеги надо слезть:

Нет ни подножки, ни ступенек.

Однако плут-то не глупенек:

Встав на колени, на глазок

Прикинул будущий прыжок;

На край сползя, в момент последний

Уперся лапою передней

И спрыгнул с воза жив-здоров,

На шее унося улов. ₁₁₀

Гордясь соскоком столь счастливым,

Кричит торговцам: «Помоги вам

Господь! Угрей теперь и мне,

И вам должно хватить вполне».

Торговцы не поймут, откуда