Раскопки - [50]

Рори включил фонарик.

Луч света освещал наш путь. В конце тропинки виднелись ступеньки, ведущие в лес. Когда мы оказались на другой стороне, он сказал:

– Дальше склон будет намного круче. Смотри внимательно, куда наступаешь – здесь повсюду кроличьи норы. И аккуратнее с колючками.

Мы шли сквозь деревья, шаги отдавались приглушенным стуком. Луч фонаря покачивался. Реку на этом пути я не видела, но по склону дул прохладный ветерок. Запах теперь был совсем другим, но почти таким же сильным. Под ногами был сухой песок, присыпанный хвоей.

Я споткнулась и, сама того не желая, вскрикнула.

– Вот, – сказал Рори. – Держи руку. Ненадолго, пока дорога не станет ровнее.

Я почти сразу же взяла его за руку. И тут же все мои мысли сосредоточились на моих пальцах. Через несколько минут дорожка выровнялась и превратилась в узкую полоску, которая шла вдоль берега.

– Может, здесь? – спросил Рори и отпустил мою руку.

Мы оба уселись. Все вокруг было усыпано сухой листвой, и мы будто сидели на подушках.

– Кофе?

Хотя кофе мне и не хотелось, я решила не отказываться, раз Рори потрудился и прихватил с собой термос. Он налил чашку и протянул мне. На вкус кофе был мерзким, как горелое печенье, но я все равно пила.

– А себе нальешь? – спросила я.

– У меня только одна чашка. Вторую я, дурак, забыл.

– Отпей у меня.

– Да нет.

– Я настаиваю, – сказала я и протянула ему чашку.

Он выпил то, что осталось, а затем налил себе еще. Допив, он сдвинул кепку назад и выключил фонарик.

– Остается только ждать и надеяться, что повезет, – сказал он. – Большинство соловьев уже разбились на пары. Остались лишь отдельные птички. Менее удачливые. Говорят, от отчаяния они поют еще сильнее.

Мы сидели в тишине. Рори откинулся назад, прислонившись головой к стволу дерева. Я сидела, обхватив руками колени. Через деревья виднелись серебристые полоски лунного света на воде. Через некоторое время он сказал:

– Ты хорошо знаешь эту часть света?

Фраза прозвучала так торжественно, что я чуть не расхохоталась.

– Нет, – ответила я. – Я тут раньше не бывала.

– В первый раз, когда я приехал сюда, мне совсем не понравилось. Все плоское и безликое. А когда люди говорили, как им здесь нравится, я не мог понять, о чем они вообще. Но со временем проникаешься. Возможно, именно отсутствие разнообразия заставляет подмечать всякое.

– Что, например?

– Не знаю. Мелочи. Мимо которых мы обычно просто проходим.

– А где ты вырос? – спросила я.

– В Эссексе, – ответил Рори. – Недалеко от Челмсфорда. Знаешь это место?

Я покачал головой.

– Там тоже красиво, конечно. Но по-другому. Там выращивают фрукты. Для варенья, – сказал он почти так же торжественно, как и раньше.

– Варенья?

– Да.

Над верхушками деревьев появилось несколько звезд. Внизу листва слишком густая, чтобы проникал свет, и вокруг стало совершенно темно.

– А что насчет тебя? – спросил он.

– А что насчет меня?

– Откуда родом твои предки?

– Не уверена, что у меня есть предки, – сказала я.

– Как это понимать?

В темноте почему-то хочется вести откровенные разговоры, да так, что иногда даже сам не осознаешь, как начинаешь рассказывать о себе что-то такое. Вот и я, сама от себя того не ожидая, рассказала Рори, как умер мой отец, когда я была еще совсем маленькой. И как нас четверых – двух моих сестер, брата и меня – взяли к себе дядя и тетя.

– Твой папа погиб на войне? – спросил Рори.

– Нет, – сказала я. – Нет, не погиб. Он утонул. Мы поехали на каникулы в Корнуолл. У него случались эпилептические припадки. С детства. Должно быть, приступ случился, когда он плавал. Я видела, как его вытаскивали из воды. Ему пытались сделать искусственное дыхание рот в рот, но я думаю, что к тому времени он уже был мертв.

– Наверное, тебе было очень тяжело.

– Это было очень давно.

– А мама?

Закрыв глаза, я почувствовала себя так, будто перенеслась на вершину скалы. Меловой утес, высоко над морем, и передо мной расстилается дикая синева.

– Мама сбежала с армейским врачом за несколько месяцев до смерти отца, – сказала я.

Рори ответил не сразу. Я подумала, что, наверное, он не одобряет – то ли мою откровенность, то ли то, что со мной произошло.

– Она умерла вскоре после этого?

– Нет, – сказала я, – не умерла.

– Не понимаю.

– Она просто не хотела нас больше видеть.

– То есть ты никогда не общалась с матерью?

– Нет. Но я думаю, она живет в Лондоне.

– Понятно… А как к вам относились дядя и тетя?

– Они были очень хорошие, – автоматически ответила я.

Но, сказав это, я вспомнила двери, отделявшие их часть дома от нашей, и тот звук, который они издавали, когда закрывались – словно упрекали нас в чем-то. Я вспомнила, как проснулась однажды и увидела коробку для пожертвований на нашей кровати. На ней была нарисована фигурка маленького чернокожего мальчика с надписью «Для подкидышей». И я всегда думала, что это про нас.

– Ты что? – спросил Рори. – Дрожишь вся. Давай я накину на тебя пальто.

– Нет, не надо…

– Да что такого?

Рори накинул на меня пальто. Изо всех сил я пыталась справиться с этой дрожью и судорогами.

– Может, расскажешь, как ты заинтересовалась археологией?

– Нет, ты точно не хочешь этого знать.

– Я бы тогда не спрашивал.