Пути и маски - [69]
Он взбежал по ступенькам на террасу выше, размышляя, как начнёт разговор с Люв-Эйхом. «Мои родные места охвачены безумием, и беда грозит Священной земле»? «От имени всех волшебников материка я должен говорить с королём»?… Не годится, — с досадой отмёл он. Слишком в лоб. А если…
— Отчего господин волшебник не на трапезе с хозяином?… Он так ждёт дорогого гостя.
Ван-Дир-Го появился из зарослей внезапно, как смуглая тень, и сразу залился смущённым румянцем. В руках он тащил пыльный кувшин с вином — видимо, Люв-Эйх, капризничая, отверг нелюбимый сорт.
— Кезоррианское? — вместо ответа поинтересовался Альен. Тёмные глаза раба увеличились раза в полтора.
— Как господин догадался?… Верно говорят, что маги всемогущи…
К сожалению, Альен как никто знал, где границы этого мнимого «всемогущества»… Он постарался сохранить невозмутимое лицо.
— Всего лишь предположил, Ван-Дир-Го. Если ты не расскажешь хозяину, что встретил меня, я не расскажу вот об этом.
Он указал на белую тунику, где багровело небольшое винное пятнышко. Ван-Дир-Го по второму кругу залился краской — дорелийские крестьянки позавидовали бы такому румянцу.
— Ох, господин… — глаза раба лукаво забегали, отыскивая выход. — Недостойный только нёс этот кувшин, вот и…
— И капли на шее просочились тоже случайно? — с беспощадностью палача спросил Альен. Ван-Дир-Го приподнял брови и согнулся почти напополам — в этот момент он выглядел ещё младше, чуть ли не подростком.
— О, ни одна провинность не скроется от господина… Господин вправе покарать недостойного, — прошелестел он. Трели остервенелой птички террасой ниже — и те звучали громче.
— Я ведь сказал, что прошу обмена, — уже мягче сказал Альен и подставил руку лодочкой. Наверное, нет смысла тянуть. — Есть, правда, ещё кое-что. Ты проводишь меня в особую коллекцию Наместника?…
Он думал, что Ван-Дир-Го удивится или, по крайней мере, разыграет удивление. Возможно, попытается выведать, кто из рабов выдал такие сведения чужаку. Но он только с обожанием кивнул и, скользнув ещё ниже, коснулся кончиков пальцев Альена клеймом на лбу — прямо брюшком жука-скарабея.
— Недостойный сделает всё, что будет угодно господину. Господин желает?…
— Разделить с тобой грех, — рассмеялся Альен, не впервые оценив изящную двусмысленность миншийского языка. — Точно.
И Ван-Дир-Го, крепкими зубами вытащив пробку из кувшина, наклонил его над Альеновой ладонью.
Весь день Люв-Эйх провёл в делах — трудолюбие находило на толстяка такими же внезапными волнами, как желание поесть. Альен мог идти куда вздумается, но предпочёл остаться и понаблюдать. Наместник то диктовал послания на тонкой рисовой бумаге старику-писцу, то разбирал жалобы, то беседовал о налогах с казначеем острова — тщедушным горбоносым человечком. Посетители появлялись в голубом доме на холме снова и снова, пешком или на носилках, в одиночку или с рабами — в зависимости от статуса.
Альен прислушивался к разговорам, стараясь не пропустить ни одного миншийского слова, но делал холодно-отстранённый вид — благо в этом он был натренирован. Как только глазки-бусинки Люв-Эйха становились ещё меньше от подозрительности, Альен принимался рассеянно чертить палочкой невидимые пентаграммы, или сосредоточенно теребить зеркало на поясе, или, давясь, жевать очередной персик. И Наместник, успокоившись (хоть и, скорее всего, не поверив) возвращался к своим витийствованиям.
