Реквием для меццо - [50]

— Не пейте! Там цианид!

Глава 15

На мгновение все, кто был в музыкальном салоне, замерли, потом невесть откуда возник Эрни Пайпер. Упав на колени, он вернул стакан в вертикальное положение и принялся салфеткой собирать с пола вылившуюся жидкость.

— Руки, Пайпер! — прорвался голос Алека сквозь поднявшийся гвалт. — Осторожно! И постарайся не вдыхать. Майор Браун, мистер Левич, встаньте у дверей, пожалуйста. Из дома никому не выходить. Дамы и господа, полиция. Попрошу всех покинуть помещение.

Роджер Абернати без сил плюхнулся на банкетку, Мюриэл бросилась к нему. Бледная Оливия, вся дрожа, в одиночестве стояла у рояля, хрупкая и беззащитная. Дэйзи поспешила к ней, однако ее опередил Эрик Кокрейн:

— Дорогая!

Оливия отстранила его.

— Не глупи, Эрик, — тихо сказала она дрожащим голосом. — Ты себя погубишь.

— Мне плевать. Бедняжка!

Обессиленно всхлипывая, она упала к нему в объятия.

— Пайпер, цианид? — Алек вернулся, выпроводив всех из музыкального салона и закрыв двери.

— Запах есть, сэр. Я довольно много собрал.

— Молодец. Найди на кухне что-нибудь с крышкой и сразу в лабораторию, пусть стакан и на отпечатки проверят. Возьми мою машину. Мисс Дэлримпл, приглядывайте за дверьми на террасу. Кокрейн, еще выходы в доме есть? Хорошо. Где телефон?

— В передней, под лестницей, — ответил Эрик Кокрейн, по-прежнему прижимаясь щекой к гладким черным волосам Оливии. — Мисс Дэлримпл, могу я попросить вас налить бренди для Оливии? Вообще, нам всем не помешает выпить по глотку.

Оливия подняла голову:

— С Роджером все хорошо?

— Да, вполне, — заверила ее Мюриэл.

Идя за бренди, Дэйзи перехватила Алека в холле.

— Миссис Кокрейн? — прошептала она.

— Возможно, — мрачно ответил тот. — Изображает невозмутимость перед гостями. А у самой в глазах отчаяние. Сейчас вернусь.

Едва щеки Роджера и Оливии снова порозовели, как Алек уже вернулся.

— Сюда едет сержант с подкреплением, — объявил Алек. — Все это время он ждал в участке неподалеку на случай, если что-нибудь произойдет, хотя такого точно никто не ожидал. Я пока опрошу присутствующих. Мисс Блейз, ваше выступление не оговаривалось заранее? Чья это была идея?

— Мистера Уэстли, то есть преподобного Уэстли.

— Да, это отец предложил, — подтвердила Мюриэл.

— А он не говорил что-то вроде «такой-то или такая-то просит вас спеть»?

— Нет, — подумав, ответила Оливия. — Если я правильно помню, он сказал: «Вы ведь певица, мисс Блейз? Меццо-сопрано, как Беттина…»… нет, «как Элизабет».

— Как вам показалось, он узнал об этом от кого-то?

— Да, пожалуй.

Побледнев, Эрик Кокрейн сказал:

— Я представил Оливию нескольким гостям, сообщив, что она будет исполнять партию меццо-сопрано на повторном концерте.

Алек кивнул.

— Мистер Уэстли сможет сказать, кто подсказал викарию… и не советовал ли тот человек попросить мисс Блейз спеть.

Теперь Оливия успокаивала Кокрейна, не выпускавшего ее руку. Все уже поняли, куда клонит Алек.

— Погодите-ка! — встрепенулась Оливия. — В первый раз я увидела мистера Уэстли в доме Роджера. Может, тогда меня и представили ему как певицу, сейчас уже не припомню.

— А могли заодно сообщить, что она — ваша ученица, Абернати? — с надеждой услышать отрицательный ответ спросил Кокрейн.

— Скорее всего, именно так, — мягко ответил Роджер.

— Мисс Блейз, вы просили воду? — сменил тему Алек.

— Нет.

— Кто-нибудь знает, как стакан оказался на рояле?

Кто пробормотал «нет», кто покачал головой.

— Видел кто-нибудь этот стакан до того, как мисс Блейз предложили спеть?

Никто не мог поручиться, что тогда стакана на рояле не было.

— Мисс Блейз, мистер Абернати, вернитесь к роялю, пожалуйста. И бокал бренди с собой захватите. Салфетка так лежала?

— Вроде да, — сказала Оливия. — Я ее не трогала.

— Поставьте на нее бокал. Теперь встаньте, как тогда, возьмите бокал и поднесите к губам.

Рука Оливии с пустым бокалом прошла чуть выше уровня груди Роджера, почти у того под носом.

— Вот почему мистер Абернати почувствовал запах, — с удовлетворением констатировал Алек. — А вы, получается, нечувствительны к запаху цианида, мисс Блейз?

— Похоже, что так. Раньше как-то не было случая проверить. Но, мистер Флетчер, не ошибка ли все это? Может, Роджер вспомнил тот злополучный бокал, и ему показалось?

— Нет, констебль Пайпер тоже почувствовал запах. Еще остается вероятность, что пахло не цианидом, а чем-то другим. Надеюсь, скоро будем знать точно. Материала достаточно. Мистер Кокрейн, я хотел бы побеседовать с вами наедине. Остальных попрошу остаться здесь.

Кокрейн уставился на него в ужасе:

— Вы же не думаете, что она… что этот человек снова попытается… убить Оливию?

— Вряд ли, сэр, но одну ее лучше не оставлять.

— Она пойдет со мной, — твердо заявил дирижер. — Нет ничего такого, чего ей нельзя слышать.

Алек уступил, и они ушли.

— Мистер Флетчер считает, что это миссис Кокрейн? — обратилась Мюриэл к Дэйзи. Роджер сел за рояль и принялся что-то бесцельно наигрывать.

— Кокрейн тоже так считает. По крайней мере, боится, что это она.

— Жаль мне его… хоть он мне и не очень симпатичен. Дэйзи, значит ли это, что убийца Бетси — миссис Кокрейн?

— Не обязательно, — осторожно ответила Дэйзи.