Рассказы - [5]

12

Марков встретил знакомого журналиста Аркадия Громова, с которым судьба часто сводила его в различных городах России во время командировок. Увидев Сергея, Громов усмехнулся, мол, и ты здесь? С ним приятно было общаться, если только тема разговора не касалась работы, поскольку они были сотрудниками конкурирующих изданий.

Поздоровавшись, коллеги перекинулись парой фраз. Затем Марков спросил:

— Узнал что-нибудь новенькое?

— Узнаешь тут… от этих… цвета хаки. Только зря время теряешь. Военные о чем-то умалчивают. Что за секреты?

— А как ты думаешь, что здесь творится?

— У меня никаких предположений. Как насчет тебя?

— Думаю, что-то произошло с метеоритом.

— Что с ним может произойти?

— Хотел бы я знать…

— Сергей, — позвал солдат, охранявший Маркова. — По телевизору идет программа новостей.

Они последовали в фургон, располагавшийся неподалеку.

Передавали репортаж из Грозного. На экране появилось изображение Центрального рынка, оцепленного военными. «Сегодня на Центральном рынке города Грозный были обнаружены «Жигули» шестой модели с неразорвавшимся тротилом, — говорил голос за кадром. — По свидетельствам очевидцев, из багажника, начиненного взрывчаткой, поднялся дым, и последовал взрыв слабой мощности, который не причинил никакого вреда. По словам саперов, вызванных на место происшествия, заряд тротила, по неустановленным причинам, не сработал, что и позволило избежать жертв и разрушений… По факту обнаружения взрывчатого вещества возбуждено уголовное дело, ведется следствие…»

— Странно, — сказал Марков, — уже второй случай, связанный с дымом.

— Ты о чем? — спросил Громов.

— Да об утреннем инциденте.

— Почему ты думаешь, что это взаимосвязано?

— Взорвись тротил или не окажись он «испорченным», никто бы не удивился…

— Мне кажется, ты чего-то не договариваешь.

— Напрасно ты так думаешь. У меня нет никаких соображений по этому поводу.

Рядовой Лютиков, сидевший на броне танка, заметил бородатого человека в камуфляже, с автоматом в руках, который укрылся за деревьями неподалеку от их части.

— Там кто-то есть! — воскликнул Лютиков, указывая в сторону, где находился неизвестный.

— Кто? — спросил сержант.

— Человек с автоматом. Возможно, боевик.

Сержант тут же приказал открыть огонь.

Башня повернулась в сторону притаившегося за деревьями подозрительного субъекта. Последовал взрыв…

Марков и Громов следили за новостями.

«Только что поступило срочное сообщение, — передавал ведущий. — В Чечне, недалеко от города Аргун, около получаса назад подорвался танк федеральных сил. — На прямой связи с места происшествия — наш собственный корреспондент Валерий Нечаев…»

— Теперь-то что у них стряслось? — с досадой произнес Громов.

На экране появился журналист с микрофоном в руке и военный, что-то шептавший ему на ухо. Изображение тут же пропало. Появились помехи. Экран стал темным. Снова показали телеведущего. «Валерий?» — спросил он, приложив руку к наушникам. Не дождавшись ответа, объявил: «Уважаемые телезрители, извините. Возникли технические неполадки. Мы выйдем на связь с нашим корреспондентом позже. А я напоминаю, что в районе Аргуна подорвался танк федеральных войск. Полными данными о случившемся мы пока не располагаем, но, по имеющимся сведениям, экипаж танка обнаружил отряд боевиков. При попытке открыть огонь снаряд самопроизвольно взорвался до вылета из дулового отверстия, что привело к подрыву всего боекомплекта. Есть погибшие и раненые. Точное число пострадавших не установлено. Мы продолжаем следить за ситуацией. А теперь переходим к другим новостям…»

— Ты видишь? — сказал Марков. — Опять у них какая-то неразбериха. Я на сто процентов уверен, что они специально прервали связь, чтобы скрыть правду. И все это как-то связано с метеоритом.

— Да, — задумчиво подтвердил коллега, — очень странно. То, что я скажу, звучит несерьезно, но все же: может, метеорит излучает какие-нибудь волны или еще что, из-за чего боеприпасы выходят из строя.

— Я тоже об этом думал. Но если эти волны и до Грозного дошли, то… я не знаю.

— А может, машина с тротилом приехала из Аргуна?

— Все может быть. Военные, наверняка, что-то скрывают. Если сами до этого не докопаемся, на блюдечке нам точно ничего не преподнесут.

Марков решил остаться на ночь в Аргуне. В его расположении был трейлер. Ни на шаг от Сергея не отходил его «телохранитель» Юра.

Еще днем Марков решил пробраться за ограду, чтобы выяснить, что же происходит на самом деле. Ночь — время как раз подходящее.

Сидя с Юрой перед телевизором, журналист обратился к нему:

— Ты хотел бы заработать немного денег?

— А кто не хочет? — усмехнулся тот.

— У меня есть для тебя одно предложение. Скажем, на сто долларов. Только надо будет держать язык за зубами.

Юра посмотрел на него подозрительно, но все же спросил:

— А что за предложение?

— Я хочу проникнуть за ограду, посмотреть, что там у них творится.

— Ты что, с ума сошел? За это же голову оторвут! Мне приказано не пускать тебя куда не следует.

Вместо ответа Марков потянулся за диван и вытащил оттуда пакет.

Увидев его содержимое, Юра выпалил:

— Форма майора?! Откуда она у тебя?

— Достать ее было проще простого. Ваша часть была почти пуста. Я залез через окно какого-то кабинета, чтобы что-нибудь разузнать, и нашел вот это. Сейчас здесь все пребывают в смятении, все куда-то подевались, куда-то торопятся. Это, вероятно, связано с той проблемой, которую я пытаюсь разрулить.