Роботы против фей - [120]
– Слово пикси, лорд Мозг, мне представляется оскорбительным. Об этом я вам говорила столько раз, сколько желудей выпадает на осенние поля. Но вы правы. Мой народ питает особое отвращение к железу, а у вашего брата настоящая аллергия на электромагнитные импульсы. ФЗЕ справедливо запретила оба средства, учитывая то, что летние небеса, как ночными молниями, были переполнены электрическими разрядами споров и обвинений в двойных стандартах.
– ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ РАЗОЗЛИТЬ МОЗГ, ДОСТАТОЧНО СКАЗАТЬ, ЧТО В НАШИХ СХВАТКАХ ВСЕ ОПРЕДЕЛЕНО ЗАРАНЕЕ. НЕТ И ЕЩЕ РАЗ НЕТ! ЭТОМУ МОЗГ ПОСВЯТИЛ СВОЮ ЖИЗНЬ, а жизнь есть фирменный бренд компании «Когитотех Индастриз» и подлежит регулированию специальными нормами и правилами ФЕДЕРАЦИИ ЗАПРЕДЕЛЬНЫХ ЕДИНОБОРСТВ С ЦЕЛЬЮ ОБЕСПЕЧИТЬ МАССОВОГО ЗРИТЕЛЯ ЖЕСТОКОСТЬЮ ВЫСШЕГО КАЧЕСТВА, МЕЖКУЛЬТУРНЫМ КАТАРСИСОМ И ЯРОСТНО-ЗЛОБНЫМИ РАЗВЛЕЧЕНИЯМИ! НАШ ЕЖЕГОДНЫЙ ВСЕОБЩИЙ ЧЕМПИОНАТ – ЭТО ПЕРВЫЙ ОФИЦИАЛЬНЫЙ ЧЕМПИОНАТ, ГДЕ ЗАПРЕЩЕНЫ ЖЕЛЕЗО И ЭЛЕКТРОМАГНИТНЫЕ ИМПУЛЬСЫ. ПОКАЖЕМ МИРУ, НАСКОЛЬКО ДОСТОЙНЫ ЕГО ДОВЕРИЯ НАШИ ЖЕЛЕЗНЫЕ БОГАТЫРИ И НАШИ ПОТУСТОРОННИЕ БОГАТЫРШИ. И ПУСТЬ СКЕПТИКИ ЗАТКНУТСЯ!
– Свободны от железа все, за исключением наших друзей из ФЗЕ. Привет, мальчики! Не правда ли, обеспечивающие нашу безопасность андроиды выглядят крайне стильно в своей железной броне?
– МОЗГ НЕ ОЧЕНЬ ПОНИМАЕТ, ПОЧЕМУ ЕГО КОЛЛЕГА КОММЕНТАТОР ДОЛЖНА ВОЛНОВАТЬСЯ НА ЭТОТ СЧЕТ. МОЗГ ПОСЕЩАЛ КОЛЛЕДЖ ВМЕСТЕ С БОТОМ ИЗ СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ. ФЗЕ И ПО ЗАКОНУ, И ПО МОРАЛЬНЫМ ОСНОВАНИЯМ, И В СИЛУ СВОЕЙ СКЛОННОСТИ ДЕЛАТЬ ДОБРО ОБЯЗУЕТСЯ ОБЕСПЕЧИТЬ ПОЛНУЮ БЕЗОПАСНОСТЬ СВОИХ КЛИЕНТОВ. ВЕДЬ НИКОМУ НЕ ИЗВЕСТНО, НА ЧТО СПОСОБНА ПИКСИ… ТО ЕСТЬ ФЕЯ, ЕСЛИ НЕ ДЕРЖАТЬ ЕЕ ПОД ЖЕЛЕЗНЫМ ПРИСМОТРОМ. ТЕПЕРЬ РАССКАЖИТЕ ИМ О РЕЗУЛЬТАТАХ ЖЕРЕБЬЕВКИ, МАНЗИ, ИЛИ Я ЧТО-НИБУДЬ РАЗОБЬЮ – ЧТОБЫ, НАКОНЕЦ, ВСЕ НАЧАЛОСЬ.
