Расскажи мне о любви - [10]

Ориентирование в чужих городах, даже имея карту, было не из главных достоинств Элен. Но ей повезло. Недалеко от въезда в город она увидела указатель, возвещавший о том, что вблизи находится отель. Элен свернула и через несколько минут оказалась у двухэтажного, выкрашенного в зеленый цвет здания с вывеской «У Люси».

— Ну что ж, Люси, — сказала Элен, заглушая мотор, — вот и новый клиент к тебе прибыл.

Стоянку занимало несколько автомобилей, довольно-таки запыленных и потертых. Людей видно не было, что порадовало Элен. Сейчас ей не до разговоров, все мысли только о горячем душе.

Вытащив из багажника сумку, Элен прошагала к входу в отель, толкнула дверь и оказалась в большом помещении, шумном и задымленном. После яркого солнца Элен потребовалось время, чтобы оглядеться. Двери открывались в бар, заставленный металлическими столиками. Почти все столики были заняты. Стоявший в баре гул сразу же замолк, и все присутствующие повернули головы к дверям. Здесь находились одни мужчины. Во всяком случае, Элен ни одной женщины не заметила.

— О! Какая красотка к нам пожаловала! — услышала Элен развязный возглас, но, оставив его без внимания, прошла, ощущая на себе взгляды, через зал к барной стойке.

— Здравствуйте! — с опаской поздоровалась она с женщиной, лениво перетирающей бокал.

Женщина была большая, другого слова Элен и подобрать не могла. У нее было большим все: тело, руки, глаза, нос, наверное, и ноги, но они прятались за стойкой, и разглядеть их Элен не могла. Такие женщины всегда вызывали у Элен некоторую опаску. Особенно если злились из-за чего-нибудь.

— Здравствуйте! — ответила большая женщина и улыбнулась. — Чем я могу вам помочь?

От улыбки ее лицо приняло детско-наивное выражение, и Элен стало ясно, что эта женщина добрая и не опасная.

— Я бы хотела снять у вас номер на несколько дней, — сказала Элен. — Это возможно?

— Да, конечно, — радостно закивала женщина. — У нас отличные номера.

— Хорошо. А потом я бы хотела пообедать, Люси. Вы ведь Люси? — Элен вспомнила вывеску на здании.

Женщина замотала головой:

— О нет! Я — Бетти. А Люси звали мою маму. После ее смерти мне досталось это заведение с этим контингентом в придачу. — Бетти мотнула головой в сторону зала и закричала: — Ну что уставились, кобели? Девушек не видели?

Элен повернулась. Мужчины без стеснения пялились на ее зад.

— Не обращайте на них внимания, — сказала Бетти. — Но и спуску не давайте. С ними надо держать себя строго. Эй, Крис, иди сюда!

Из кухни показался мальчишка лет тринадцати с недовольным выражением лица, словно его оторвали отдел вселенской важности.

— Чего тебе? — недовольно буркнул он.

— Молчать! — цыкнула она на мальчишку. — Проводи мисс в четвертый номер, покажи там все. И сумку, сумку возьми, горе ты мое. — А потом добавила: — Совсем от рук отбился мальчишка. Никакого с ним сладу. А все потому, что без отца растет.

Элен не знала, что сказать на это, и лишь улыбнулась.

Вслед за Крисом Элен поднялась на второй этаж и вошла в комнату под номером четыре. Мальчишка поставил сумку на пол.

— Ну что вам тут показать? — спросил он.

— Спасибо, Крис, я сама разберусь. — Элен видела, что мальчишке не терпится поскорее смотаться.

— Тогда я пошел.

— Иди.

Комната оказалась небольшой, но уютной. Неширокая кровать у стены, покрытая темно-бежевым покрывалом. В тон ему занавески на окне и ковер на полу. У противоположной стены платяной шкаф, ближе к окну столик и стул.

На стене висела картина с изображением невысокой горы, одиноко поднимавшейся среди низменного пространства. К ней вела тропинка, заросшая по краям мелким кустарником. По голубому небу, яркому и радостному, плыли облака-барашки. От картины исходил покой. Элен невольно залюбовалась пейзажем. Картина была написана уверенной рукой, художник определенно обладал талантом.

В комнате имелась еще одна дверь. Заглянув за нее, Элен нашла именно то, о чем мечтала. Здесь находился санузел и душевая кабинка. Повернув кран, она дотронулась рукой до горячей струи.

— Какое счастье! — прошептала Элен.

Смыть с себя пот и усталость после длительной дороги оказалось действительно счастьем. Элен долго стояла под душем, физически ощущая, как усталость уходит прочь вместе с потоками воды.

В навесном шкафчике Элен обнаружила фен, чему тоже несказанно обрадовалась.

Через час Элен готова была спуститься в кафе. Душ освежил ее, наложенный макияж приукрасил, и сейчас она не стеснялась появиться перед мужчинами в баре. Пусть не думают, что она всего лишь ощипанный цыпленок. Элен умела быть и красивой. А то, что в первый раз предстала перед ними не совсем в подобающем виде, так это можно списать на длинный путь.

Лишь только Элен начала спускаться по лестнице, гул в зале замолк и все опять уставились на нее. Бетти зычно крикнула:

— А ну-ка, уступите мисс место! А то сидят пялятся!

Несколько мужчин вскочили из-за столиков, и Элен, выбрав тот, что был поближе к стойке бара, села за него. Бетти, быстро подскочив и протерев столешницу, сказала:

— Вообще-то я здесь никого не кормлю. Сами понимаете, эти приходят сюда не есть, а выпить да языками почесать. Но для вас я приготовила омлет с беконом. Вы уж не обессудьте. Если я буду знать, что вы желаете у меня обедать, то я и готовить для вас специально буду.