Путеводная звезда - [15]

— Как я и сказал ранее, — произнес мистер Форкл, — для меня легче разделять жизнь. Когда я нахожусь в Потерянных Городах, то полагаюсь на свои обнародованные личности. Но сегодня мы идем в Каменный дом.

Название запустило искры по нервам Софи.

Она бывала только дважды в изолированном коттедже, и ни один раз не был счастливым. Первый, когда они привели Прентиса и обнаружили, как сильно ухудшилось его состояние. А второй, когда Калла привела ее туда, чтобы сообщить разрушительные новости о чуме гномов.

— Знаете, в прошлый раз, когда я была там, вы не были в режиме Форкла, — напомнила она ему.

Она, вероятно, должна была выяснить его секретную личность прямо тогда. Но Магнат Лето выдал ей какую-то историю о том, как Черный Лебедь попросил его помочь скрыть визит Тиергана и Уайли.

Иногда было лучше, если бы она не думала о том, с какой легкостью он врал.

— Это было ради молодого мистера Эндала, — сказал ей мистер Форкл. — Он не знает о моих других личностях… и я предпочел бы, чтобы это так и оставалось.

— Уайли сегодня будет там?

— Ты надеешься избежать встречи с ним?

Встречи с Уайли, как правило, были неприятными… он провел большую часть их разговоров, обвиняя ее во всем ужасном, что случилось с его отцом.

Но их последний разговор не был столь же неловким.

— Я просто хочу быть подготовленной, — сказала она. — Уверена, что он гадает, почему я не излечила Прентиса.

— На самом деле Уайли приходил к нам после того, как его отец проснулся, и просил не исцелять его, пока мы не поймем, почему Прентис сбежал. Он боится, что небольшой прогресс, которого достиг его отец, будет уничтожен. Поэтому помни: ты и мистер Васкер идете туда для восстановления, а не заживления.

— Погодите… Фитц здесь?

Она попыталась прикрыть старомодную пижаму и случайно скинула бедного Игги с кровати. Он взмахнул черными крыльями, похожими на крылья летучей мыши, и встряхнул крошечными голубыми лапками, когда взлетел на балдахин и посмотрел на Софи сверху вниз.

— Мистер Васкер ждет внизу, — сказал мистер Форкл, щелкая пальцами и зажигая свет, — и твой имп, похоже, готовит план мести. Таким образом, я оставлю тебя, чтобы ты оделась, но поторопись. Я бы хотел уйти отсюда до восхода солнца.

Софи пыталась не думать о том, как рано сейчас было — или как мало она спала — когда вывалилась из кровати и надела простую тунику и штаны.

— Ты могла бы подумать о том, чтобы воспользоваться расческой, — предупредил Сандор, когда она встретила его на пути к лестнице.

Софи редко думала о своей внешности, но дергающаяся улыбка Сандора заставила ее посмотреться в ближайшее зеркало.

Крошечное личико появилось в углу и немедленно расхохоталось.

— Что ты сделала… сунула пальцы в розетку? — спросила Вертина, тряся своими шелковистыми темными волосами.

Софи впилась взглядом в спектральное зеркало, жалея, что не могла попросить Грэйди и Эделайн избавиться от неприятной части технологии. Но зеркало когда-то принадлежало Джоли. И Вертина иногда оказывалась полезной.

Плюс, ее волосы действительно были похожи на верхушку ананаса.

— Ты делаешь только хуже, — сказала Вертина, когда Софи пыталась расчесать путаницу на голове. — Иди, возьми коробку заколок и позволь мне спасти тебя от этого нависшего бедствия.

Софи испытала искушение проигнорировать ее — Вертина исчезала в ту секунду, когда Софи выходила из диапазона зеркала — но она позволила Вертине стянуть ее волосы в какой-то гладкий, извилистый хвост.

— Разве я не гений? — спросила Вертина, когда Софи закалывала последние пряди.

— На самом деле, да, — неохотно признала Софи.

— Ладно! Теперь о твоем макияже. Возьми…

Софи вышла из диапазона, покончив с прихорашиванием.

— Ничего себе, — сказал Фитц, когда она спустилась вниз по лестнице. — На секунду я тебя не узнал.

— Плохой день для волос, — пробормотала она, теребя конец хвоста.

— Нет… выглядит хорошо, — заверил он. — Прическа привлекает внимание к твоим глазам.

Она знала, что Фитц, вероятно, имел в виду это как комплимент. Но она никак не могла привыкнуть к тому, что была единственным эльфом с карими глазами.

Почему побочным эффектом ее сплетенных генов не мог быть зеленый цвет глаз?

Или фиолетовый?

— Ты должна чаще так делать, — сказала Гизель, появляясь из тени, где она скрывалась. — Это сведет мальчиков с ума.

— Эм, возможно.

От внимания Софи вспотела и засуетилась. Особенно от внимания Фитца.

Он так пристально изучал ее, что Софи была вынуждена спросить:

— Что?

— Просто… проверяю на порезы и царапины. Хочу убедиться, что он не причинил тебе боли.

— Ты имеешь в виду Кифа?

Фитц поежился от имени. Его руки сжались в кулаки… суставы побелели.

Софи повернулась к мистеру Форклу:

— Можно нам минутку?

Мистер Форкл кивнул и повел Сандора и Гризель в другую сторону комнаты.

Софи жестом попросила Фитца сесть рядом с ней на диван и решила, что было бы проще разговаривать с ним телепатически. Она разрешила ему войти в ее разум — он и мистер Форкл были единственными, кто мог — и он легко проскользнул мимо ее психического блока. У нее, видимо, была точка доверия, и если кто-то передавал правильно, то срабатывал вроде как психический пароль. Но это все происходило на подсознательном уровне, поэтому она понятия не имела, что за пароль они говорили.