Родька - [56]

А может быть, ему просто надоело. Своих забот хватает. На работе у него что-то не ладится. И кроме того, он опять ввязался в какой-то конкурс. Почти каждый вечер сидит до двух-трех часов, а утром чуть свет будит меня, и мы идем на завод.

Это приятно, что он меня будит. Но неприятно другое. Какая-то кошка пробежала все-таки между нами. Ни за что бы он раньше не стал скрывать от меня свои неприятности.

— У тебя что-то случилось?

— Нет. А почему ты решил?

— Мне так кажется.

— Мало ли что может показаться.

Больше ни слова. Ты сам по себе, я сам по себе. У каждого свои беды, у каждого свои радости. Никаких разговоров, никаких вопросов. Работаешь? На здоровье.

От Кости пришло письмо.

«Дорогие мои, родные, писал он, — как все дико получается в жизни. Совершенно случайно узнал, что вы были в Москве.

Какая глупость и какая подлость с моей стороны! Но что я мог сделать. Я вынужден был послать вам ту телеграмму, у меня не было другого выхода.

Судите сами: в большой коммунальной квартире у нас крохотная, почти чердачная, комнатка. Жена на восьмом месяце. Денег ни на что не хватает, перебиваемся с хлеба на квас. И тут вы как снег на голову. Мне бы даже положить вас было негде.

Но, как говорится, нет худа без добра. Наш дом запланирован на снос, и вот недавно мы получили ордер.

Когда мы въезжали в новую квартиру, жена плакала. Я, правда, не плакал, но мне тоже хотелось. Насколько я понимаю, уже одно это должно меня возвысить в ваших глазах.

Но шутки в сторону. Хочу нарисовать вам объективную картину. Во-первых — район. Это Новые Черемушки, почти у черта на куличках. Дом тоже не предел мечтаний. Малый габарит, звукоизоляция нулевая. Квартира однокомнатная, за исключением площади, она мало чем отличается от нашей благовещенской.

По примеру Родьки я оккупировал кухню. Здесь у меня кабинет и спальня. Комнату занимает жена с…

Но тут я подхожу к самому главному и должен перевести дух. Да и вам нужно как-то себя подготовить.

Итак, слушайте и постигайте: отныне моими стараниями вы оба переводитесь в новое, высшее состояние. Один из вас становится дедушкой, а другой, извините за выражение, — дядей.

Да, да, вот именно. Вы догадались. У меня родился сын. Евгений Константинович Муромцев.

Вы, наверное, хотите знать, что я чувствую? Я бы и сам хотел знать это. Я чувствую одновременно такую уйму самых разных вещей, что разобраться в них совершенно невозможно. Одно только могу сказать с уверенностью: я ни о чем не жалею.

Хорошо ли мне? Да, хорошо. Трудно ли мне? Да, очень трудно. Если можете прислать денег… пришлите. Если нет, как-нибудь вывернусь.

На работе у меня все хорошо. Сделал шесть самостоятельных операций. Носятся со мной не очень, но считают способным и перспективным.

Часто с женой говорим о вас. Она считает, что вам обязательно надо переехать в Москву. Да это и не удивительно. Как всякая москвичка, она просто не способна понять, что такое провинциал по призванию. Ей кажется, что вас нужно жалеть, что вы несчастные. Это, конечно, недомыслие и даже большое, но в остальном она молодец… Роды перенесла нормально, кормит сама, что по нынешним временам бывает далеко не во всех случаях.

Ну все. Хватит. В жизни я не писал таких длинных и сентиментальных писем.

Мы все трое обнимаем вас, целуем и теперь, уже действительно, ждем с нетерпением. Приезжать лучше всего к осени: здесь уйма фруктов, винограда, арбузов. Одним словом — приезжайте. Ваш Костя».

Папа читал письмо, сидя за столом, а я стоял у него за спиной и тоже читал.

— Ну, так что же мы ему будем отвечать?

— Я бы послал ему денег.

— А сколько ты бы послал?

— Рублей двести.

— А почему не шестьсот?

— А где ты возьмешь шестьсот?

— А где я возьму двести? Флибустьеры и авантюристы… Ты хочешь спать?

— Нет, не очень.

— Пойдем, может, прогуляемся, а? Подышим, подумаем. Дядя! — И в первый раз за долгое время он засмеялся.

В воскресенье на улице я встретил Светку. Что-то в ней очень изменилось. Я хотел ей это сказать, но не успел раскрыть рта, как она то же самое сказала про меня.

— Ты совсем другой. Я тебя даже не узнала. Повзрослел, что ли?..

— Еще бы. Вот ты станешь дядей, тоже повзрослеешь.

— Почему дядей?

— Ну тетей.

— Я и так тетя. У меня целых две племянницы. Старшей девятнадцать лет.

— Больше чем тебе? Разве так бывает?

— Конечно.

— Ты тоже изменилась.

— У меня новая прическа, — сказала Светка. — Современная. Это знаешь, кто мне сделал, — Лигина мама. Великолепный мастер. Но, к сожалению, она уезжает. А как тебе нравится мое платье?

Я посмотрел. Платье как платье, только короткое и пояс ниже, чем полагается.

— Современный фасон. Теперь все так носят.

— А твоя мама?

— У меня нет мамы. Ты же знаешь.

— Откуда? Я вообще про тебя ничего не знаю.

— Конечно, — сказала Светка, — ты ведь никогда никем не интересовался.

— А ты?

— Во всяком случае, про тебя я все знаю. Я даже знаю, на ком хочет жениться твой папа. На Васькиной двоюродной сестре. Правильно?

— Хочешь, я тебя укушу?

Светка улыбнулась.

— Почему?

— Потому, что женщин бить не полагается.

— Дурак ты, — сказала Светка. — Я-то при чем? Это же все знают. Это Славка говорит. Какая-то его родственница живет в вашем доме.