Рай: Потерянный рай. Возвращенный рай - [43]

Покрыть собою небо; впрочем, мрак

Там сумеркам земным скорей подобен.

Теперь как раз сюда вступало утро

В небесной красоте, позлащено

Сияньем эмпиреев; ночь бежала

Пред ним, лучами яркими востока

Пронзенная. Увидел Абдиил

Перед собой широкую равнину,

Покрытую воинственною ратью,

Толпой несметной воинов блестящих,

И колесниц, и пламенных коней;

Вооруженьем все вокруг сверкало:

Война, война готовилась пред ним –

То самое, что он хотел как новость

Здесь возвестить! Он радостно примкнул

К союзным этим силам –  с ликованьем

И громкими хвалами встречен ими,

Единый между падших мириад

Не падший, не утраченный для Неба.

Они ведут его к святой горе

При кликах одобрительных, и ставят

Перед престолом Вышнего, и слышат

Из золотистой тучки кроткий глас:

«Благую часть, служитель верный Бога,

Избрал ты и победу одержал

Славнейшую; среди толпы мятежной

За истину один ты постоял

И защищал ее отважным словом

Сильнее, чем оружием. За то,

Что ты ее открыто исповедал,

Всеобщее понес ты поруганье,

Которое труднее перенесть,

Чем всякое насилье. Ты стремился

Лишь правым быть перед престолом Бога,

Хоть целые миры тебя превратно

За то судили. Ныне одержи

Легчайшую победу: с этим войском

Друзей вернись к врагам с тем большей славой,

Чем более тебя они клеймили,

И силой тех сломи, кто отказал

В принятии разумного закона

И не признал царем своим Мессию,

Который это царство заслужил.

Иди же, Михаил, князь войск небесных,

И ты, к нему по доблести ближайший,

О Гавриил, –  ведите в бой сынов

Моих непобедимых, это войско

Моих святых в оружии блестящем;

Их тысячи и миллионы будут

Равны числом безбожной той толпе

Мятежников. Огнем их и оружьем

Бестрепетно разите; прогоните

Преступников на самый край Небес;

От Бога и от вечного блаженства

Низвергните их всех в обитель кары,

Вглубь Тартара, который уж раскрыл

Свой пламенный Хаос широкой пастью,

Чтоб ею всех их, падших, поглотить!»

Так говорил Владыки голос. Тучи

Одели гору мраком; клубы дыма

Вились вокруг и пламя вырывалось,

Тем возвещая пробужденный гнев,

И загремел с вершины помраченной

Еще грознее звук эфирных труб.

И вот по знаку этому все Силы,

Стоявшие на стороне Небес,

В квадрат соединившийся могучий

Необоримой крепости, пошли

В молчании блестящих легионов

При звуках дивной музыки, вливавшей

Геройский пыл в их смелые сердца,

Имея во главе богоподобных

Вождей, в защиту Бога и Мессии.

Ничем не нарушался крепкий строй;

Ни встречною горою, ни тесниной,

Ни быстрою рекою их ряды

Не разделялись: в высоте громадной

Поход их совершался, воздух нес

Поспешные шаги их без препятствий.

Как некогда весь птичий род промчался

В порядке стройном на своих крылах

Через Эдем по Божию призыву,

Чтоб от тебя принять им имена, –

Так мчался их громадный рой путями

Небесными, и много областей

Прошли они, десятикратно больших,

Чем вся Земля. Вот наконец вдали,

От края и до края горизонта,

Огнистая явилась полоса

На севере, воинственного вида;

Приблизившись, увидели они

Над ней щетину из торчащих копий

Бесчисленных, и шлемов рой густой,

И множество щитов разнообразных

С хвастливыми эмблемами. То войско

Мятежное спешило Сатаны

В свирепый свой поход: они мечтали

В тот самый день –  в открытом ли бою,

Или напав врасплох –  взять гору Бога

И посадить вождя их, самозванца

И Божия завистника, на трон.

Но их мечты пустыми оказались

И ложными уже на полпути.

Казалось, правда, нам сначала странным,

Что Ангелы на Ангелов идут,

Грозя друг другу встречею враждебной, –

Те Ангелы, которые так часто

На торжествах блаженства и любви

Единодушно гимны воспевали

Предвечному Создателю, как дети

Единого великого Отца;

Но битвы шум уж начинался; резкий

Клич нападенья положил конец

Всем мирным мыслям. Посреди неверных

Отступник возвышался, будто бог,

На солнечно-блестящей колеснице,

Величия божественного образ,

Толпою Херувимов окружен,

Обставлен их щитами золотыми.

Но вот он с трона пышного сошел:

Осталось между их и нашим войском

Лишь узкое пространство, промежуток

Опаснейший; лицом они к лицу

Стояли, на огромном протяженьи,

Грозящим строем. Перед авангардом,

Еще в сраженье не вступившим, гордо

Огромными шагами Сатана

Прошел и стал, высокий и громадный;

Алмазами и золотом сверкало

Его вооруженье. Абдиил,

Стоявший меж сильнейших и готовый

К отважнейшим делам, не мог снести

Такого вида гордого; бесстрашно

Так рассуждал в душе он сам с собой:

«О Небо! Сколько сходства со Всевышним

Еще осталось в нем, хотя исчезли

Его и честь и верность! Не должны ль

Отпасть его могущество и сила,

Коль скоро добродетели уж нет?

Не должен ли он, дерзкий, оказаться

Слабейшим, хоть на вид необорим?

На помощь Всемогущего надеясь,

Я испытаю силу всю его,

Как испытал его рассудок в споре,

И лжив, испорчен оказался он;

Конечно, будет справедливо, если

Тот, кто в защите истины был прав,

Одержит и в сраженье верх и будет

В обоих состязаньях победитель.

Конечно, этот способ груб, негоже

Рассудку с силой спорить; все ж, однако,

Рассудок должен силу победить».

Обдумав это, из рядов собратий

Он выступил, на полдороге встретил

Отважного Врага, в котором гнев

От встречи той тем больше разгорелся,

И так ему бесстрашный вызов бросил:

«Попался ты, гордец? Ты возмечтал

Своей достигнуть цели без препятствий,

Неохраненным Божий трон найти;