Путеводная звезда - [18]

— Гранит! — сказала Софи, когда причудливая фигура поднималась по узкой лестнице из тесного подвала. Он был похож на резкую, незаконченную статую, ожившую благодаря меловому твердому порошку, который он глотал для маскировки. Софи знала его как Тиергана (наставника телепатии в Ложносвете), и она все еще не могла поверить, что он обучал ее больше года, и никогда не предполагала, что он был тайно связан с Черным Лебедем.

— Визг уже ушла, — сказал Гранит мистеру Форклу. — И не сможет вернуться к нашей вечерней встрече.

Мистер Форкл кивнул:

— Я подозревал, что это могло произойти.

Визг использовала свою способность Замораживателя, чтобы покрыть себя коркой льда и скрыть ее личность… и кто бы она ни была в реальной жизни, казалось, быть долго вдали от Потерянных Городов, ей было трудно.

— Пятно должен прибыть через мгновение, — добавил Гранит.

Почти как по команде нечеткая фигура прошла через твердую древесину входной двери коттеджа. Как Фазовращатель, Пятно мог разрушать свое тело и проходить через что угодно — но он частично показывал себя для того, чтобы скрыть внешность. Софи могла разглядеть пятна цвета и тени в смутно эльфийской форме, когда он повернулся, чтобы открыть дверь двум знакомым фигурам.

— Знаете, можно было воспользоваться дверью, как нормальный человек, — сказал Там, когда вошел в комнату.

— Где тогда веселье? — спросила Линн, проходя вслед за братом.

Она открыла рот, чтобы сказать что-то еще, когда обнаружила Софи и Фитца. Потом Линн обняла их… пока Там кивал и пожимал плечами из дверного проема.

Близнецы выглядели очень похожими… особенно с их серебристо-голубыми глазами и серебряными кончиками на угольно-черных волосах. Но по личным качествам, они были ночью и днем.

— Хотела бы я знать, что вы будете здесь, — пробормотала Линн. — Я была так рада покинуть дом, что не потрудилась переодеться из школьной формы. — Она была одета в простую синюю тунику, влажную по краям. Она, должно быть, практиковала гидрокинетизм.

— Ты прекрасно выглядишь, — заверила Софи.

Линн всегда прекрасно выглядела.

Все эльфы были неотъемлемо великолепны, но Линн была особенно поразительна с ее мягкими розовыми щеками и губами, противопоставленными ее драматическим глазам и волосам. Там был столь же красивым, но это благодаря его стилю — рваной челке и ультраинтенсивному пристальному взгляду.

— Почему вы не разрешали Таму и Линн покидать Аллюветерре? — спросила Софи мистера Форкла.

— По той же причине, по которой не разрешал вам посещать их, — сказал он ей. — Слишком много людей хотели бы найти то укрытие.

Там и Линн жили в тех же домах на деревьях, что и Софи с друзьями, пока они были высланы из Потерянных Городов, скрываясь глубоко под землей в подземном лесу, только Черный Лебедь знал, как добраться туда. Они могли вернуться домой, когда их изгнание было снято, но ребята приняли решение избегать своей семьи… Это не удивляло, учитывая, что их родители позволили им провести больше трех лет, воруя еду и живя в изодранных палатках вместо того, чтобы встать на сторону Линн, когда та приспосабливала к силе своей способности.

— Это означает, что вы больше не ходите в Эксиллиум? — спросил Фитц близнецов.

— Нет, они освободили нас от этого, — сказал ему Там, — но у нас есть гномы-сталкеры.

— Телохранители, — исправил Пятно. — И они появятся, только если услышат проблему.

— Король Энки назначил четырех гномов из своей королевской свиты для Тама и Линн, — разъяснил Гранит, когда подошел к Прентису, чтобы проверить его, тот, казалось, не осознавал шум вокруг. — Гоблины были аккуратно распределены между силами за пределами Равагог и в патруле в Потерянных Городах. И честно, для Тама и Линн в Эксиллиуме лучше иметь осторожную форму прикрытия.

— Кстати, как там? — спросила Софи.

Линн заулыбалась:

— Стало лучше… благодаря тебе.

Софи пожала плечами, не уверенная, что ее нужно было благодарить на изменения. Все, что она сделала, это указала Члену Совета Оралье, на что, действительно, была похожа жизнь в заброшенной школе. Оралье сама решила улучшить состояние вещей.

— Я никогда не думал, что буду скучать по тому месту, — сказал Фитц. — Но некоторые навыки, которым они учили, были довольно потрясающими.

— Мы скучаем по вам, ребята, еще больше, — добавила Софи. — Декс и Биана будут ревновать, что мы с вами виделись.

— Серьезно, — сказал Фитц, — Биана и так ходила чернее тучи этим утром, когда я сказал ей, что она не сможет пойти с нами, а когда я расскажу ей, что мы с вами виделись, она просто будет рвать и метать.

— Все четверо в течение многих недель ворчали на меня, мечтая посетить вас двоих, — добавил мистер Форкл. — Могу поспорить, что вы побили рекорд мистера Сенсена по Посещению Кабинета Директора.

Произнесенное имя будто притащило гигантского шерстистого мамонта в комнату.

Там откашлялся:

— Итак… вы получили от него весточку?

— Можно сказать и так, — сказал Фитц, глядя на Софи.

— Я виделась с ним вчера. — Она надеялась, что Там оставит эту тему, но, конечно, это было не так.

— Думаю, там была драма?

— Мистер Сенсен выбрал очень сложный путь, — тактично сказал мистер Форкл. — Но мы все еще надеемся на лучшее. И я хочу, чтобы вы все знали, что мы не пытаемся удержать вас вдали друг от друга. Но мы должны защитить Аллюветерре. Совет очень тщательно смотрит за кулонами регистрации, и хотя они не так активно работают против нашего ордена, мы также не можем действительно посчитать их на нашей стороне.