Путешествие верхом на драконе - [29]

— Я не…, — закончить мне не дали, бесцеремонно толкнув в спину.

Приземлиться посчастливилось на груду мусора, совершенно невидимого в царившей тьме. От внезапного падения моя обожжённая нога принялась напоминать о себе с двойным усердием.

Шипя от боли и отплевываясь от налетевшей со всех стороны пыли, я развернулась к эльфу:

— Что ты себе позволяешь, ты…! — я умолкла, не в силах подобрать подходящий эпитет. За это время Желтоглазый успел пройти внутрь и вновь нашептать волшебной двери нечто такое, от чего она послушно и бесшумно закрылась.

— Ав᾽ям! — коротко произнес он, и в комнате вмиг вспыхнуло сразу несколько факелов, позволяя осмотреться.

— Здесь Гельниэль спрятал ваше снаряжение. Потрудись отыскать его тихо и не смей более мне перечить! Если я говорю зайти внутрь, ты должна в следующий же миг это сделать. Мне казалось, я был предельно ясен.

— Куда уж яснее, — ворчу ему в ответ, выискивая среди наваленного здесь хлама что-либо отдаленно напоминающее мое оружие или сумку Хьюго.

Место, где мы оказались, напоминало некий чулан с двумя одинокими факелами, горящими вдоль стен. Как и во всех среднестатистических чуланах (кроме того, в котором жил Гарри Поттер, разумеется), этот был завален всевозможным барахлом: полные бутыли с алкоголем, метлы, книги, мешки, ржавые кольчуги и даже парочка тыкв.

— Пока я ищу наши с драконом пожитки, не потрудишься мне объяснить кто ты и почему помогаешь?

Эльф ответил не сразу.

— Я работаю не на Гельниэля, — наконец сказал он. — Меня приставили к нему ради разведки, ну и на случай непредвиденных ситуаций… вроде этой.

— Кому в таком случае ты предан? — отозвалась я, засмотревшись на подозрительный блеск в углу.

— Тому, кто заинтересован в том, чтоб формула Вел-Тогура не попала в злые руки. Откровенно говоря, лично я нахожу опасным сохранение твоей жизни, так как это лишь создает хлопоты и подвергает всех нас огромной опасности, но, к твоему счастью, не я здесь принимаю подобные решения.

— Невероятно рада это слышать, — без тени насмешки отозвалась я.

Осторожно приблизившись к углу, не верю своему счастью: мой фальчион! Лежит красавец, поблескивает зеленоватыми полосками в ответ на пляску язычков пламени. Недолго думая, я разрезала им веревки на руках. Острое лезвие без проблем справилось с этой задачей, и я с удовольствием принялась крутить затекшими руками. Одной проблемой меньше — приятно-то как!

— Скорее, бери все, что может пригодиться, и уходим отсюда. Время не ждет: нужно еще освободить твоего охранника.

«Значит, чешуйчатого тоже держат где-то неподалеку!»

Признаться, эта мысль грела мне душу даже больше, чем найденное оружие. Как-никак, а привязаться к добродушному дракоше я успела настолько сильно, насколько только могла.

— Как мне тебя звать? — спрашиваю эльфа, копошась во всевозможном хламе, что лежал подле фальчиона. Мои ножны… Меч Хьюго!

— Это не имеет сейчас никакого значения.

Прицепив к поясу меч дракоши, принимаюсь рыться дальше. Так, а вот и наш с ним походный вещмешок! Рядом валялся лук и колчан со стрелами. Я мигом нацепила это все на себя. Пригодится: нужно же нам будет как-то охотиться?

Поднявшись на ноги, понимаю, что переоценила свои возможности. Нет, с такой тяжестью я не справлюсь. И без того еле волочусь, а тут еще и дополнительная нагрузка! Как только Хьюгенций это все на себе таскает?

Пришлось выбросить из сумки все лишнее, оставив лишь мешочек с кучей монет, баночку целебной мази и мою одежду из родного мира. Так же я отказалась от идеи тащить лук со стрелами. Уж слишком он мне мешал передвигаться.

Все бы ничего, но со всей этой возней я вовсе позабыла то, почему мы, собственно, здесь оказалась. В реальность меня вернул вид Желтоглазика, который в один момент весь переменился, застыв на месте и до боли вслушиваясь в то, что происходило по ту сторону волшебной двери. Спустя пару мгновений еле слышимый звук шагов долетел и до моего человеческого уха.

Желтоглазый эльф положил руку на рукоять стилета, который до сих пор мирно почивал на поясе. Видя это, я осторожно стянула с себя все лишнее, оставив лишь ножны с оружием, моим и Хьюго.

Шаги умолкли рядом с тем местом, где находилась волшебная дверь. В свете факелов вижу, как по виску Желтоглазого стекает струйка пота. Кто бы ни был наш незваный гость, он пока что явно никуда не торопился и стоял прямо напротив нас, изредка… принюхиваясь?

«Вот же, собака поганая!»

То, что у темных эльфов еще и острое обоняние, как-то мне в голову не приходило. Желтоглазый, поняв, что стычки не избежать, отошел от двери, заняв позицию сбоку от прохода, чтоб атаковать, по возможности, внезапно. Затем он шепнул под нос заклинание, и факелы в тот же миг погасли, оставив нас в кромешной тьме.

Волшебная дверь начала открываться.

Когда Гельниэль (а это оказался он) вошел в комнату, Желтоглазый был уже за его спиной. В свете, что проникал со стороны входа, блеснул стилет моего союзника, однако и Гельниэль оказался не лыком шитым. В мгновение ока в его руке оказался незамеченный мною ранее ятаган, что в последний миг отвел острие стилета в сторону.

Завязалась схватка. Смертоносные лезвия порхали в миллиметрах от тел сражавшихся. Ятаган Гельниэля в столь тесной обстановке определенно проигрывал преимуществом короткому стилету Желтоглазого, однако мастерством тюремщик явно превосходил моего приятеля.