И то и другое.
Проклятье! Он сам не знал, что именно не давало ему покоя!
– Брент, может, тебе нужно еще что-нибудь? – спросил Линк, бросая в прицеп последний саженец папоротника.
– Было бы неплохо заменить саженец, который только что лишился половины своих листьев. Я очень привередливый в том, что касается качества растений, которые использую в ландшафтном дизайне, – сухо заметил Брент.
– Ох, прости. – Линк виновато посмотрел на помятое растение. – Я заменю его.
– Не беспокойся. Я взял достаточно саженцев, так что в случае чего смогу обойтись без него. – Брент по-дружески похлопал Линка по спине и открыл дверцу своего пикапа.
– Ты знал, что у Сесилии есть сестра-близнец? Ну, что у нее вообще есть сестра? – рассеянно спросил Линк.
Брент остановился и пристально посмотрел на брата.
– Нет. А почему ты спрашиваешь?
– Я тоже не знал.
Как так получилось, что они были знакомы с Сесилией больше шести лет, но Линк почти ничего не знал о ней? Он впустил ее в свою жизнь. Сесилия знала его братьев. Она несколько раз бывала в их старом доме, встречалась с женами его братьев здесь, в питомнике, когда они приезжали сюда за покупками.
И это притом, что Линк был очень закрытым человеком и не впускал посторонних в свое личное пространство.
Конечно, она не была посвящена в его личную жизнь, да и знакомство с его родственниками состоялось главным образом по инициативе его же братьев, а не Линка.
Но дело не в этом. Линк не отгораживался от нее намеренно.
Сесилия тоже не отгораживалась от него.
Линк не стал ждать ответа от Брента. И что он ожидал услышать? Что Брент спросит, все ли у него в порядке с головой или что-то в этом роде?
Он посмотрел, как его брат сел в машину и выехал за ворота, а потом вернулся обратно к работе. Рано или поздно этот романтический день закончится. Может быть, тогда Линку наконец удастся сосредоточиться и закончить проверку документов. А потом он уедет отсюда и вернется к привычному для него образу жизни.
Эта мысль должна была утешить его, но Линк не испытывал ничего, кроме беспокойства.
Под конец рабочего дня Линк обнаружил Сесилию в одном из подсобных помещений. С метлой в руках она подметала лепестки роз. И хотя помещение давно опустело, в воздухе по-прежнему витал сладкий аромат цветов.
– Я так и думал, что вы где-то здесь. Остальные сотрудники уехали домой. Вам тоже пора отдохнуть. Вы сегодня здорово поработали.
Линк внимательно посмотрел на Сесилию, отметив ее опущенные от усталости плечи и едва заметные круги под глазами. В ее волосах запутался красный лепесток розы.
– Мне хотелось прибраться, перед тем как уйти. – Она остановилась и взглянула на Линка. Выражение ее лица смягчилось, а губы дрогнули в едва заметной улыбке. – По крайней мере, сегодня мы осчастливили множество людей.
Линку показалось, что Сесилии приятно осознавать то, что он по достоинству оценил ее работу.
– Это вы сделали. – Он приблизился к ней и мягко забрал метлу у нее из рук.
– Линк, вы тоже сделали свой вклад в общее дело, – искренне ответила Сесилия. – Я видела, как вы помогали той пожилой женщине, которая выбирала розы для своих детей и внуков.
Линк действительно помог какой-то старушке, и, несмотря на обуревавшие его чувства, с которыми он никак не мог определиться, это занятие доставило ему настоящее удовольствие.
Но еще больше его восхищало великодушие Сесилии, когда она полностью отдавалась работе, без оглядки на проблемы в личной жизни. И теперь, когда Линк оказался рядом с ней, он наконец понял, что не давало ему покоя. Это была необходимость в ее присутствии, ее внимании. Он не мог толком объяснить свои чувства. Линк решил держаться подальше от Сесилии, но в то же время его тянуло к ней с непреодолимой силой.
Может быть, если он поддастся искушению, то сможет доказать себе, что его чувства к Сесилии ничем не отличались от чувств, которые он испытывал к другим женщинам, появлявшимся в его жизни время от времени.
И тогда Линк сможет двигаться дальше.
Либо он рассуждал здраво, либо просто искал отговорку. Линк не стал пытаться давать оценку тому, что с ним происходило.
– Остался еще один лепесток. – Он потянулся к Сесилии и, достав из ее золотистых волос мягкий бархатистый лепесток, положил его ей на ладонь.
Она сомкнула ладонь и посмотрела на Линка.
И все. Хватило одного прикосновения и одного взгляда, чтобы он потерял голову.
– Я хотел… – Линк склонился над ней и поцеловал.
Ее губы оказались такими мягкими и такими сладкими.
Линк взял Сесилию за руки и привлек к своей груди. Ему хотелось, чтобы этот момент длился вечность; чтобы не думать об их поцелуе или о том, что он значил и почему так сильно отличался от поцелуев с другими женщинами. И почему ему так сильно хотелось обнять Сесилию.
Сесилия ждала поцелуя Линка. Ей не хотелось признаваться в этом перед собой, но от правды не убежишь. Ей хотелось узнать, каково это – ощутить прикосновение его губ к своим губам.
Сквозь тонкую ткань его рубашки Сесилия ощущала тепло, исходившее от его тела, и стальные мышцы его груди. Но его губы были очень нежными и мягкими. Она почувствовала себя желанной, как будто в этот момент для Линка не было ничего важнее их поцелуя. Сесилии казалось, что происходящее каким-то образом меняет ее изнутри.