– Слизняки! Я клянусь вам клятвой столь же древней, как Древо Мира, и столь же нерушимой, как судьба. Клянусь вам последней песней звезд, что жеребьевка была проведена совершенно беспристрастной ведьмой, которая тянула из священного котелка проверенные гильдией магов и ведьм идентично пронумерованные безоары. Результаты совершенно произвольны. Первый бой будет длиться ровно столько, за сколько самая быстрая стрелка часов обежит три полных круга. Каждый раз, как только девяносто песчинок магического песка стекут в нижнюю часть моих песочных часов, два очередных бойца вступают на ринг – пока перед нами не пройдут все участники королевской битвы.
– ПОСЛЕДНИЙ УДЕРЖАВШИЙСЯ НА НОГАХ БОЕЦ ПОЛУЧАЕТ ПРЕДМЕТ ВСЕОБЩЕЙ ЗАВИСТИ – ПОЯС ЧЕМПИОНА МИРА В ТЯЖЕЛОМ ВЕСЕ, А ТАКЖЕ ПРИЗОВОЙ КОШЕЛЕК С МЕГА-СУПЕРПАЧКОЙ ДОЛЛАРОВ, ПРЕДОСТАВЛЕННЫХ КОМПАНИЕЙ «КОГИТОТЕХ ИНДАСТРИЗ» И ФЗЕ. КОШМАРНО ПОТРЯСАЮЩАЯ И ПОЛНОСТЬЮ СООТНОСИМАЯ С ТЕКУЩИМ ЗАКОНОДАТЕЛЬСТВОМ ФРАЗА «призовой кошелек с мега-суперпачкой долларов» не налагает никаких фискальных обязательств на компанию «Когитотех Индастриз» и ФЗЕ, а также на аффилированные с ними компании. Все выплаты производятся в соответствии с В ВЫСШЕЙ СТЕПЕНИ РАДИКАЛЬНЫМИ правилами, нормами и налоговыми уложениями, а также предусмотренными контрактом моральными обязательствами. В случае победы феи Пояс чемпиона мира в тяжелом весе, по требованию победителя, может быть заменен на Пояс Афродиты.
– Победитель получает свободу, лорд Мозг. Как вы и я. Что есть пояс в сравнении с этим? Не говоря уже о деньгах и славе?
– А ТЕМ ВРЕМЕНЕМ НА ЛЕВУЮ СТОРОНУ РИНГА ВЫХОДИТ «НЕБЛАГОЙ ДВОР» – СОВОКУПНЫЙ ВЕС В ШЕСТЬ ТЫСЯЧ ШЕСТЬСОТ ШЕСТЬ ФУНТОВ. ЭТО СВОРА, НЕНАВИСТЬ К КОТОРОЙ ДОСТАВЛЯЕТ ВАМ ИСТИННУЮ РАДОСТЬ. ИТАК, ПРИВЕТСТВУЙТЕ СВОИХ ЛЮБИМЫХ ТРИКСТЕРОВ, ГОБЛИНОВ И ШМОБЛИНОВ. ПЕРВЫМ ИДЕТ МИСТЕР ФОКС! ЗАТЕМ – ОЛЕАНДРА ХЕКС! ПЛАМЕННЫЙ ДУХ ТЕНЕЙ И УРАГАН, ЧЬИ СТОНЫ НАВЫЛЕТ ПРОНЗАЮТ ГРУДЬ КРОВОЖАДНЫХ МЕДВЕДЕЙ! АРИЭЛЬ, ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ПРИЗРАК! НО ЭТО ЕЩЕ НЕ ВСЕ. С НАМИ УЖАСНЫЙ «ЛУННЫЙ ЧЕЛОВЕК» ХАРТ! И ОН ЕЩЕ ПРИВЕЛ ДРУЗЕЙ. ГИГАНТ БОБОВЫЙ СТЕБЕЛЬ! ТРЯСУЧКА РОБИН КРАСНАЯ ШАПКА! СЛЭМ ЛИН! БОГОМАТЕРЬ! АДСКИЙ ЛУДИЛЬЩИК! ГРОБОКОПАТЕЛЬ! РАЗРУШИТЕЛИ ИЗ ГОТТИНГЛЕЯ! САМ ГАНС ХРИСТИАН АНДЕРСЕН ИЗ ДАНИИ! ЗДЕСЬ У НАС ГОЛУБАЯ ФЕЯ, КОТОРАЯ ПРЕВРАТИТ В НАСТОЯЩИХ ПАРНЕЙ ТЕ ЖЕСТЯНКИ, ЧТО СТОЯТ НА ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ СТОРОНЕ РИНГА. ЗУБНАЯ ФЕЯ ПОХИТИТ ВАШИ КОРЕННЫЕ ЗУБЫ, А САХАРНАЯ ВЗОРВЕТ ВАМ МОЗГИ. СМОТРИТЕ, ЭТО ВЫЗЫВАЮЩАЯ КОШМАРЫ КОМАНДА ИЗ ДИКИХ ЛЕСОВ ГРЕЦИИ. ГОРЧИЧНОЕ СЕМЯ, ГРАБИТЕЛЬ И УБИЙЦА ГОРОХОВ ЦВЕТ. И, НАКОНЕЦ, ТЕ, КТО ПРЕВРАЩАЮТ НАШЕ СРАЖЕНИЕ В ПОИСТИНЕ КОРОЛЕВСКОЕ СОБЫТИЕ: КОРОЛЕВА МАБ ВЕЛИКОЛЕПНАЯ, КОРОЛЬ ОБЕРОН-УБИЙЦА И, КАК Я И ОБЕЩАЛ, САМА ФЕЯ МОРГАНА, ИЛИ «МАМА-МЕДВЕДИЦА»!
