Роман на солнечном острове - [9]

Я… я…

Эмма заплакала, и Калеб снова заключил ее в объятия и крепко прижал к себе.

- Все будет хорошо, - сказал он, поглаживая ее по волосам.

Эмма пробормотала что-то нечленораздельное и продолжила рыдать, уткнувшись лицом в его грудь.

Калеб поднял взгляд на Пайпер, которая беспомощно смотрела на них. Внезапно он разозлился на нее. Почему она не предупредила Эмму о том, что ее брат беспечный и безответственный? Она могла, по крайней мере, сказать об этом ему, Калебу. Он запретил бы Эмме встречаться с Лайамом, и он не бросил бы ее, беременную, перед свадьбой.

Затем он увидел боль в глазах Пайпер, и сердце подпрыгнуло у него в груди. Она выглядела такой ранимой и беззащитной, что ему захотелось ее обнять.

Эмма отстранилась и посмотрела на Калеба. Ее макияж все еще был безупречным. Визажист, которому они заплатили кругленькую сумму, не подвел.

- Вы должны его найти, - сказала она. - Пожалуйста, разыщите его. Он напуган, и я боюсь, что он совершит необдуманный поступок. - Она посмотрела на Пайпер: - Думаю, ты понимаешь, почему он так поступил. Ты сможешь убедить его вернуться. Он сейчас нуждается в твоей поддержке.

- Я… Он… - Пайпер покачала головой. - Нет, Эмма, он во мне не нуждается.

- Думаю, ты ошибаешься, - мягко возразила Эмма. - И во мне он тоже нуждается. Он просто пока об этом не знает.

Калеба восхитила ее спокойная уверенность, но ему по-прежнему хотелось убить Лайама.

- Эмма…

- Пожалуйста, - перебила его сестра, глядя с мольбой на Пайпер. - Прошу тебя, верни его.

- Хорошо, - пробормотала Пайпер после небольшой заминки.

- Спасибо тебе. - Эмма обняла ее, затем отстранилась и заключила в объятия Калеба. - И тебе спасибо, Калеб.

- Почему ты меня благодаришь? - спросил он, поглаживая ее по спине.

Она подняла на него свои большие золотисто-карие глаза:

- Потому что ты поедешь с Пайпер и поможешь ей найти Лайама.

Глава 5

- Вечер прошел не так, как я ожидала, - сказала Пайпер после ужина.

Джейда и Тейт сказали гостям, что Лайам отправился на другой остров искать идеальный подарок для невесты. Калеб и Пайпер отпустили Эмму, заверив ее, что они придумают, как объяснить ее отсутствие гостям.

В итоге они сказали им, что она решила присоединиться к Лайаму. Калеб сомневался, что им поверило много людей. Некоторые гости видели, как жених и невеста ссорились. Разумеется, люди начали шептаться, но, по крайней мере, они не задавали вопросов родственникам Эммы и Лайама.

Ужин проходил без жениха и невесты, поэтому Калебу и Пайпер пришлось занять их пустующие места. Он чувствовал себя неловко, потому что все время представлял себе Пайпер в свадебном платье.

- И не говорите, - ответил Калеб, поставив на столик, за которым сидела Пайпер, две бутылки. - Я взял сидр и пиво, поскольку не знал, что вы предпочитаете.

- Я буду сидр, - сказала она и подождала, пока он откроет ее бутылку. - Спасибо, что подумали обо мне.

- У нас был трудный вечер. Я полагаю, нам обоим не помешает немного освежиться.

Пайпер чокнулась с ним бутылкой, и они несколько минут молча наслаждались напитками.

- Что вы думаете о случившемся? - спросил затем Калеб.

- В этом нет моей вины, - ответила она. - Лайам самостоятельный человек. Он способен сам принимать решения. Я не причастна к его побегу.

Калеб понимал, что Пайпер права, но не понимал, почему он хочет считать ее ответственной за поступки ее брата. Наверное, дело было в том, что он все время считал себя ответственным за поступки своих сестер и брата, хотя он не мог их контролировать.

Семья - это прежде всего ответственность. Задолго до того, как их мать ушла из семьи, устав от четверых детей, отец научил их быть командой, заботиться друг о друге.

Когда отец погиб в результате несчастного случая на одном из строительных объектов, Калеб ощутил на своих плечах груз ответственности. Ему было всего восемнадцать лет. Он только что окончил школу, но не побоялся взять на себя отцовские обязанности. Он знал, что его отец хотел бы, чтобы он поступил именно так. Он не мог допустить, чтобы его младшие сестры и брат оказались в приемных семьях.

- Я знаю, - сказал Калеб, сделав большой глоток пива.

- Правда? У меня такое чувство, будто вы меня осуждаете. Будто вы считаете, что это я велела Лайаму убежать от ответственности.

Что-то в ее тоне заставило Лайама на нее посмотреть. Когда он увидел выражение ее лица, ее подозрения подтвердились.

- Он уже делал это раньше, не так ли?

Сделав глубокий вдох, Пайпер поставила бутылку с сидром на столик и долго молчала. Обслуживающий персонал убирал со столов грязную посуду, группа гостей прогуливалась вдалеке по пляжу. Играла тихая музыка, в темноте горели гирлянды из белых лампочек.

- Он не убегал от ответственности, - наконец произнесла она. - Он за меня не отвечал.

- Он сбежал от вас?

- Вы не слышали, что я сказала? - тихо спросила она. - С формальной точки зрения Лайам за меня не отвечал, поэтому он не мог от меня сбежать.

- Разве формальности имеют какое-то значение, когда речь идет о семье?

Пайпер наклонила голову набок, обдумывая его слова.

- Я бы сказала, что он убегает от трудностей, - произнесла она после небольшой паузы. - Полагаю, он воспринял свое будущее отцовство как трудность.