Путь к звёздам - [71]

Шрифт
Интервал

Жизнь научила Марию и ещё одной премудрости. Любые договорённости выполняются ровно до тех пор, пока их выгодно выполнять. В тот самый момент, когда она пошла бы на такую сделку, она утратила бы всё свою влияние и всё значение для тех, кто уговорил её на этот поступок. Вместо уважаемой сеньориты Марии Гизу, правой руки Рикардо и совладелицы холдинга «Gizu Projects», жемчужиной которого является крупный пакет акций в «Terra Nova», она бы стала беглым клоном, благополучие и жизнь которого полностью отданы на милость новым хозяевам её судьбы. Окажут ли они эту милость? Это уже не будет зависеть от неё.

Марии хватило самообладания и рассудительности, чтобы отвергнуть и это их предложение, и настоять на своём, не испугавшись угроз, в которых она правильно распознала блеф. С того самого момента торг между ними стал прозаичен, и свёлся к объёму информации, которой она должна была поделиться, чтобы они не давали хода компромату на неё.

— Так что же, дорогой, ты и дальше остаёшься верен своему тирану? — продолжила окучивать её виртуальная блондинка. — Воистину собачья преданность. Не так ли, Коко?

— Довольно пустых слов, — пресекла эти насмешки Мария. — К кому, по-твоему, я должен испытывать более тёплые чувства, чем к нему? К тебе, моя дорогая? Интересно, за что? Люди, работающие на твоего папочку, назовём его так, в своё время вырастили меня в своей лаборатории, как подопытного кролика. И собирались усыпить, чтобы выпотрошить. Они обязательно сделали бы это, не моргнув глазом, если бы иначе не сложились обстоятельства. Я избежал этой участи лишь благодаря человеку, которого ты меня призываешь предать. Станем ещё говорить об этом? Или достаточно?

— Ты, наверное, с кем-то меня путаешь, милая. Мой папа был скромным и порядочным человеком, — белозубо ухмыльнулась девушка.

— Ну да, конечно! Хватит уже фальши. Ты прекрасно знаешь, что я здесь только по одной причине — из-за банального шантажа. Но не думай, что ты сможешь выжать из меня таким способом всё, что тебе заблагорассудится. Есть красные линии, которые я не перейду, даже если ты сломаешь мою жизнь. И поверь, если до этого дойдёт, я не замедлю с ответными действиями. Всю свою жизнь я кропотливо собирал данные, которые способны связать место, в котором я появился на свет, с твоим любимым папочкой. Если дойдёт до войны — я обязательно пролью свет на его делишки. Даже если это будет последнее, что я сделаю в своей жизни.

— Я бы на твоём месте воздержалась от угроз, милый. Ты не в том положении. Поверь мне, я владею языком угроз уж точно не хуже, чем ты. И убедительных аргументов у меня побольше. Если бы я хотела, то выжала из тебя всё, что мне нужно, так же легко, как выжимают жидкость из мокрой ссаной тряпки.

Выдержав угрожающую паузу, на протяжении которой два виртуальных персонажа мерялись взглядами, она продолжила уже более мягким тоном:

— Но я не хочу. Мы начинали с уважительного и взаимовыгодного сотрудничества. Так давай в этом духе и продолжим. Уверена, что у нашего партнёрства — большое будущее, которое может продолжиться и за пределами этой милой планетки.

Удар был нанесён метко и неожиданно. Если какой-то мускул и дрогнул на лице самой Марии, это не отразилось на её аватаре. Но люди по ту сторону всё равно поняли, что удар достиг своей цели.

— Да-да, всё верно, котик мой, — сладко улыбнулась её виртуальная собеседница. — Мне известно, что на вашем пони появились новые восемь мест. И мне известно, что одно из этих мест займёшь ты. Решил сбежать из этого ненавистного мирка, в котором чувствуешь себя, словно в капкане? Прекрасно тебя понимаю, дорогой. Сама бы, наверное, поступила так на твоём месте. Но ты ведь не думаешь, что там, вдали, мы с тобой совсем перестанем дружить?