Его решения чаще всего оказывались взвешенными и неглупыми. К вечеру Альен заключил, что Люв-Эйх знает толк во внутренних делах, деньгах и хозяйстве — масками и диковинками его жизнь явно не ограничивалась. Но о внешних вопросах, о войне и верности королю судить было невозможно. Будь Люв-Эйх дураком, он вольно или невольно показал бы и это — однако дураком он не был.
— Устал подслушивать, о волшебник? — добродушно подтрунивая, осведомился толстяк, как только они остались наедине; щёки его дрогнули от улыбки. Рабы уже стаскивали в залу еду для ужина, который плавно вытек из неоконченного обеда. — Цикада не так внимательна к музыке ночи, как ты сегодня к моим речам.
«Много было бы тебе чести», — подумал Альен, но сразу подавил раздражение. Он не должен показывать своей неприязни к этому шару в шелках. Он к тому же и сам пока не понял, где её границы.
— Такой уж я человек, о Наместник, — сказал он, взяв с блюда щепотку перчёного риса. — Никогда не мог пройти мимо чужой мудрости.
Внесли второй ковёр, свёрнутый в валик — искусно расшитый звёздами, он был похож на кусок неба; среди узоров Альен заметил красную звезду. Звезду Дракона. Зелёная Шляпа почему-то верит в приметы о ней — видимо, не зря… Трудно было не вздыхать при мысли о боуги. Серебристый корабль и та диадема — всё под толщей воды из-за чьей-то тёмной, неодолимой воли.
Воли сродни Хаосу внутри у него.
Разве только Хаосу? Сродни уму, жизни, творчеству. Дару. Магии.
Специи в рисе обожгли нёбо, и Альен отмахнулся от соблазнительного шёпота. Он уже начинает привыкать к его вторжениям в сознание — плохой знак.
Вторжениям ли?… Или это его собственные мысли?
На звёздный ковёр уселся один из рабов, ровесник Ван-Дир-Го с угрюмым и неприятным лицом. В руках у него был струнный инструмент — что-то вроде лиры на местный лад. Люв-Эйх ценил хорошую музыку, особенно в сопровождении еды.
История одного из множества миров, затерянных на просторах Мироздания — и затерянного в этом мире человека. История его дара (или проклятия?), любви и ненависти, стойкости и страхов. Путь одного — или путь целой эпохи? Решать судьбе...
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Сколько выпало карт и сошлось путей до того, как родился Меидир-прорицатель?… Обречённые на гибель королевства — и хаос, ненароком впущенный в мир. Остаётся надеяться лишь на извечную магию зеркал, но в такую эпоху лжёт даже собственное отражение… Первая часть трилогии об Альене Тоури, события происходят за несколько веков до описанных в «Прорицателе».
Продолжение цикла «Хроники Обетованного», заключительная часть трилогии о Повелителе Хаоса — Альене Тоури.
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Всевластие Хаоса больше не грозит Обетованному, и тёмные времена закончились… Закончились ли? Великая война продолжается. Королевство Ти’арг, захваченное северными воинами, готово сражаться за свою свободу. Драконы, кентавры и боуги с таинственных западных земель не собираются подчиняться людям… А Уна Тоури, дочь Повелителя Хаоса, не собирается подчиняться судьбе. Но, чтобы выжить в настоящем, ей предстоит погрузиться в прошлое. Что же скрывают осиновые прутья замка Кинбралан? ПРИМЕЧАНИЕ: прямое продолжение трилогии об Альене Тоури.
Вот уже не одна тысяча лет минула с тех пор, как первые смельчаки отважились пойти под парусами по соленым волнам. Но и теперь на водных просторах этого мира человек все еще в лучшем случае незваный гость. Тысячи душ поглотили таинственные черные пучины, и тысячам еще предстоит найти на дне морском свой последний приют. Море жестоко и коварно, оно полно кровожадных чудовищ и необъяснимых аномалий. Но хватка глобальных мировых империй, поделивших между собой старый свет, сжимается пеньковой петлей на шеях тех, кто живет не кланяясь и не тая свою мрачную натуру.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.