Родом из села Залесова. - [19]

Она улыбнулась

– Ох, какой ты любопытный1! А зачем тебе это знать?

– А я хочу фольклор собирать, песни, народные предания записывать. Может быть, старинные вещи приобретать, иконы. Не знаю пока.

– Ну, так и быть, – согласилась бабушка, – что ели, что пили? А ели все свежее, здоровое. Своими руками выращенное. Без химикатов. Поставишь ухватом чугунок в печку. Каша овсяная будет в нем томиться, преть, подходить до готовности.

Поставишь чугун с готовой нашей на стол, откроешь крышку – запах духмяный пойдет по всей избе. Плеснешь в кашу масла льняного, перемешаешь – ешь до сытости. Съешь и ложку деревянную оближешь. Во, как! Глазунью изжаришь на конопляном маслице – сама в рот просится. А супы? Мясной, куриный, рыбный. Пироги с капустой, с рыбой, с мясом. А квас? А кисели? Про водку, самогонку и бражку не хочу говорить. Не любители были наши хмельного. Сами не пили и другим не желали.

Надевали раньше женщины и девушки на головы платки, носили платья-сарафаны. Ноженьки свои обували в лапти – легкие, удобные или кожаные туфли-чувяки. Ходить женщине или девушке без платка, без покрытой головы, не полагалось. Увидеть девку простоволосой – стыдобища была для нее, поношение. Зимой носили шубейки на заячьем меху. Платки пуховые, пимы валяные. Все самошвейное, крепкое, удобное в носке.

Мужчины и парни надевали крепкие льняные рубахи, подпоясывались ремешком. Штаны носили, сапоги обычно. А зимой – тулупчики, заячьи треухи, сапоги или пимы, кто как хотел. На вечерки молодежь собиралась. Там уж и плясали до упада, и песни пели. Вот послушайте.

Старая, подперев щеку рукой, завела песню:

– Расцветай-ка, расцветай-ка,

В поле розовый цветок!

Побывай-ка, побывай-ка

Ко мне, миленький дружок!..

За первой песней, она спела еще одну. И еще… Николай сидел, слушал, затаив дыхание. Вот она, старина родимая! Далекая, но не утерянная, хранимая.

Отужинали. Встали из-за стола. Поблагодарили хозяйку за угощение. Она сказала:

– Я вам постелила. Кому на кровати, кому на сундуке, кому на полу. Сами выбирайте, кто где ляжет.

Николай перед сном вышел на крыльцо – подышать свежим вечерним воздухом. Уже смеркалось. В темном небе прорезался тонкий лунный серп. Таким вот, с ручкой, жали колосья наши предки. На западе, в лучах заходящего солнца, ярко блестела крупная звезда. «Это Венера?» – подумалось Николаю.

Пахло дымком. Вокруг было тихо и покойно. В домах горели огни. В стайке шумно вздыхала корова. «Пора спать!» – сказал сам себе Николай и вошел в избу. Его спутники уже похрапывали. Тикали ходики, навевая сон…

Путешественники проснулись поутру. Бабушка была уже на ногах.

– Умойтесь, – сказала, – да позавтракайте на дорожку. Путь-то, поди, у вас не близкий.

Умытый, причесанный, бодрый, Николай вошел в избу.

– Пойдем-ка, хлопец, – позвала его бабушка, – поможешь мне из погреба банку молока достать.

Он послушно повернулся и вышел вслед за хозяйкой. Она повела его к погребу. Он был в огороде вырыт, накрыт куском толи.

Николай отложил в сторону толь и увидел крышку погреба. Он удивился. Она была сделана как-то необычно. Крепление походило на то, какое бывает у икон. У Николая екнуло сердце. Он подумал, что его ждет что-то необычное. Взял за кольцо, потянул, отвалил крышку и замер от благоговейного ужаса. На него взглянули очи Святителя Николая Чудотворца.

У Николая опустились руки. Он посмотрел на хозяйку, тихо спросил:

– Бабуся, да что же это такое?

– А что?

– Это же икона батюшки Николая Угодника. Как же так?

– Милый ты мой! Я сюда недавно переехала. До всего руки пока не доходят. Сам видишь.

Николай почему-то вспомнил свою бабушку Елизавету. Разве она допустила, чтобы икона оставалась крышкой погреба? Нет, конечно! И, вдохновившись, он попросил:

– Бабушка, отдай мне эту икону. Я ее потом в храм отнесу.

Она заохала:

– Да, отдай тебе. А я с чем останусь?

– Я тебе, бабушка, новую крышку смастерю. Лучше прежней будет. А эту ты мне подари. Договорились?

Хозяйка подумала, пожевала губами и согласилась. Невольное «ура!» вырвалось из груди Николая. Он быстро нырнул в погреб, взял банку с молоком и выбрался наверх. Он ощущал в душе радость, бодрость. Он принес в избу банку с молоком, рассказал ребятам, что нашел икону Николая Чудотворца, что хозяйка согласилась отдать ее, а теперь нужно сработать новую крышку для погреба, пошлите со мной. Взяв у старушки инструменты, они направились в огород.

Здесь, они осторожно вынули из иконы гвозди, вытянули кольцо, сняли крепления, словно бы освобождая батюшку Николая из плена. Работа закончена.

Николай, приподняв икону, прижал иконописный лик Святителя к своей груди, занес ее в избу и поставил в углу на половики. Он понимал, что делает в это время что-то очень важное, серьезное и волновался.

Ребята из подручного материала сработали для хозяйки творило – крышку для погреба, позвали:

– Бабушка, иди, принимай работу.

Она, ступая ногами с прожилками вен, пришла на зов, посмотрела на новодел и осталась довольна:

– Вот и добре, что все так вышло. Пойдемте в избу-то, покушаете на дорожку, помощнички мои!

Парни пообедали, попрощались с хозяйкой. Она вышла за калитку, чтобы проводить их. Они сели на велосипеды и направились в сторону Залесова. Бабушка посмотрела им вслед и вернулась домой, чтобы жить дальше.