Рай: Потерянный рай. Возвращенный рай - [45]

Но наконец на помощь Сатана –

В тот день творивший чудеса отваги,

Не находивший равного себе –

Направился к отряду Серафимов,

Теснимому свирепым нападеньем.

Уж издали он видел, как косил

Меч Михаила, целые фаланги

Врагов сражая; то взвиваясь вверх,

Подъятое обеими руками,

То опускаясь, лезвие его

Опустошало их ряды ужасно.

Чтоб отвратить такое разрушенье,

Свой щит спешил подставить Сатана,

Огромный, крепкий, как утес, покрытый

Алмазными слоями десять раз.

Заметив, что подходит он, Архангел

Прервал на время труд свой боевой

И радостно надеялся покончить

Войну междоусобную Небес,

Сразив иль взявши в плен вождя неверных;

И, обращая пламенный свой лик

К противнику, такую речь он начал:

«Виновник зла, неведомого прежде

На Небесах, пока ты не восстал,

А ныне столь обильного! Ты видишь,

Какую ненавистную борьбу

Ты возбудил средь братий! Ненавистна

Она для всех, хоть бременем своим

Всего сильней тебя она придавит

И всех своих приверженцев. Зачем

Смутил ты мир Небес благословенный

И бедствия принес, каких никто

До мятежа преступного не ведал?

Зачем ты злобу тысячам внушил,

Дотоле твердым, верным, ныне лживым?

Но не надейся прочих возмутить,

Оставшихся святыми; будешь изгнан

Ты из пределов Неба; не потерпит

Оно, как место вечного блаженства,

Преступных дел насилья и войны!

Беги ж отсель и зло, как порожденье

Твое, возьми с собой в обитель Зла,

В Ад уберись с толпою нечестивых –

Там замышляй коварство и вражду,

Пока не покарал тебя меч этот

Иль местию быстрейшею от Бога

Не свергнут ты стремглав для злейших мук!»

Так говорил князь Ангелов; но гордо

Ему противник отвечал: «Не думай

Угрозами пустыми испугать

Того, кому дела твои не страшны.

Скажи, ты мог ли в бегство обратить

Малейшего из них? А кто и падал,

Тот не вставал ли вновь, не побежден?

Ужели ж легче думаешь угрозой

И повеленьем ты меня изгнать?

Нет, не надейся так борьбу окончить,

Которую ты Злом зовешь, мы –  славой;

Надеемся мы выиграть этот бой

Иль Небо сделать Адом, о котором

Ты бредишь, чтоб, по крайней мере, жить

Свободно здесь, коль царствовать не будем.

Итак, бежать я вовсе не намерен

Ни от тебя, ни от всех сил твоих,

С так называемым Всесильным вместе, –

Тебя, напротив, встретить я искал!»

Затем, не тратя слов, немедля оба

Сготовились на бой, невыразимый

Словами; ибо кто, хотя бы Ангел,

Способен передать иль уподобить

Земным вещам столь дивные дела,

Поднять воображенье человека

До высоты могущества богов?

Богоподобны ростом и осанкой,

Вооруженьем и движеньем каждым,

Стояли два врага, достойны оба

Решать вопрос о власти в Небесах;

Вот грозные мечи они взмахнули

И описали страшные круги

По воздуху; блистали, как два солнца,

Широкие щиты их; в ожиданьи

И ужасе застыли все вокруг;

Где Ангелов толпа еще недавно

Теснилася, с обеих там сторон

Все расступились, им оставив поле

Широкое, страшась остаться в вихре

Ужасной этой бури. Таковы

(Насколько можно малое с великим

Сравнить) перевороты, что в природе

Случаются, –  как если б меж созвездий

Война возникла и, горя враждой,

Сразились бы средь неба две планеты

И с грохотом столкнулись их шары.

Подняв почти всесильную десницу,

Стояли оба, грозный свой удар

Наметив так, чтоб все решил он сразу

И в повтореньи не было б нужды;

И ни один из двух бойцов другому

Не уступал по зоркости и силе.

Однако же меч Михаила, данный

Из арсенала Божьего ему,

Имел такое свойство, что разрушить

Он мог нетленным лезвием своим

Все острое и твердое. Опущен

На меч Врага с ужасной силой, вмиг

Его рассек он пополам, и тут же

Вонзился быстрым поворотом он

В бок правый Сатаны. Тогда впервые

Боль Сатана почувствовал и, корчась,

Согнулся –  так болезненно пронзен

Он был насквозь огромной, страшной раной.

Но скоро ткань эфирная опять

Сомкнулась: не могла она остаться

Надолго разделенной; лишь из раны

Поток нектарной красной влаги вышел –

Небесных Духов кровь –  и запятнал

Блестящее его вооруженье.

Со всех сторон сбежалося к нему

На помощь много Ангелов могучих:

Одни –  чтобы защитить его, другие –

Чтоб отнести его на их щитах

К роскошной колеснице, что стояла

Вдали от места битвы. Там он лег,

Стеня, зубами скрежеща от боли,

А также от досады и стыда,

Что не явился он непобедимым,

Что так унизил гордость он свою, –

Он, Богу силой равным быть мечтавший.

Но вскоре исцелился он: ведь Духи

Во всех своих частях всю силу жизни

Равно содержат, полные ее,

Не так, как хрупкий человек, в котором

Довольно ранить внутренности, сердце,

Иль голову, иль печень, или почки:

Лишь полное уничтоженье может

Убить их; ткань воздушная их тел

От ран страдает столько же, как воздух;

В их сердце, голове, очах, ушах,

Уме и чувствах –  поровну есть жизни,

А потому себе они дают

Любую форму, как хотят, и могут

Какой угодно образ, цвет, размер

И плотность принимать по произволу.

Меж тем в других местах великой битвы

Свершались также славные дела.

Там, где святая сила Гавриила

Сражалась и внесла в ряды врагов

Свои знамена, царь Молох свирепый

Архангела на поединок вызвал,

Грозясь, что, к колеснице привязав

Его потащит за собой, а также

Не побоялся изрыгнуть хулу

На Вечного, Единого, Святого –

Но был разрублен вплоть до чресл и, воя,

С оружием разбитым побежал.

И точно так же на обоих флангах,

Сражаясь, Уриил и Рафаил

Противников своих, хотя громадных