– Друзья мои! Мои товарищи и все, кто меня любит! Семья моя! Не бойтесь, я буду с вами до самого конца. Что такое смерть, как не игра света и тени?
– МАНЗАНИЛЛА МОНСУН ЯВНО КОЕ-ЧЕГО НЕ ВИДИТ. МОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ НЕ СЛИШКОМ РВЕТЕ СВОИ ГЛОТКИ? ГРОМЧЕ, ГРОМЧЕ, ДОСТОПОЧТЕННАЯ ПУБЛИКА! МОЗГ ВАС НЕ СЛЫШИТ!
– О, вы правы, достопочтенный лорд Мозг. Я совсем забыла, простите меня. На другой стороне ринга мы видим «Роботов Апокалипсиса», общим весом в семнадцать целых шестисот девяноста одну тысячных британской тонны. А теперь, почтенная публика, позвольте представить вашей ненасытной утробе великих паладинов перфокарты, столь любимых вами – любимых, естественно, пока они способны рвать на части крылышки своих заклятых врагов, фей. Да взлетят ваши восторженные вопли до небес при виде неодолимой мощи Механического Турка. Недостаток внешней красоты он с лихвой восполняет яростью своего процессора. Нейронный Рыцарь готов применить свой печально известный Бионический Локоть против Слэма Лина, а Сады Дунсани увидят, наконец, безжалостную хватку Юзерэрора. Далее: Компилятор! Неизменяемый Объект! Горт! И, наконец, безжалостный мистер Фортран! А теперь быстренько поверните свои свинячьи глазки к этому сгустку мысли, заключенному под радиоактивным стеклянным куполом того, кто носит гордое имя Сингулярность. Да охватит вас ужас при виде величия Стронга-А Первого, непобедимого чемпиона нынешнего года! Приветствуйте громкими криками Тест Тюринга, который не допускает поражений. Падите ниц перед пятнадцатью футами механического хрома, управляемого искусственным интеллектом рептилии, перед самим великим Кронозавром! Самые заслуженные бойцы Лиги отказались на время от пенсии, предоставленной им Чешской республикой, чтобы участвовать в последней битве, – это грохочуще-ревущие братья Радиус и Примус, которые раздробят ваши сердца в своих тисках-ладонях! Из литейных цехов Канзаса явился Тик-Ток, который готов паровым катком пройтись по моим окутанным сумерками братьям и сестрам и расплющить их своим бронзовым брюхом. Приветствуйте керамического задиру Клапауция и бездушного вояку Машинменьша. Как вы любите их, вы, сонные морские водоросли! Вы любите их потому, что сами их сделали. Эти монстры приходятся вам детьми. Мы же – ваши отдаленные родственники, дяди и тети, даже и не предполагавшие, что из вас выйдет хоть что-то путное, как то и случилось. Поэтому бросайтесь к ним в объятья, приветствуйте их восторженными криками – или они заставят вас кричать под собой. А теперь – две крупнейшие звезды в этой проклятой лиге убийц: Голубой Экран Смерти и бесподобный 0110100011110!
