Пути и маски - [68]
У них нет денег, вот в чём беда. И времени, чтобы раздобыть их, тоже нет. А угрожать кому-то колдовством — почти бессмысленно: магов в этом сонном королевстве, кажется, не отличить от неодарённых…
И Ривэн с Бадвагуром всё ещё в руках Люв-Эйха — несуразные и беззащитные.
— Все корабли принадлежат потомку Прародителя, Сыну Солнца, — сказала Сен-Ти-Йи, благостно возводя глаза к потолку. Альен, машинально взглянув туда же, увидел лишь брошенное гнездо диких попугайчиков на подгнивших балках. В редкие дожди вода, должно быть, льёт через щели прямо на циновки рабынь. — Да живёт в веках его слава!..
— Королю? — уточнил Альен. Старушка кивнула. Что ж, этого следовало ожидать…
Полное безумие, конечно, но что ещё остаётся? В последнее время Альен вообще всё чаще, сцепив зубы, закрывал глаза на вопли «полное безумие», гремящие в голове.
Значит, рыцари всегда побеждают, мама? Я совсем не рыцарь — вот и посмотрим, так ли это.
— И где сейчас его величество? Он ведь переезжает с острова на остров, так?
Сен-Ти-Йи прикрыла на миг пергаментно-тонкие веки, точно подсчитывая что-то в уме.
— Сейчас месяц Тай-Ше. Значит, его величество на Гюлее. Ещё два шестидневья пробудет он там.
— Гюлея далеко от Рюя?… А впрочем, какая разница… — Альен со вздохом потёр подбородок под дурацким клювом. Снова разболелась голова, а от близости магии внутри него что-то сладко ныло. Он и не думал, что так стосковался по ней. — Люв-Эйх не отпустит меня от себя. Я могу сбежать, но тогда поставлю их под удар… — он бормотал, почти позабыв, что рабыня внимательно слушает. Слишком уж ярко нарисовались перед глазами «забавы», которые толстяк придумает для Бадвагура и Ривэна в таком случае… Фантазия у него явно не даст слабину. — А втроём сбежать почти невозможно, нам не дают видеться. Как же быть?…
— Зато сам хозяин может уехать, — отстранённым тоном сказала старушка и, шамкнув беззубым ртом, начала подниматься. Альен встал, чтобы поддержать её, но она испуганно отклонилась. — Нет-нет, господин не должен прикасаться к недостойной… Сам хозяин может уехать. Он часто советуется с его величеством, если есть важный вопрос.
Всего на пару секунд Альен озадачился, а потом улыбнулся — жаль, что она не увидит улыбку.
Такой вопрос как раз у него в кармане — причём всё это время… Мог бы додуматься много раньше. А он ещё хотел связаться с боуги через горшочек с маслом — с боуги, доверять которому куда сложнее, чем безграмотной старухе… Вот ведь слабый дурак.
— Важный вопрос… Ну конечно! И он мог бы взять меня с собой…
Старушка, едва реагируя на его слова, мелкими шажками обошла циновку и засеменила к выходу. Она так сильно горбилась, что казалась едва ли выше Бадвагура.
— Хозяин очень полюбил господина, — значительно сказала она. — Он нелегко отпускает тех, кто вошёл к нему в душу. Господин, подобно горному ветру, овеял духоту его дней.
Ох уж эти изысканные миншийские обороты — оказывается, не только среди знати… Альен пошёл рядом с рабыней, покорно не дотрагиваясь до неё.
— Спасибо, Сен-Ти-Йи. Я никогда не забуду этого. Хочешь, я выкуплю тебя на свободу?…
«Если когда-нибудь вернусь».
Он предполагал, что рабыня откажется и, пожалуй, возмутится — но она в очередной раз удивила его.
— Если господин желает отблагодарить недостойную старуху, пусть заглянет в особую коллекцию хозяина, — с сухим смешком пропела она, обращаясь к пустоте перед собой. — Пусть так и спросит у молодого Ван-Дир-Го: где особая коллекция?… И пусть не снимает маску.
Альен вышел из дома рабынь, окрылённый новой надеждой. Он чувствовал себя так, будто долго брёл по гололёду, а потом нащупал наконец менее скользкую поверхность. Сен-Ти-Йи была простой женщиной, и к тому же колдуньей — и то, и другое в его глазах располагало к доверию. С волшебниками всегда было как-то проще договариваться: они знали тот же тянущий голод по магии, то же упоение игрока во время заклятий. А женщины… Женщины склонны жить скорее чувствами, чем умом.
Если они не Отражения, конечно. И не тауриллиан. И не Хелт.
