Роботы против фей - [119]
– Добрый вечер, достопочтенный лорд Мозг! Для меня большая честь вновь делить с вами место под этими божественными звездами, которые своим сиянием освещают сегодняшний благословенный вечер, и комментировать происходящее на ринге для собравшихся здесь, в Садах Дунсани, любителей и ценителей спорта.
– ЦЕНИТЕЛЕЙ ЛЮБВИ КАК СПОРТА, ВЫ ХОТЕЛИ СКАЗАТЬ, ХА, ХА, ХА.
– Нет. Когда я что-то говорю, я имею в виду то, что говорю. И это – мое неизменное качество, независимо от времени и места.
– ВОТ КАК? НЕУЖЕЛИ Я ЭТО СЛЫШУ? ПОХОЖЕ, ПОЧТЕННАЯ ПУБЛИКА С ВАМИ НЕ СОГЛАСНА, ЛЮБЕЗНАЯ МАНЗАНИЛЛА. МОЗГ ЛЮБИТ ШУТКИ И ИГРУ СЛОВ. МОЗГ ПРИВЫК К ЗУБОДРОБИТЕЛЬНОЙ ИГРЕ СЛОВ. ЕГО БАТАРЕИ ЗАРЯЖАЮТСЯ ОТ СОТРЯСЕНИЯ ВОЗДУХА, ВЫЗВАННОГО СМЕХОМ в полном соответствии с патентом № 35567UA891 компании «Когитотех Индастриз», и, если вы слышите это, то знайте, что вы нарушаете АБСОЛЮТНО УБОЙНОЕ патентное право. ВЫ ВЪЕЗЖАЕТЕ? ДУМАЮ, У ВАС ДОСТАТОЧНО СИЛЬНЫЙ «МОЗГ» ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ВЪЕХАТЬ, КУДА НАДО.
– Неужели именно шутками и игрой слов досточтимый лорд Мозг разбил уважаемого бессмертного воина Румпельштиля во время Девятнадцатых Электронных Боев?
– НЕТ. МОЗГ ПОРАЗИЛ ДОИСТОРИЧЕСКИЙ ЧЕРЕП РУМПЕЛЯ СВОИМ ЗНАМЕНИТЫМ АТОМНЫМ УДАРОМ. ТОТ ПОПЫТАЛСЯ ПРЕВРАТИТЬ МОЗГ В ЗОЛОТО, НО МОЗГ НА ТРИДЦАТЬ СЕМЬ ПРОЦЕНТОВ УЖЕ СОСТОИТ ИЗ ЗОЛОТА! А ПОТОМУ МЕХАНИЗМЫ МОЗГА И ЕГО СИЛА ТОЛЬКО ВЫИГРАЛИ. А КАК НАСЧЕТ ВАС, МАНЗАНИЛЛА? ЧЕМ ВЫ СРАЗИЛИ ЖЕСТЯНЩИКА НА ДЕВЯТНАДЦАТЫХ ЭЛЕКТРОННЫХ? СВОЕЙ ВОЛШЕБНОЙ ПОЭЗИЕЙ? Жестянщик – интеллектуальная и физическая собственность компании «Делента Текнолоджис», все права защищены.
– Конечно! Чем еще может сражаться фея, как не поэзией своего народа? Я прочитала Жестянщику стихотворение, и он обратился у моих ног в бледную лилию с лепестками цвета моего триумфа. Несколько последовавших за сим недель мои сторонники пели в своем лагере песнь победы. Наша негромкая песнь надежды потрясла железные врата. Столько жаждущих ртов дышали моим именем, что туман, поднимавшийся от их дыхания, затмил луну. Да, бывали денечки, лорд Мозг, бывали денечки… Увы, душа моя омрачена перспективой ухода от дел, мой металлический друг.
– ЖЕСТЯНЩИКУ СЛЕДОВАЛО БЫ СДЕЛАТЬ АПГРЕЙД СВОЕГО АНТИТРАНСФОРМАЦИОННОГО ПРИЛОЖЕНИЯ. ЕСЛИ В ПЕРВОМ РАУНДЕ ТЕБЯ ПРЕВРАТИЛИ В ЛИЛИЮ, ЭТОМУ НЕТ ИЗВИНЕНИЯ. «Делена Текнолоджис» постоянно совершенствует создаваемое ей программное обеспечение и не несет ответственности за поражение УДИВИТЕЛЬНО НЕПОБЕДИМОГО Жестянщика. Корпорация заявляет, что не готова сообщить почтенной публике о настоящем его местонахождении. НО ДОВОЛЬНО О ПРОШЛОМ! НЕ ОБРАТИТЬСЯ ЛИ К ГЕРОЯМ СЕГОДНЯШНЕГО ВЕЧЕРА?