Джон Перри и Джейн Саган, отслужив свой срок по контракту в спецназе Сил самообороны, ведут мирное фермерское хозяйство на одной из колонизированных планет. Их спокойная жизнь обрывается после визита бывшего командира Джона. Семейной паре неожиданно предлагают возглавить правительство новой колонии на планете Роанок, и они на корабле «Магеллан» совершают скачок в пространстве. Только вместо обещанного они оказываются на совершенно незнакомой планете. Мало того, корабельное оборудование выведено из строя, и ни выяснить, где они находятся, ни тем более вернуться назад нет никакой возможности.
Появление их внезапно, удар неожидан, время удара непредсказуемо. За это их называют Бригады призраков. Спецоперация по освобождению планеты Коралл от рраей солдатами из Бригад призраков дает в руки Сил самообороны ценнейший трофей – технологии консу, самой высокоразвитой цивилизации во Вселенной. Но глава созданной секретной лаборатории, где эти технологии изучаются, оказывается предателем. Он бежит, унося с собой часть секретов. Что им двигало? Куда он исчез? На кого работал? Разобраться в этих загадках поручено генералу Мэттсону, возглавляющему отдел военных исследований.Романы Скальци пользуются огромной популярностью в США, их ставят в один ряд с таким классическим произведением мировой фантастики, как "Звездный десант" Р.
Представители знатных родов Священной империи Взаимозависимых государств и Торговых гильдий наконец-то начинают осознавать доказанный учеными факт, что течения Потока, связывающего воедино миры Вселенной, иссякают и связи между обжитыми планетами скоро будут оборваны. Но вместо того чтобы думать о спасении населения всех миров, имперская знать озабочена лишь двумя проблемами: как ей спастись самой, эмигрировав на планету Край, единственно приспособленную для жизни, и как отстранить от власти законную правительницу империи, призывающую к совместным действиям ради выхода из гибельной ситуации.
Мир будущего Земли не так прекрасен, как хотелось бы уставшему от нынешних проблем человечеству. Колонизация космоса оборачивается для землян полосой жестоких затяжных войн с обитателями других галактик. Существует даже особая армия — Силы самообороны колоний, — куда вербуют исключительно пожилых людей, обещая вернуть им молодость. Правда это или лишь уловка для простаков — никто толком сказать не может, потому что солдаты этой наемной армии никогда не возвращаются на Землю. Джон Перри, один из таких наемников, подписывает контракт и почти сразу же оказывается втянутым в страшную круговерть войны.
Прапорщик Эндрю Даль был назначен на корабль «Бесстрашный», являющийся флагманом Всеобщего Союза с 2456 года. Это престижная должность, и Эндрю рад, что ему придется работать в лаборатории ксенобиологии.Жизнь хороша… до тех пор, пока Эндрю не начинает понимать, что, во-первых — каждая Удаленная миссия включает в себя летальное столкновение с какими-нибудь пришельцами; во вторых — капитан корабля, главный научный офицер, и смазливый лейтенант Керенский, всегда переживают эти столкновения; в-третьих — по крайней мере, один из незначительных членов экипажа погибает.Не удивительно, что большая часть сил среди команды тратится на избежание, любыми средствами назначения на Удаленную миссию.
Человечество, лишившееся Земли, создало объединение планет и космических поселений, и это обеспечило ему выживание. Но законы Вселенной непредсказуемы, и над человечеством нависает новая угроза: Поток, особый физический феномен, благодаря которому можно путешествовать в глубины пространства, начинает разрушаться. Это значит, что все установленные связи между населенными мирами будут оборваны и цивилизацию ожидает коллапс. Но с другой стороны, это единственный шанс для потомков землян избавиться от зависимости алчных торговых гильдий, которые заботятся только о своих коммерческих интересах… «Крушение империи» – начало новой масштабной космооперы от одного из ярчайших на сегодняшний день мастеров мировой фантастики.