Разочарование растеклось по телу Марии медленно и едва ощутимо, как слабый яд. Она и правда надеялась, что они не узнают. Правда думала, что ей удастся сбежать. Это было взрослое перевоплощение её детской мечты о далёком острове. Таинственная планета, находящаяся в двенадцати световых годах от Земли, казалась местом, где она в состоянии стать по-настоящему свободной. Слишком далёким, слишком недосягаемым, слишком иным миром, чтобы всё, что отравляло ей жизнь на Земле, могло иметь там хоть какое-то значение. Это был её единственный и последний шанс. И после долгих раздумий она решила, что ради него стоит рискнуть жизнью.

Но Земля не желала выпускать её из своих цепких когтистых лап. Подобно привязанному к ноге тяжелому ржавому якорю, она тянула её ко дну, навстречу всё тем же старым скелетам и мрачным затонувшим кораблям, не позволяя добраться до поверхности и вдохнуть наконец полной грудью. Взрослая мечта оказалась такой же наивной, как и её детский прототип. Даже если удача улыбнётся экспедиции, даже если «Пегас» успешно достигнет своей цели, спруты, которые обвили и душат её своими щупальцами, прибудут туда вместе с ней.

Наверное, ей никогда не суждено освободиться. Похоже, что всё её сопротивление так и будет сводиться к борьбе за каждый глоток воздуха, который можно сделать, прежде чем щупальца сожмутся вокруг неё сильнее. Но даже если так — она всё равно не перестанет трепыхаться.


Еще от автора Владимир Забудский
Взгляд на звёзды

2120 год. На Землю поступает сообщение от беспилотного космического корабля, считавшегося пропавшим. В 12 световых годах обнаружена планета, подобная Земле. Невероятное открытие будоражит умы учёных и мечтателей, а правительства и корпорации начинают подсчёты возможных выгод и рисков. Саша Тёрнер, выросшая мечтами о космосе. Выдающийся некогда конструктор Доминик Купер, пребывающий в безвестности на склоне лет. Эксцентричный миллиардер Рикардо Гизу и его обворожительная сестра Мария. Загадочный Сай, за плечами которого таится тёмное прошлое.


Рекомендуем почитать
Тролль и огненное кольцо

Приключения тролля-магистранта магического университета.


На грани человечности

"На грани человечности" - эта книга знакомит читателя с подопечными землян элкорнцами, цивилизация которых сейчас находится в том переходном - от феодального к буржуазному - возрасте, когда Человечество начинает осознавать себя Человечеством. Главная героиня - землянка Суламифь Драгобич с детства мечтает о профессии наблюдателя, труднейшей для галактического конфедерата. Но лишь будучи внедрённой в подопечную цивилизацию под "легендой" воинствующей монахини сестры Вайрики, она на практике осознаёт, что выбор между решением самым рациональным, самым правильным и самым человечным - есть самый сложный нравственный выбор.


Зверь полной Луны

 Добро пожаловать в «Доброе Сердце». В город, который знаменит своим серийным убийцей, по прозвищу «Похититель сердец». К жителям, которые привыкли к убийствам, через каждые три дня. В город, где главный монстр, работает полицейским, и где все покрыто тьмой. Разве может такое место стать еще хуже? Оказывается да! Все начинается, когда в городе появляется серийный убийца под номером два. Монстр, что поедает своих жертв. Огромный оборотень, под покровом всевидящей луны. Когда все газеты начинают писать лишь о новом убийце, забыв про «Похитителя сердец», и начинается новая война.


И овцам снятся пастухи

Транснациональная корпорация объявляет о том, что со следующего года станут возможны путешествия в прошлое и каждый желающий сможет посетить крепость в средневековой Руси. Два совершенно разных, на первый взгляд, человека — исследователь внеземных цивилизаций и доктор философии, который не верит в возможность путешествий во времени, — отправляются на поиски истины. Быть может, они смогут поймать за руку нечестных коммерсантов или даже найти то, что совсем не ожидают обнаружить.


Virtuality

Три человека. Три жизни. Три истории.Три истории, рассказанные от первого лица.Молодая красивая девушка с полной потерей памяти, постепенно вспоминающая свою жизнь.Смертельно больной психоаналитик, штурмующий Интернет в поисках пикантных знакомств.24-летний интернет-зависимый блоггер, с маниакальной настойчивостью преследующий девушку, которую любит.Каждый из них проживает свою собственную жизнь, видит и описывает реальность своими глазами. И однажды они встретились…Встретились и узнали ПРАВДУ.Интернет.


Земляки по разуму

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.