– Я полагаю, самое время. Ну что, чудовищная человеческая орда? Ты уже устала ждать развлечений? Ты жаждешь кроваво-костяной оргии? Ты ведь питаешься нашей кровью и их машинным маслом так же, как мой народ питается росой и соком растений. Так? Хорошо, ужасные пасынки Земли. Кричите на меня, как вы любите это делать. Покажите мне свою ненависть, и мой ночной сон будет сладок. Хотите знать имена тех проклятых судьбой, что умрут сегодня во имя вашего удовольствия? Хотите? Вы, толпа идиотов – до самой распоследней обезьяны в ваших рядах. Что такое имя, если не та форма, которую принимает пыль, стоит улечься ветру? Мельница судьбы в равной степени легко крушит зерно и плевела, а под ее жерновами мы все равны. Смолотые вместе, мы становимся единым целым, и нам не нужны имена.
– А МОЖЕТ БЫТЬ, МАНЗАНИЛЛЕ МОНСУН ТОЖЕ НЕ ПОМЕШАЕТ СДЕЛАТЬ АПГРЕЙД СВОЕГО СОФТА? ИЛИ ЧУТЬ-ЧУТЬ ВЗДРЕМНУТЬ? ИМЕНА НУЖНЫ МНЕ, МОЗГУ, ЧТОБЫ Я МОГ ИСПОЛНЯТЬ СВОИ МЕГА-СУПЕРФУНКЦИИ ВЕДУЩЕГО. СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ К НАМ ПРИШЛИ ТОЛЬКО ЗВЕЗДЫ. СОРОК САМЫХ ГОРЯЧИХ БОЙЦОВ РИНГА. ХОТИТЕ ВИДЕТЬ ЗВЕРСКИ ЯРОСТНУЮ ФЕЮ? С НАМИ САМА ФЕЯ МОРГАНА, ЯВИВШАЯСЯ ПРЯМО ИЗ АВАЛОНА! ОТ СИДРА У НЕЕ ТАКОЕ ЧУДОВИЩНОЕ ПОХМЕЛЬЕ, ЧТО ОНО СПОСОБНО ЗАНЯТЬ БРИТАНСКИЙ ТРОН. С ДРУГОЙ СТОРОНЫ – ВЫЗЫВАЮЩИЙ УЖАС МОНСТР ИЗ ЖЕЛЕЗА И КОМПЬЮТЕРНЫХ ПРОГРАММ. И ЗАМЕТЬТЕ – ЕГО БРАНДМАУЭР ОТКЛЮЧЕН! ПРОСТО НЕ ВЕРИТСЯ. ЗРИТЕЛИ ГОТОВЫ? ОБЪЯВЛЯЮ БОЛЬШОЙ БОЙ МЕЖДУ БИНАРНЫМ КОДОМ И ЧЕРНОЙ МАГИЕЙ. КТО ИЗ НИХ ПОБЕДИТ?
– Феи побеждают, Мозг. Как всегда.
– ПЕЧАЛЬНО! НО ЧТО Ж ПОДЕЛАТЬ? ЭТО КОРОЛЕВСКИЙ БОЙ, ЖЕСТКАЯ И ЖЕСТОКАЯ БИТВА. ЛЮБОЙ ЗАХВАТ – В РАМКАХ ПРАВИЛ! НИКАКОЙ ДИСКВАЛИФИКАЦИИ! МОЛИТЬ О ПОЩАДЕ ЗАПРЕЩЕНО! А ПОРАЖЕНИЕ – ВЕЗДЕ И ВСЕГДА ПОРАЖЕНИЕ. ПОБЕДИТ ЛИ ОДИН БОЕЦ ДРУГОГО ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС, ЛИБО ЭТО ПРОИЗОЙДЕТ ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ ЛЕТ ЗА ПОЛЯРНЫМ КРУГОМ, ПОРАЖЕНИЕ ЗАСЧИТЫВАЕТСЯ КАК ПОРАЖЕНИЕ. И, КОНЕЧНО, МЫ РАССЧИТЫВАЕМ НА ЧЕСТНУЮ БОРЬБУ. НЕ ТАК ЛИ, ДОСТОЧТИМАЯ КОЛЛЕГА? ФЗЕ отмечает, что слово «честный» недавно было признано вполне законным такими организациями, как Международный олимпийский комитет, Федеральное бюро расследований, Управление по санитарному надзору за пищевыми продуктами и медикаментами, Международный валютный фонд, Профсоюз учителей и Министерство по чрезвычайным ситуациям. НИ ОДНА ИЗ ВЫСТУПАЮЩИХ СЕГОДНЯ МАШИН НЕ ИМЕЕТ ЖЕЛЕЗНЫХ КОМПОНЕНТОВ, РАВНО КАК НИ ОДНА ИЗ ПИКСИ НЕ НЕСЕТ С СОБОЙ ПРИБОРОВ, СПОСОБНЫХ СОЗДАВАТЬ ЭЛЕКТРОМАГНИТНЫЕ ИМПУЛЬСЫ. РАЗВЕ ЭТО НЕ СПРАВЕДЛИВО?