Профессор обрадовался, что стал первым жителем Земли, выбранным для официального контакта с инопланетянином. Житель Марса заранее подготовился к встрече, выучил английский язык, а прибыв в квартиру профессора, сразу огорошил его вопросом: «Где это находится?». Дальнейшие события развивались непредсказуемо и едва не довели семью профессора до инфаркта.
Фрэнсис Легран был знаменитым актёром. За свою жизнь он сыграл множество театральных ролей и умер знаменитым. Последние пять лет жизни он провёл затворником, создавая коллекцию своих портретов, статуй, фотографий, бюстов, эскизов и т. п. — всего набралось 237 штук.Спустя некоторое время после смерти старика в дом, где хранится коллекция и живёт вдова, приезжает сын актёра — неудачник и алкоголик. Пока был жив отец, над сыном всегда висел его авторитет и воля. Жизнь молодого человека не сложилась. Однажды, когда матери не было дома, парень напился в очередной раз и портреты отца заговорили с ним…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Дамы зачастую — причины столновений мужчин. И вот опять этот запах духов, скрип стула возле стойки и едва слышный вздох. Ей около двадцати, у неё золотистые волосы. Она всегда носит черное платье. Но она не совсем обычная девушка, да и парень рядом с ней — не Джеф ли?
Пол прожил с женой долгую счастливую жизнь, но настал день, когда память и разум Гвендолин начали слабеть. Пол готов на все, чтобы вернуть любимую. Рассказ − номинант премии Хьюго за 2006 год.
Созданный под редакцией Джона Джозефа Адамса и Хью Хауи – опытнейших составителей фантастических антологий, Триптих Апокалипсиса представляет собой серию из трех сборников апокалиптической фантастики.«Хаос на пороге» фокусируется на событиях, предшествующих массовой катастрофе, когда лишь единицы предчувствовали грядущий коллапс. «Царствие хаоса» обрушивает на человечество мощные удары, практически не оставляющие выбора ни странам, ни отдельным людям. «Хаос: отступление?» изображает участь человечества после Апокалипсиса.В этом сборнике вашему вниманию представлены 22 новые, ранее не публиковавшиеся истории, вышедшие из-под пера Паоло Бачигалупи, Тананарив Дью, Ненси Кресс, Кена Лю и многих других мастеров современной фантастической прозы.
Филип Хосе Фармер (1918–2009) – американский писатель-фантаст, визитной карточкой которого стали эпатаж и приверженность к авантюрно-фантастическим сюжетам. Его «Любовники» были отвергнуты рядом крупных издательств, в том числе знаменитым Джоном У. Кемпбеллом, редактором «Удивительной научной фантастики», однако читатели встретили творение молодого автора с восторгом, свидетельство чему – «Хьюго»-1953, «самому многообещающему новому автору». В последующие годы Фармер упрочил свою репутацию бунтаря и мечтателя.
Три сценария Апокалипсиса от Дж. Г. Балларда. Картина первая. Экологическая катастрофа приводит к глобальному потеплению. Мир затоплен водой. Первобытные рептилии и гигантские растения, как тысячи лет назад, восходят на сцену Истории. Голос Разума умолкает под напором инстинктов. Или так – моря покрываются пленкой, не пропускающей воду. Дожди прекращаются, и лицо планеты опаляет жестокая Засуха. И третий сценарий. Прозрачные колючие кристаллы покрывают поверхность Земли, обещая не то новый ледниковый период, не то невиданную доселе эволюцию жизни.
Кен Лю – автор и переводчик, а также юрист и программист. Его произведения появлялись в таких журналах, как «The Magazine of Fantasy & Science Fiction», «Asimov’s», «Analog», «Clarkesworld» и т. д., а также публиковались в престижных антологиях «Year’s Best SF», «The Best Science Fiction» и «Fantasy of the Year». Обладатель премий «Хьюго», «Небьюла» и «World Fantasy Award». Живет с семьей возле Бостона.Рассказ опубликован в сборнике «Хаос на пороге».