Раствориться в его объятиях - [18]

Об этом она тоже подумает позже. А лучше – никогда. Сегодня ничего не случится. Она сможет противостоять Кристиано. Не такой уж он неотразимый, чтобы не удержаться.

Или все-таки такой?

Пока он ее не целует, все хорошо. А вот дальше может быть опасно. Опасно потому, что от его губ она теряет контроль, как нешипованные шины на залитой маслом дороге.

Когда раздался звонок в дверь, Элис чуть не подпрыгнула. Проходя мимо зеркала, она провела ладонями по узким джинсам. Выбор сегодня пал именно на узкие джинсы. Элис казалось, они помогут ей держать себя в руках. Ведь выпрыгнуть из узких джинсов не так-то просто.

«Тогда зачем ты надела любимый бюстгальтер и любимые трусики?»

Элис надоел этот голос рассудка. На ней обычное нижнее белье, не более того.

Она открыла дверь и едва не ахнула, увидев на пороге Кристиано в темно-синих джинсах и обычной белой футболке. Волосы его были мокрыми, словно он только что вышел из душа, щеки гладко выбриты.

– В этот раз хотя бы вовремя, – выдала Элис вместо приветствия.

Кристиано осмотрел ее с ног до головы – медленно, оценивающе. Так что Элис на мгновение задумалась, все ли ее пуговицы застегнуты.

– Отлично выглядишь, – сказал Кристиано.

Элис посмотрела на его пустые руки, заглянула ему за спину:

– Ты обещал приехать с ужином.

– Ужин скоро приедет.

Она сделала шаг назад и открыла дверь шире. Вдохнула знакомый аромат его крема после бритья, когда он прошел мимо нее внутрь. Закрыв за Кристиано дверь, Элис сложила перед собой руки в замок. Она и сама понимала, что сделала это, борясь с искушением потрогать Кристиано.

– Деньги пришли, – сказала она. – Час назад я звонила в банк.

– Значит, юрист выполнил то, за что ему платят, – ответил Кристиано.

Элис разжала руки, убрала выпавший локон волос за ухо.

– Ты знаешь, зачем твоя бабушка добавила пункт про помолвку? – спросила она. – Ведь я могу отказаться от свадьбы уже сейчас, а деньги останутся у меня на счете.

– Ты можешь это сделать, но не сделаешь, – спокойно проговорил Кристиано.

Элис нахмурилась:

– С чего такая уверенность?

Он стоял совсем рядом. Настолько рядом, что она видела каждую пору на его недавно выбритом подбородке. Настолько рядом, что Элис тянуло к нему, как к магниту.

– С того, что ты не из тех женщин, кто забирает деньги у бабушек, не сдержав данное слово.

– Но твоя бабушка совсем меня не знала. Уж точно не настолько хорошо, чтобы включать меня в завещание.

– Возможно, – кивнул Кристиано. – Но ты ей нравилась, и она тебе тоже. – Он выдержал паузу. – Она что-то в тебе разглядела. Какое-то качество, которое ее тронуло.

– Упрямство?

Он засмеялся:

– Его тоже. Но и что-то еще.

«Что еще?» – хотела спросить Элис. Но Кристиано вдруг, словно из ниоткуда, достал ювелирную коробочку.

– Это тебе, – сказал он.

Внутри лежал прекрасный бриллиант в классической оправе.

Элис взяла кольцо и осмотрела его со всех сторон. Кольцо ярко блестело в свете настенных ламп и люстры. Простота и элегантность в одном украшении. Элис надела кольцо на палец, и оно село так, словно было создано специально для нее.

– Оно…

– Скажи «милое», и я не отвечаю за последствия, – перебил Кристиано.

Элис улыбнулась и снова посмотрела на кольцо.

– Оно идеально. Это абсолютное совершенство. Сама я бы выбрала именно такое.

Когда она подняла глаза на Кристиано, он сидел нахмуренный.

– Ты бы выбрала такое же? – переспросил он.

Элис не знала, откуда взялась эта неуверенность в его голосе.

– Я имею в виду, в нормальной ситуации, – пояснила она. – Не как у нас с тобой. Но можешь не волноваться, себе я его не оставлю. Когда мы разойдемся, я верну тебе кольцо.

– Мне оно не нужно, – отрезал Кристиано.

– Но ведь…

– Оно твое, Элис. Когда мы разойдемся, можешь делать с ним что хочешь. – Он коротко выдохнул. – Прости, мне нужно было посоветоваться с тобой. Мне не пришло это в голову. Просто старое кольцо было таким… неподходящим. Прости, что не позвал тебя с собой и не дал тебе его померить.

Сделав губы бантиком, Элис водила ими вправо-влево. Это что-то новенькое – Кристиано признал свой промах.

– В прошлый раз я ошибся с кольцом, да? – спросил он.

Его глаза смотрели так пристально, что Элис отвела взгляд на кольцо. Она стала крутить им в руке, изучая огранку бриллианта.

– У моей матери осталось три кольца от трех разных мужей, – сказала она. – Одно хуже другого. Но каждый раз мама делала вид, что получает самое красивое кольцо в мире. Я не знаю, зачем она это делала. – Элис вновь посмотрела на Кристиано. – Согласись, если решил связать с кем-то свою жизнь, лучше быть с ним честным с самого начала.

Он улыбнулся невеселой улыбкой:

– Вот еще одно качество, которое ценила в тебе бабушка. Честность. Ты не лукавишь в пользу ситуации. Ты говоришь, что думаешь, и шлешь к чертям всех, кто с тобой не согласен.

Элис было странно слышать от него такое. Семь лет назад казалось, что это раздражает его в ней больше всего. И он имел полное право злиться, ведь она яро отстаивала свою точку зрения даже в том, о чем почти ничего не знала. В том, о чем сегодня думала совсем иначе. Скольких людей она обидела, так гневно выражая свое поверхностное, зачастую недалекое мнение? Раньше ей казалось, что идти на компромисс – значит проявлять слабость.