Джон Перри и Джейн Саган, отслужив свой срок по контракту в спецназе Сил самообороны, ведут мирное фермерское хозяйство на одной из колонизированных планет. Их спокойная жизнь обрывается после визита бывшего командира Джона. Семейной паре неожиданно предлагают возглавить правительство новой колонии на планете Роанок, и они на корабле «Магеллан» совершают скачок в пространстве. Только вместо обещанного они оказываются на совершенно незнакомой планете. Мало того, корабельное оборудование выведено из строя, и ни выяснить, где они находятся, ни тем более вернуться назад нет никакой возможности.
Появление их внезапно, удар неожидан, время удара непредсказуемо. За это их называют Бригады призраков. Спецоперация по освобождению планеты Коралл от рраей солдатами из Бригад призраков дает в руки Сил самообороны ценнейший трофей – технологии консу, самой высокоразвитой цивилизации во Вселенной. Но глава созданной секретной лаборатории, где эти технологии изучаются, оказывается предателем. Он бежит, унося с собой часть секретов. Что им двигало? Куда он исчез? На кого работал? Разобраться в этих загадках поручено генералу Мэттсону, возглавляющему отдел военных исследований.Романы Скальци пользуются огромной популярностью в США, их ставят в один ряд с таким классическим произведением мировой фантастики, как "Звездный десант" Р.
Представители знатных родов Священной империи Взаимозависимых государств и Торговых гильдий наконец-то начинают осознавать доказанный учеными факт, что течения Потока, связывающего воедино миры Вселенной, иссякают и связи между обжитыми планетами скоро будут оборваны. Но вместо того чтобы думать о спасении населения всех миров, имперская знать озабочена лишь двумя проблемами: как ей спастись самой, эмигрировав на планету Край, единственно приспособленную для жизни, и как отстранить от власти законную правительницу империи, призывающую к совместным действиям ради выхода из гибельной ситуации.
Мир будущего Земли не так прекрасен, как хотелось бы уставшему от нынешних проблем человечеству. Колонизация космоса оборачивается для землян полосой жестоких затяжных войн с обитателями других галактик. Существует даже особая армия — Силы самообороны колоний, — куда вербуют исключительно пожилых людей, обещая вернуть им молодость. Правда это или лишь уловка для простаков — никто толком сказать не может, потому что солдаты этой наемной армии никогда не возвращаются на Землю. Джон Перри, один из таких наемников, подписывает контракт и почти сразу же оказывается втянутым в страшную круговерть войны.
Прапорщик Эндрю Даль был назначен на корабль «Бесстрашный», являющийся флагманом Всеобщего Союза с 2456 года. Это престижная должность, и Эндрю рад, что ему придется работать в лаборатории ксенобиологии.Жизнь хороша… до тех пор, пока Эндрю не начинает понимать, что, во-первых — каждая Удаленная миссия включает в себя летальное столкновение с какими-нибудь пришельцами; во вторых — капитан корабля, главный научный офицер, и смазливый лейтенант Керенский, всегда переживают эти столкновения; в-третьих — по крайней мере, один из незначительных членов экипажа погибает.Не удивительно, что большая часть сил среди команды тратится на избежание, любыми средствами назначения на Удаленную миссию.
