Роковая ошибка княгини - [12]

Она улыбалась сквозь слёзы, слушая их, а сама смотрела на отца — так, как будто они прощались в последний раз. Так, как будто она уже и не чаяла увидеть его больше. И потом, вновь обняв его, прошептала срывающим голосом:

— Папа, не бросай меня… я же тебя тогда не бросила…

— Сашенька…

— Поклянись, что вернёшься, папа. Поклянись! — Прошептала она, сжав его руки.

— Конечно, милая. — Он поцеловал её в лоб, сам едва сдерживаясь, чтобы не заплакать вместе с ней. Но она вдруг успокоилась, как будто эти его слова и впрямь могли что-то значить против пули или гранаты, и кивнула ему. Иван Фетисович видел, как она мучается, и прекрасно понимал, каких трудов ей стоит держаться, и в душе не переставая гордился ей. Гордился и восхищался.

И потом ещё долго смотрел, когда поезд медленно увозил их от родного города, смотрел на их силуэты. Они стояли с Воробьёвым, обнявшись, он махал ему рукой, с зажатой в ней кепкой, а она — просто смотрела вслед, неотрывно, ловя каждое движение, словно стараясь побольше запомнить.

А потом она подняла руку и перекрестила его. И прошептала что-то, он не слышал, но по движению губ понял: «Я люблю тебя, папа».

Я тоже тебя люблю, милая, подумал он. И надеюсь, что у тебя всё будет хорошо. Алёна, какой бы продажной и мелочной она не была, дочь свою всё же любила. Да и Авдеев её не бросит, он хоть и молод, но всё же парень ответственный и надёжный. Не говоря уж о Воробьёве, который всегда был Александре нечто вроде родного дядюшки — этот-то тем более не даст пропасть! Так что, самое драгоценное его сокровище осталось в надёжных руках, дожидаться его возвращения, если ему когда-нибудь суждено будет вернуться…

Но кто ж знал, что всё так выйдет!

Нет, конечно, изначально всё шло как раз по его сценарию — всё как Иван Фетисович и предполагал: сначала Алёна настояла на переезде Александры из их с отцом домика обратно к ней, хотя та уверяла, что в состоянии жить одна и платить аренду. Жалованья её хватало, а отец уже уплатил за полгода вперёд, но Алёна была непреклонна. И, вообще-то, она была права: девице негоже жить одной, тем более при живой матери, имеющей большой дом на той же улице. Правда, Алёна куда больше переживала, что к её дочери начнёт захаживать Авдеев, пользуясь отсутствием отца, но слишком дурно она думала о Сергее и о его к Саше трепетной любви.

Александра как-то в сердцах сказала ей, чтоб не судила по себе, но Алёна в этот раз не обиделась, а, наоборот, успокоилась. Чем чище будут их с Авдеевым отношения, тем выше вероятность выдать её впоследствии замуж за какого-нибудь достойного молодого человека. Как и Иван Фетисович, Алёна не слишком верила в то, что Сергей однажды женится на Александре. Хотел бы жениться — уже давно сделал бы предложение, именно так думала Алёна. Парню двадцать один уже, а он всё медлит! Чего, спрашивается, ждёт? Ясное дело чего. Влюбить в себя девушку, очаровать, соблазнить, а там и жениться не обязательно. Радовало то, что Александра была крепким орешком и на сладкие речи никогда не велась — то есть, это Алёна так думала, а что там на самом деле между ними было или не было, наверняка она знать не могла. Но, спасибо уж, что Саша не стала настаивать на отцовской каморке у больницы, и согласилась переехать назад, в дом — так Алёне было гораздо спокойнее.

Однако переездом всё и закончилось. И началась война, ещё одна война, на этот раз уже между матерью и дочерью, каждая из которых могла бы выиграть приз за звание самого упрямого человека планеты. Александра заявила, что не собирается уходить из больницы, мотивировав это тем, что «Когда твой министр тебя бросит, должен же кто-то нас содержать!», за что едва ли не получила по голове хрустальной вазой, которую Алёна бросила в неё в сердцах. Бедняге Арсению не посчастливилось присутствовать при семейной ссоре, и он сидел, зажмурившись, и зажав уши, пока две злобные фурии — его мать и сестра — метали молнии, кричали и били посуду.

— Подумала бы о сыне, в конце концов! — Не унималась Александра. — Это сейчас у тебя есть деньги, а когда мы останемся на мели — что с ним будет? Кто будет оплачивать ему образование?! Или ты опять скажешь, что оно не нужно?! Так давай, почему нет, через пару лет пусть идёт за отцом, на фронт! Тогда тебе не придётся тратить лишние деньги на его содержание, и ты сможешь купить себе ещё одно платье или пудреницу!

— Замолчи, неблагодарное создание! Немедленно замолчи, и не смей так говорить! Я только о вас и думаю, а вы этого совершенно не цените! Особенно ты! Это чудовище окончательно испортило тебя, убило в тебе всяческое уважение ко мне!

— Не смей так говорить об отце! Он был в тысячу раз лучше, чем ты! Он… — Александра замолчала, испугавшись тому, как это с её уст сорвалось это самое «был», в прошедшем времени, как будто отца уже не было в живых. Она писала ему письма каждый день, а в ответ не пришло ни одного, но Воробьёв утешал её, что почта в военное время работает из рук вон плохо, и нужно лишь немного подождать.

Совсем не ожидав такого от самой себя, Александра вдруг расплакалась. И, упав на стул, стоявший у рояля рядом с дверью, спрятала лицо в ладонях. Алёна тотчас же подлетела к ней, упала перед ней на колени, и взяла её за руки.