Роковая ошибка княгини - [13]

— Доченька, милая, прошу тебя, перестань… успокойся! — Сбивчиво говорила она, мигом позабыв про свою ярость. — Он… он вернётся, я знаю! С такими, как он никогда ничего не случается…

Слабое какое-то утешение, подумала Алёна, и добавила:

— Если хочешь, можешь оставаться в этой чёртовой больнице столько, сколько твоей душе угодно, хоть живи там! Но у меня одно условие — я хочу, чтобы ты ночевала дома каждый день. Пусть Викентий избавит тебя от ночных смен, я поговорю с ним, если будет нужно. — Произнесла она примирительно. — Девушка должна спать по ночам, а иначе под глазами появятся тёмные круги и ты состаришься раньше времени!

«Ничего подобного, просто ты боишься, что я останусь ночевать у Сергея, а не в больнице», подумала Александра, но спорить не стала и лишь согласно кивнула. Этот бой она выиграла.

Но победа была кратковременной, ровно до следующей весны, когда неожиданно выяснилось, что княгиня Волконская покончила с собой. Сергей ошарашил её этим известием, тихим майским вечером, придя к ней в больницу.

— Это они её довели. — Твёрдо произнесла Александра. — Она наверняка узнала об их связи, и вот… Она же так его любила!

— Я бы не был столь категоричен, Саша. Не суди их. Не хочу тебе этого говорить, но такое случается на каждом шагу… мужья изменяют жёнам… и далеко не каждая из них накладывает на себя руки из-за этого. Если б так было, количество вдовцов выросло бы вдвое. — С грустной улыбкой добавил он. Недавно выяснилось, что и Константин Григорьевич тоже не без греха, и его зазноба и вовсе ровесница самого Сергея, и он очень переживал по этому поводу.

— А из-за чего тогда она? — Спросила Александра задумчиво. — Что ещё, по-твоему, могло стать причиной? Если ты красива, богата, и у тебя есть всё, о чём можно только мечтать…

— Я не знаю. — Вздохнув, сказал Сергей, и опустил взгляд.

— Мысли о самоубийстве никогда не возникнут, если у тебя всё хорошо! — Философски произнесла Александра. — Я завтра схожу, и поставлю свечку за упокой её бедной души. Она была хорошей женщиной.

Сергей согласился, что это было бы правильно, и выразил желание сходить вместе с ней. А она вдруг спросила:

— А что её брат?

— Брат? — Авдеев не сразу понял.

— Да, брат. Князь… Алексей Николаевич, кажется?

— Я думал, ты скорее спросишь про её сына.

— Я совсем не знаю её сына, не считая того, что он у неё есть. А вот брата помню хорошо! Когда княгиня упала с лошади, он привёз её к нам. И всё время спрашивал, как она, волновался, места себе не находил! Сразу было видно, как она ему дорога.

— Думаю, это известие его убьёт. — Вздохнув, сказал Авдеев. — Его не было в стране, когда это случилось, как и Мишеля. Но за ними послали, за обоими. Мишель приехал, но на похороны всё равно опоздал, а Алексей Николаевич ожидается только в конце следующей недели.

— Откуда? — Спросила Александра, расправив складки на платье. Память подсказала ей, что Мишель — это и был сын княгини, тот самый, сказочно красивый и неженатый. И где это, интересно, их с дядей носило, пока бедная женщина страдала от горя и довела себя до самоубийства?

— Как это, откуда? — Опять не понял Сергей. В последнее время её вопросы положительно ставили его в тупик. — С фронта, разумеется! Идёт война, Саша, если ты вдруг забыла.

Ах, нет, об этом она как раз помнила хорошо! Непонятно ей было другое — как это вдруг эти люди, покупающие за деньги всё и вся, никогда не показывающиеся в городе и не желающие иметь никаких с чернью — как это вдруг они и не купили себе белый билет, и не остались в городе, а пошли на войну, с этой самой чернью бок о бок?

Волконских всегда не любили за их заносчивость и надменность, и Александра, услышав ответ Сергея, задумалась — а заслуженно ли? Сам он вот, к примеру, не пошёл на войну, хотя обязан был. Но не пошёл, и слава Господу, лично она была этому только рада!

Вспомнив красавца-князя, так поразившего её тогда, ещё девочкой, она грустно улыбнулась, и, обернувшись на Сергея, спросила:

— А сколько лет этому Мишелю?

— Он старше меня на два года. Стало быть, прошлой осенью исполнилось двадцать три.

— И как это батюшка-министр не поспособствовал, и не задержал его в городе? — Спросила Александра не без ехидства. Всё, что было связано с Гордеевым, неминуемо вызывало у неё раздражение.

— Он, хм, способствовал. — Для Сергея это была больная тема, ибо он очень сильно переживал по поводу того, что Мишель-то ушёл, а с ним и многие другие их знакомые, а он сам предпочёл трусливо остаться в тылу. — Да этого разве удержишь! Тем более, Алексей Николаевич взял его под своё крыло. Он любит его как родного, так что у Гордеева не осталось выбора.

— Княгиня, наверное, была не в восторге, когда сын ушёл на войну. — Подумав немного, сказала Александра. — Неудивительно, что так всё закончилось. Это же… это такая мука — жить, и не знать, что с твоим близким человеком, жив ли он? Тем более — если это сын! Наверное, это ещё хуже даже, чем потерять отца.

— Саша, ты его не потеряла. Он вернётся. — Вздохнув, Сергей неуверенно обнял её, но она не отстранилась, и, прижавшись к его груди, закрыла глаза и тоже вздохнула.