-Извини, но я ничего не смогла сделать, заклятие слишком сильное! – Фейлин виновато взглянула на нее, и покосилась на горняка, наблюдающего за ними с живым любопытством.
-Плети, - решительно велела она, опускаясь обратно на бревно. – Мне нужно убрать волосы. Повеселю народ своим видом!
-По-моему, вы выглядите просто очаровательно, амана! - Дэйд, небрежно махнув рукой, выбросил в высокие кусты возмущенно хрюкнувшую нечисть, обтер руки о черные свободные брюки, и, не скрываясь, проказливо улыбнулся. Ведьма как раз доставала из воздуха скромную фиолетовую ленту.
-Давай его вышлем из страны? – Несчастно, но с долей надежды, предложила Фейлин, ловко доплетая длинную толстую косу. Ее собственные золотистые локоны были уложены в изящную причудливую прическу, украшенную атласными цветами васильков, в тон глаз. – Он ведь в любом случае находится в Златогорске нелегально! Вряд ли ему удалось получить подданство Тулгурского княжества!
-Ты вот эту красивую гербовую бумажку имеешь в виду? – Невинно спросил горняк, подходя ближе и удобно устраиваясь на нагретом солнцем камне. Засунув руку в карман свободной куртки с металлическими заклепками, он с видом фокусника вытащил из него свернутый в трубочку небольшой пергамент, демонстративно помахав им в воздухе.
Девушка издала какой-то невнятный булькающий звук, заставив Стеллу подозрительно покоситься на нее, забеспокоившись. Цветом лица она сравнялась с документом, который показывал насмешливо, но беззлобно улыбающийся мужчина, получавший истинное удовольствие от ее растерянности и удивления.
-Подделка? – На самом деле ей было все равно, есть ли у Дэйда официальные документы, подтверждающие его право свободно проживать на территории княжества, или он прикупил их у опытного подпольщика.
-Обижаете, амана, - горняк улыбнулся, довольно прищурил широко посаженные темно-карие глаза, и небрежно спрятал пергамент. – Документы настоящие.
-Ага, - уничижительно фыркнула Фейлин, не поверив ему, - как же! А если и так, там вообще другое имя наверняка указано! Может, он силой отобрал их у какого-нибудь бедняги!
-Я два года прослужил в гарнизоне Переславля, - мужчина отвел взгляд, из которого быстро ушло все тепло после слов девушки, на Стеллу, объясняясь исключительно с ней, подчеркнуто не замечая интерес ведьмы, внимательно слушающей их разговор.
-Почему ушел? – Она нахмурилась, вспоминая все, что знала о горняках. – Местный князь вроде бы относится к другим расам довольно лояльно, как и наш. И позволяет им жить на своей земле на тех же правах, что и люди.
-Он – да. Нынешнего правителя в народе любят и почитают. - Горняк невесело улыбнулся, сорвал длинную веточку с раскидистого куста, упорно лезущую ему в лицо, и провел пальцами по зеленым крохотным листочкам. – А вот его сын и единственный наследник успел снискать дурную славу тугодума и самодура. И недавно дал понять, что после смерти отца и восхождения на трон не потерпит присутствие других рас в своем княжестве.
-И ты решил перебраться в Тулгур? – Стелла хмыкнула. – Почему не в Виттару?
-Нас там терпеть не могут, - честно признался горняк, пожимая плечами.
-Разве Ущелье не расположено на границе с Виттарой?
-Люди старательно обходят это место стороной, считая его гиблым и страшным.
-Мы ведь торгуем с Ущельем, нет? – Фейлин растерянно потеребила длинную золотую серьгу, украшенную сверкающими мелкими огонечками-сапфирами. У нее самой было множество украшений, созданных горняками-ювелирами. Надо признать, дело они свое знали… Что отметили не только жители Златогорска, охотно ведущие бойкую торговлю с Ущельем, но и все соседние крупные города.
-Ну, не зря ведь говорят, что проще у дракона отнять, эм, невинную деву, чем у тулгурского торговца – выгодную сделку.
-Ненависть к нам в народе разожгли маги, которым мы не уступаем в силе.
-Ты тоже обладаешь магией? – Потрясенно ахнула Фейлин, округлив глаза.
-Можно сказать, нет, - без сожаления ответил мужчина, - могу зажечь огонь, залечить несерьезную рану, ну и так, по мелочи. Я унаследовал физическую силу отца, но не колдовской дар.
-Значит, твоя мать – человек? – Стелла вспомнила давний разговор, когда Дэйд, представляясь, признался, что является полукровкой.
-Была, - мужчина кивнул, - она умерла при родах. Ее младшая сестра, моя тетя, украла меня и сбежала из родного селенья, пока меня не убили любящие родственнички. Ей удалось отыскать моего отца, который ввел нас в род. Все эти годы мы с ней жили в Ущелье. Тетя и сейчас там, воспитывает подрастающую дочь… А мне захотелось посмотреть, как живут люди. Вот я и отправился в Переславль, а после перебрался в Златогорск, не захотел уходить далеко от границы.
Стелла не успела развить заинтересовавшую ее тему – из зарослей грациозно выпрыгнул пепельный волк, брезгливо отряхивающий пышную шубу. Он зевнул, изящно потянулся, и обернулся встрепанным Рудом, недовольно приглаживающим торчащие во все стороны светлые короткие пряди.
-Кажется, мы нашли виновника, - радостно выдал он, весело оглядывая собравшихся на краю оврага людей. Он подошел к самому краю, с любопытством глянул вниз, и удовлетворенно кивнул. – Хорошее место, сейчас он у нас сладкоголосой птичкой запоет!
