Разновидности зла - [67]

– Прошу садиться, господа… Как говорят англичане – чувствуйте себя свободно с моим кофейным аппаратом.

Потом узнал, что злые языки начали называть меня "англичанин". Явно с этого совещания и пошло, хотя англичан я ненавижу.

… благодарю всех за то, что так быстро собрались. Я хочу узнать, господа, ваши соображения по вопросу немедленной эвакуации всех наших войск из провинции Хост и города Хост.

Ага… глаза забегали – не ожидали

– Но господин адмирал… это совершенно невозможно!

– Почему же? Там вертолетная база, гарнизон в Хосте около восьмисот человек постоянного состава и две удаленные базы. По моим соображениям, эвакуацию можно завершить за неделю, если спешить и за две – если не спешить.

– Мы… же не сможем оперировать по всему югу Афганистана. Мы потеряем Хост, за ним потеряем и Джелалабад!

Я пожал плечами

– Что значит – потеряем, господа? Мы просто отведем оттуда свои войска. Да, я рассматриваю вопрос и об отводе войск из Джелалабада, с возможностью оставления там постоянно базы ВВС с прикрытием для контрдействий по направлению к Британской Индии. Я не могу понять, в чем проблема.

– Разрешите?

– Да, конечно…

– Генерал Панкратов, Главное разведывательное управление…

Хоть бы псевдонимы поизощреннее выдумывали. Иванов, Петров, Сидоров, Михайлов

– Господин адмирал, по нашим данным британцы вынашивают план восстановить монархию в Афганистане. Для этого – у них наготове есть кандидат, принц Паша, племянник погибшего короля, отправленный им на обучение в Лондон. Мы считаем, что он покинул Великобританию и сейчас нелегально находится в Бомбее с планами перебраться в Пешавар и объявить афганское правительство в изгнании. Но Пешавар – не слишком подходящее место для этого и англичане сами это понимают – там немало пуштунов, сам город в таком случае – может стать уже объектом притязаний пуштунских племен, а этого англичане допустить не могут, ибо тогда они потеряют весь север целиком. Поэтому – британцам и поддерживающим их племенам крайне важно захватить хоть какой-то город в Афганистане, поставить его под свой контроль для того, чтобы объявить о создании нового, королевского правительства на афганской земле. Хост для этого подходит как нельзя лучше, к нему ведет одна единственная дорога, и если ее заблокировать – то наши усилия по противодействию этому плану будут значительно ослаблены. Так что мнение разведки – мы не можем оставить на произвол судьбы ни один крупный город Афганистана, ни одну провинцию.

Я пожал плечами

– Почему же. Можем. В чем вы видите опасность этого плана?

– Но господин адмирал, он влечет за собой опасность отторжения всей афганской части зоны племен!

– Ничего он не влечет.

Я встал, подошел к карте

– Смотрите. Что такое Хост? Маленькая, захудалая провинция. Небольшой город. Люди туда ездили для рекреации, потому что там сосны и горный воздух, и еще – оттуда продают дрова по всему Афганистану. Эта провинция экономически несамостоятельна, понимаете? Там не с чего жить. Там живут дровоносы, да люди, которые занимаются примитивным сельским хозяйством. Главный источник денег там сейчас – мы, господа. Русские.

Не понимают. Да, к сожалению не понимают. В сухопутных войсках есть "офицеры-хозяйственники" остальные считают ниже своего достоинства заниматься хозяйственными делами. В то время как на корабле – хозяйственными делами вынуждены заниматься все офицеры.

– … Представьте себе – город становится столицей. В него приезжает Король. Да еще такой король, который привык к жизни в Британии. Королю нужна свита. Вокруг короля – моментально организуется толпа всяких прихлебателей. За счет чего они будут жить?

Молчание

– А что если… за счет средств англичан? – предположил один из офицеров

Я хлопнул в ладоши

– Превосходно! Лучшего и желать нельзя. Вместо того, чтобы тратить деньги на боевиков, оплачивать налеты и подрывы – англичане будут тратить деньги на афганского короля в Хосте! При том, что денег у них немного. При том, что король и его двор – быстро войдут во вкус и будут требовать себе все новых и новых ассигнований. Господа, если англичане позволят себе такую глупость, я сам поставлю всем шампанского!

Снова молчание. Но уже – кое-кто заинтересовался

– … Продолжим, господа. Вы представляете себе, что такое Хост? Нищее захолустье, где люди живут очень бедно и очень трудно. Но теперь там появится король с англичанами и со свитой. Они будут роскошествовать, но это еще полбеды, в конце концов, туда со всего Афганистана ехали богачи на высокогорные курорты. Мало того, Королю захочется чем-то себя занять. И он будет властвовать, то есть вмешиваться в жизнь простых людей, устанавливать для них правила. Как думаете – какие правила сможет установить для людей человек, который учился в Лондоне? И как люди это воспримут?

Я подмигнул

– А если еще по базару пойдет слух, что Король… ну, скажем, немного… не совсем мужчина после обучения в Англии? Что англичане пришли и опять хотят сделать всех афганцев своими рабами? И при всем при этом – что русские, в раздражении от неблагодарности хостинских племен, принявших чужого короля – запрещают хостинцам продавать дрова? Что будет, чем все это закончится?