Пусть это вас не беспокоит - [27]

Она пододвинулась поближе и слегка наклонилась ко мне, предлагая мне оценить ее розовую плоть, открывавшуюся за вырезом блузки. Одновременно с этим я почувствовал, как ее нога ласкает мою под столом. Пожалуй, придется отдавать брюки в химчистку. Я улыбнулся еще шире и чуть отодвинулся.

— У него есть друзья?

— Ты противный, — Ким слегка стукнула меня по руке. — Почему ты говоришь только о нем? Или ты гомик? — она посмотрела на меня с подозрением. — Эй, приятель, ты гомик?

— Ким, — голос раздался над самым моим ухом. Я обернулся и узнал стриптизершу, которая выступала второй. — Мигель и Сэм подрались.

— Пусть дерутся, — пальцы девушки чуть крепче сомкнулись на моей руке. — Ты же видишь, я занята.

— Да они не друг с другом, — досадливо отмахнулась танцовщица. — Там большая драка на заднем дворе.

Я решительно встал, смахнув с себя официантку. Мне вовсе не улыбалось, чтобы нашего главного свидетеля избили до полусмерти.

— Где это? — спросил я стриптизершу, и та указала мне на боковую дверь, через которую только что вышел Сэм. Я начал проталкиваться туда.

— Так и есть — он гомик, — разочарованно протянула Ким.

Приблизившись к двери, я осторожно потянул ее на себя. Передо мной открылся темный проход, заваленный пустыми ящиками. Я протиснулся мимо них, с сожалением думая о том, что, скорее всего, костюм придется выбрасывать. В конце короткого коридора была еще одна дверь. Я открыл ее и с наслаждением вдохнул запах помойки.

Их было несколько, они находились у дальней стены. Я сделал несколько шагов вперед и увидел Мигеля, неподвижно лежавшего на грязном асфальте неподалеку от меня. Сэм Роупер стоял в углу двора, зажатый с двух сторон стенами ночного клуба и прилегающего к нему здания. На него наседали разом человек пять, но они не могли все вместе достать его в узком углу. Темная кожа бывшего сержанта лоснилась в свете неоновых реклам, горевших на противоположной стороне улицы.

Когда я подошел ближе, один из нападавших нанес Роуперу удачный удар, и негр упал на одно колено. В то же мгновение второй с силой опустил на его голову сжатый кулак. Остальные трое стояли чуть поодаль, наблюдая за происходящим.

Я задумался, стоит ли вытаскивать пистолет. Это было бы наиболее быстрым способом убедить окружающих в своей правоте, однако здесь были и свои минусы. На стрельбу неминуемо съедется полиция, и всех нас заберут в участок. Конечно, никакие неприятности мне бы не грозили, но у меня не было времени, чтобы терять его с копами. Поэтому я оставил пистолет в кобуре.

— Это называется расовой дискриминацией, — громко сказал я, остановившись в нескольких шагах от дерущихся. — Вам говорили в школе, что это нехорошо?

Трое, не участвовавшие в избиении Роупера, медленно повернулись ко мне. Один из них явно был заводилой — среднего роста, с мятой сигаретой в зубах и дешевом, но кичливом костюме. Справа от него стоял щуплый коротышка, слева — высокий вертлявый негр.

— Не лезь не в свое дело, приятель, — пропищал коротышка. — Иди-ка лучше посмотри девочек.

— Боюсь, вам так и не довелось учиться в школе, — печально констатировал я. — А еще говорят об обязательном начальном образовании.

— Вали отсюда, хлыщ, — сказал заводила. — Один уже тут пытался вступиться, — носок его туфли небрежно дернулся в сторону валявшегося неподалеку Мигеля. — И тебе не советую.

Двое у стены оставили Роупера и тоже подошли к заводиле. Один из них был шкафом, который на сборочной линии по ошибке получил человеческую голову. Это он свалили Роупера с ног. Другой был пониже ростом, но тоже крепкий и жилистый. В его левое ухо было вдето кольцо.

— Ты в порядке, Сэм? — окликнул я Роупера. — Как там флаг Соединенных Штатов?

— Гордо веет над полем битвы, — прохрипел Роупер, вставая. Очевидно, это были слова какой-то песни, но я ее не знал.

— Ладно, — сказал заводила. — Разберитесь и с этим тоже.

Я сделал шаг назад и широко улыбнулся. Шкаф и парень с кольцом в ухе стали приближаться ко мне. Роупер оперся о стену ночного клуба и переводил дух.

Можно было произнести еще что-нибудь, но я не хотел сбивать дыхание. Я подождал, пока двое громил подошли на пару шагов, после чего плавно переместился в сторону. Теперь шкаф стоял сбоку от меня, загораживая дорогу парню с кольцом. Это было здорово, но сзади меня была стена, и мне некуда было отступить. Это было плохо.

Шкаф начал поворачиваться ко мне, моя рука взметнулась в воздух, метя ему в голову. Он уклонился — гораздо легче, чем можно было ожидать от человека такой комплекции, — и попытался ударить меня в живот. Я подался назад и уперся спиной в холодный кирпич стены.

Парень с кольцом в ухе заходил сбоку. Я подождал, пока шкаф замахнется, увернулся и упал на колени перед вторым громилой. Это было рискованно, но он не мог ожидать такого маневра. Я резко выбросил вперед оба кулака, и они с треском впечатались в его лодыжки. Он охнул, я развернулся и поднял вверх скрещенные руки. В то же мгновение на них обрушилась каменная глыба — шкаф метил мне прямо в голову.

Где-то вдали раздались всхлип и щелчок лезвия складного ножа. Сержант Роупер сражался на своем фланге.