Человечество, лишившееся Земли, создало объединение планет и космических поселений, и это обеспечило ему выживание. Но законы Вселенной непредсказуемы, и над человечеством нависает новая угроза: Поток, особый физический феномен, благодаря которому можно путешествовать в глубины пространства, начинает разрушаться. Это значит, что все установленные связи между населенными мирами будут оборваны и цивилизацию ожидает коллапс. Но с другой стороны, это единственный шанс для потомков землян избавиться от зависимости алчных торговых гильдий, которые заботятся только о своих коммерческих интересах… «Крушение империи» – начало новой масштабной космооперы от одного из ярчайших на сегодняшний день мастеров мировой фантастики.
Профессор обрадовался, что стал первым жителем Земли, выбранным для официального контакта с инопланетянином. Житель Марса заранее подготовился к встрече, выучил английский язык, а прибыв в квартиру профессора, сразу огорошил его вопросом: «Где это находится?». Дальнейшие события развивались непредсказуемо и едва не довели семью профессора до инфаркта.
Фрэнсис Легран был знаменитым актёром. За свою жизнь он сыграл множество театральных ролей и умер знаменитым. Последние пять лет жизни он провёл затворником, создавая коллекцию своих портретов, статуй, фотографий, бюстов, эскизов и т. п. — всего набралось 237 штук.Спустя некоторое время после смерти старика в дом, где хранится коллекция и живёт вдова, приезжает сын актёра — неудачник и алкоголик. Пока был жив отец, над сыном всегда висел его авторитет и воля. Жизнь молодого человека не сложилась. Однажды, когда матери не было дома, парень напился в очередной раз и портреты отца заговорили с ним…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Дамы зачастую — причины столновений мужчин. И вот опять этот запах духов, скрип стула возле стойки и едва слышный вздох. Ей около двадцати, у неё золотистые волосы. Она всегда носит черное платье. Но она не совсем обычная девушка, да и парень рядом с ней — не Джеф ли?
Пол прожил с женой долгую счастливую жизнь, но настал день, когда память и разум Гвендолин начали слабеть. Пол готов на все, чтобы вернуть любимую. Рассказ − номинант премии Хьюго за 2006 год.
Созданный под редакцией Джона Джозефа Адамса и Хью Хауи – опытнейших составителей фантастических антологий, Триптих Апокалипсиса представляет собой серию из трех сборников апокалиптической фантастики.«Хаос на пороге» фокусируется на событиях, предшествующих массовой катастрофе, когда лишь единицы предчувствовали грядущий коллапс. «Царствие хаоса» обрушивает на человечество мощные удары, практически не оставляющие выбора ни странам, ни отдельным людям. «Хаос: отступление?» изображает участь человечества после Апокалипсиса.В этом сборнике вашему вниманию представлены 22 новые, ранее не публиковавшиеся истории, вышедшие из-под пера Паоло Бачигалупи, Тананарив Дью, Ненси Кресс, Кена Лю и многих других мастеров современной фантастической прозы.
Филип Хосе Фармер (1918–2009) – американский писатель-фантаст, визитной карточкой которого стали эпатаж и приверженность к авантюрно-фантастическим сюжетам. Его «Любовники» были отвергнуты рядом крупных издательств, в том числе знаменитым Джоном У. Кемпбеллом, редактором «Удивительной научной фантастики», однако читатели встретили творение молодого автора с восторгом, свидетельство чему – «Хьюго»-1953, «самому многообещающему новому автору». В последующие годы Фармер упрочил свою репутацию бунтаря и мечтателя.
Три сценария Апокалипсиса от Дж. Г. Балларда. Картина первая. Экологическая катастрофа приводит к глобальному потеплению. Мир затоплен водой. Первобытные рептилии и гигантские растения, как тысячи лет назад, восходят на сцену Истории. Голос Разума умолкает под напором инстинктов. Или так – моря покрываются пленкой, не пропускающей воду. Дожди прекращаются, и лицо планеты опаляет жестокая Засуха. И третий сценарий. Прозрачные колючие кристаллы покрывают поверхность Земли, обещая не то новый ледниковый период, не то невиданную доселе эволюцию жизни.
Кен Лю – автор и переводчик, а также юрист и программист. Его произведения появлялись в таких журналах, как «The Magazine of Fantasy & Science Fiction», «Asimov’s», «Analog», «Clarkesworld» и т. д., а также публиковались в престижных антологиях «Year’s Best SF», «The Best Science Fiction» и «Fantasy of the Year». Обладатель премий «Хьюго», «Небьюла» и «World Fantasy Award». Живет с семьей возле Бостона.Рассказ опубликован в сборнике «Хаос на пороге».