Альен снял маску, выбрал одну из самых укромных тропинок сада и углубился в его прелую духоту. Белые, жёлтые, ядовито-розовые цветы пышной безвкусицей напомнили ему тех самых рабынь. Разогревшийся песок при ходьбе засыпался в сандалии. Безумно хотелось пить, и каждая тень казалась благословением.
С нервным смешком Альен вспомнил, что Зелёная Шляпа упоминал Пустыню. Предки нынешних людей Обетованного заперли тауриллиан за Пустыней Смерти — кажется, так. Смогут ли они с Бадвагуром и Ривэном вообще там выжить, если тело и мозг медленно плавятся уже в Минши?…
Пустыня должна быть местом Хаоса; Альен откуда-то знал это — и, покопавшись в памяти, так и не понял, откуда. Значит, Хаос будет по-хозяйски ощущать себя там — среди горячих бурь, тишины и суши. Логично, что и его Повелителю ничего не грозит. А вот с Бадвагуром и воришкой всё сложнее…
Но Фиенни ведь побывал там, побывал и вернулся. Может, за Пустыней есть что-то ещё?…
«Я всё ещё здесь, — одёрнул себя Альен. — Мы всё ещё не уплыли».
Незнакомая яркая птичка щебетала, приветствуя новый день; над кустами от дома плыл приторный сиропный запах. Небо лежало опрокинутым синим ковшом — тяжёлым и давящим. «Здесь» и «сейчас» во владениях Люв-Эйха были чересчур, до грубости явными — будто та клепсидра перед глазами. Жизнь просто колотила по лбу, мешая думать. Такой расклад Альена не устраивал.
История одного из множества миров, затерянных на просторах Мироздания — и затерянного в этом мире человека. История его дара (или проклятия?), любви и ненависти, стойкости и страхов. Путь одного — или путь целой эпохи? Решать судьбе...
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Сколько выпало карт и сошлось путей до того, как родился Меидир-прорицатель?… Обречённые на гибель королевства — и хаос, ненароком впущенный в мир. Остаётся надеяться лишь на извечную магию зеркал, но в такую эпоху лжёт даже собственное отражение… Первая часть трилогии об Альене Тоури, события происходят за несколько веков до описанных в «Прорицателе».
Продолжение цикла «Хроники Обетованного», заключительная часть трилогии о Повелителе Хаоса — Альене Тоури.
Продолжение цикла «Хроники Обетованного». Всевластие Хаоса больше не грозит Обетованному, и тёмные времена закончились… Закончились ли? Великая война продолжается. Королевство Ти’арг, захваченное северными воинами, готово сражаться за свою свободу. Драконы, кентавры и боуги с таинственных западных земель не собираются подчиняться людям… А Уна Тоури, дочь Повелителя Хаоса, не собирается подчиняться судьбе. Но, чтобы выжить в настоящем, ей предстоит погрузиться в прошлое. Что же скрывают осиновые прутья замка Кинбралан? ПРИМЕЧАНИЕ: прямое продолжение трилогии об Альене Тоури.
Вот уже не одна тысяча лет минула с тех пор, как первые смельчаки отважились пойти под парусами по соленым волнам. Но и теперь на водных просторах этого мира человек все еще в лучшем случае незваный гость. Тысячи душ поглотили таинственные черные пучины, и тысячам еще предстоит найти на дне морском свой последний приют. Море жестоко и коварно, оно полно кровожадных чудовищ и необъяснимых аномалий. Но хватка глобальных мировых империй, поделивших между собой старый свет, сжимается пеньковой петлей на шеях тех, кто живет не кланяясь и не тая свою мрачную натуру.
Мир молодого мага рушится в одно мгновение. Он становится изгоем, угрозой и проклятием для своего мира. Древний артефакт переносит его в другой мир. Туда, где он может обрести себя. Понять для чего он родился и решить кем ему быть.
Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Ночь в Землях Меча и Магии не только время вампиров и темных сил. Есть те, кто по природе своей понимает всю красоту этого времени суток, и использует для своего выживания. Темные эльфы, отринувшие доктрины Ллос, и стремящиеся вернуться на поверхность, к своим светлым братьям и сестрам. Именно в их замке пытается закрепиться и изучить феномен Срыва героиня этой книги - темная эльфийка, жрица Эйлистри.
Айена - мир, в котором магия и технологии существуют параллельно. Иногда они действуют одновременно - и что-то может пойти не так. Например, когда один сильный, но недоученный экспериментатор перепутал трансфизические контуры, и в имперские предгорья перебросило две тысячи человек из камчатского поселка Белый Камень. Казалось бы, людям повезло - избежать смерти во время извержения вулкана и начать жизнь с нуля. В новом мире. С новыми возможностями. Только это не сказочное королевство, где карьерный путь попаданца устлан майскими розами.